Vừa rồi ngồi quá lâu, huyết mạch không lưu thông, giờ đột nhiên đứng dậy, bụng nàng lại bắt đầu đau.

Nàng không kịp để ý đến cơn đau, vội vàng kéo Nguyễn Y ra khỏi đình.

Mưa phùn lác đác nhanh chóng biến thành những hạt mưa nặng hạt, rơi không ngừng như những chuỗi ngọc đứt đoạn.

Sắc trời cơ hồ trong nháy mắt tối sầm lại, gió lớn thổi qua, những cành lá cây xào xạc rung động dữ dội.

Tiếng sấm rền vang chấn động không trung, mưa càng ngày càng lớn, trong khoảnh khắc đã chuyển sang tầm tã như trút nước. Nước mưa và bùn đất hòa quyện vào nhau, tạo nên một thứ mùi đặc trưng bay vào mũi, khó chịu vô cùng.

Đến thời điểm xuống đến sườn núi, quần áo mọi người đã ướt đẫm. Những bộ xiêm y mỏng mát mẻ giờ dính nước, dán chặt trên người, vô cùng khó chịu.

Nước mưa lạnh buốt thấm qua làn da khiến bụng nhỏ của Tống Trừ Nhiên càng thêm đau đớn dữ dội.

“Chúng ta nên đến mộc lều phía trước để tránh mưa?” Lý Tử Yên, người chạy trước nhất, đột nhiên dừng lại và chỉ vào một túp mộc lều không xa, đề nghị.

Lời này khiến Tô Trường Oanh và Trần Tuệ ngẩn người: “Yên tỷ tỷ, lúc này …”

Lý Tử Yên không kiên nhẫn, lớn tiếng ngắt lời: “Mưa lớn như vậy mà các ngươi không định tránh mưa sao?”

“Nghe theo Yên tỷ tỷ đi. Đường núi là bậc thang đá, mưa làm đường trơn trượt, rất nguy hiểm.” Tống Trừ Nhiên vội vàng đồng ý với ý tưởng của Lý Tử Yên để ngăn các vị tiểu thư khỏi cãi vã.

Cuối cùng đoàn người thống nhất ý kiến, cùng nhau chạy về phía mộc lều.

Đường núi bị mưa rửa trôi, lòng bàn chân lầy lội, việc di chuyển trở nên vô cùng gian nan.

“A ——”

Vừa đi được hơn mười trượng, Nguyễn Y vô tình bị rễ cây vướng ngã, cả người ngã quỵ xuống đất.

Nguyễn Y vận chiếc váy lụa mỏng manh, đôi đầu gối không được lớp vải che chắn. Cú ngã mạnh khiến hai đầu gối nàng tiếp xúc thẳng mặt đất, váy lụa dính bùn nước, da thịt rách toạc, m.á.u tươi lẫn với bùn đất, cảnh tượng thật đáng sợ. Tống Trừ Nhiên quay đầu thấy Nguyễn Y bị thương, trong lòng chợt dấy lên một trận hoảng loạn. Nhìn thấy chòi nghỉ ngay trước mắt, nàng vội vàng an ủi: “Ráng sức một chút nữa, chòi nghỉ ngay đây rồi.”

Nhưng lời vừa thốt ra, Lý Tử Yên cùng các tiểu thư khác đang đứng trước chòi nghỉ chợt đồng loạt thốt lên tiếng kinh hãi. Chưa kịp hiểu rõ ngọn ngành, bốn cô nương đã vội vã chạy biến vào khu đất hoang dưới chân núi. Quái lạ thay, họa chẳng ngừng bủa vây! Nàng cố gắng đứng dậy, nhưng chân bị thương vừa chạm đất đã đau đến mức nàng phải rít lên một tiếng lạnh lẽo.

Nguyễn Y cũng vì đau đầu gối mà thở hổn hển, nắm c.h.ặ.t t.a.y đến run rẩy. Tống Trừ Nhiên nhìn thấy những kẻ truy đuổi ngày càng gần, vội vàng đưa ra quyết định. Nàng đẩy nha hoàn của Nguyễn Y và ra lệnh: “Ngươi mau xuống núi, gọi người đến cứu chúng ta.”

Chỉ có nha hoàn là không bị thương, có thể chạy nhanh nhất. Ba người các nàng không thể cứ chôn chân tại chỗ mãi như vậy, cần một người lành lặn mau chóng xuống núi tìm viện trợ. Nha hoàn của Nguyễn Y rất nhanh nhẹn, sững sờ trong chốc lát rồi nặng nề gật đầu, chạy xuống núi, nhanh chóng tan biến vào màn mưa.

Tống Trừ Nhiên và Nguyễn Y nương tựa vào nhau, cố gắng nén đau, vừa chạy trốn vừa tìm chốn ẩn mình. May mắn thay, thời tiết âm u cùng màn mưa dày đặc khiến những kẻ truy đuổi khó lòng nhìn rõ phương hướng, giúp các nàng tạm thời thoát thân khỏi hiểm cảnh.

Cuối cùng, họ tìm được một con rãnh đầy bùn đất có thân cây nghiêng che đậy. Nàng kéo Nguyễn Y vào ẩn mình, gắng sức giữ yên lặng, không để những kẻ truy đuổi phát giác tung tích.

“Tiểu nương tử còn muốn chạy đi đâu nữa?”

“Tiểu nương tử không bằng cứ ở lại cùng chúng ta trú mưa đi.”

Chẳng tìm thấy các nàng, hai gã đàn ông liền thử thăm dò bằng lời lẽ hù dọa. Giọng nói ti tiện, đầy ác ý chậm rãi tiến đến gần. Tống Trừ Nhiên và Nguyễn Y nắm c.h.ặ.t t.a.y nhau, thân thể run rẩy khôn nguôi, không rõ là do giá lạnh của màn mưa hay do kinh hãi trước sự tiếp cận của hai kẻ kia.

“Nếu bọn họ làm điều xằng bậy, chớ nên hoảng loạn. Dù tình thế nào, cũng hãy nhắm thẳng hạ bộ của bọn chúng mà ra tay, đã rõ chưa?” Tống Trừ Nhiên gắng sức giữ bình tĩnh, ôm Nguyễn Y vào lòng, khe khẽ thì thầm bên tai nàng.

Nguyễn Y rõ ràng đã bị dọa đến phát khóc, nàng vừa khóc vừa gật đầu lia lịa, nắm chặt cánh tay Tống Trừ Nhiên. Thời gian trôi chậm tựa thoi đưa, Tống Trừ Nhiên cảm giác như các nàng chẳng khác nào cá nằm trong chậu, sớm muộn gì cũng bị hai kẻ kia phát hiện. Lòng nàng không ngừng cầu nguyện, mong nha hoàn có thể kịp thời tìm được người lên núi cứu giúp các nàng.

Khi tâm trạng dần dần gần như tuyệt vọng, một âm thanh sắc lạnh như kiếm ra khỏi vỏ xuyên thấu màn mưa vang lên, ngay sau đó, tiếng kêu thảm thiết của hai kẻ kia phá tan không gian tĩnh mịch. Tống Trừ Nhiên đột nhiên mở bừng mắt, run rẩy bám chặt thân cây và nhìn ra ngoài. Nàng chẳng nhìn thấy dung mạo hai kẻ kia, song mùi m.á.u tanh nồng nặc lại xộc thẳng vào khứu giác.

Tiếp theo, một thân ảnh quen thuộc xuất hiện trước mắt, hơi thở mang mùi đàn hương vấn vương quen thuộc lập tức bao trùm lấy nàng.

Tác giả có chuyện nói:

Đoán xem ai tới!