Thịnh Kỳ dĩ nhiên sẽ không bỏ lỡ cơ hội hiếm có này. Hắn kể lại cho phụ hoàng nghe nguyên nhân Cửu đệ từng phản nghịch và bất kham.
Thịnh Diêu đương nhiên có tài năng, nhưng vì có hắn và Thịnh Hành tồn tại, nên dù y cố gắng đến mấy, phụ hoàng cũng không nhìn thấy tài năng ấy của y. Vì lẽ đó, y mới chán nản, thậm chí tự nghi ngờ bản thân mình.
Và đúng vào lúc độ tuổi tự tôn mạnh mẽ nhất, những bất mãn cùng cô đơn ấy lại bị che giấu bằng vẻ phóng khoáng bề ngoài. Kể từ đó, Khang Thiệu Đế càng lúc càng không vừa lòng.
“Hiện nay Cửu đệ đã tỉnh ngộ, văn võ kiêm toàn, tiến bộ thần tốc. Không bằng phụ hoàng ban cho y một cơ hội, hơn nữa Cửu đệ sắp mở phủ, cũng là thời điểm thực sự có thể kiểm nghiệm tài năng của y.”
“Được rồi, trẫm đã rõ, trẫm sẽ xem xét cẩn thận.” Khang Thiệu Đế gật đầu ra chiều thấu hiểu, xem như đã chấp thuận ý kiến của Thịnh Kỳ.
Việc được Khang Thiệu Đế triệu nhập cung, sau khi trở về phủ, Thịnh Kỳ không hề đề cập đến cùng Tống Trừ Nhiên. Nàng cũng nghĩ đó là chuyện công việc triều chính, nên không truy hỏi thêm.
Nhưng mười ngày sau, Thịnh Diêu đột nhiên hoảng loạn chạy đến phủ.
Lúc này, Thịnh Kỳ đang cùng Tống Trừ Nhiên bàn định kế sách cho chuyến đi Tây Bắc. Vừa thấy Thịnh Diêu với vẻ mặt sầu não đẩy cửa bước vào thư phòng, cả hai đều không khỏi ngạc nhiên.
“Thất ca, đệ không còn muốn được phụ hoàng trọng dụng nữa. Huynh có thể tìm phụ hoàng mà thu hồi ý chỉ được không?”
Vẻ mặt như muốn khóc mà chẳng thành tiếng ấy của Thịnh Diêu khiến Tống Trừ Nhiên ngỡ ngàng. Nàng bán tín bán nghi nhìn về phía Thịnh Diêu, ngay sau đó, hắn liền chạy đến, mặc kệ Thịnh Kỳ ngăn cản, vừa khóc vừa giãi bày với nàng.
“Thất tẩu, đệ đã gọi tẩu là thất tẩu rồi đó! Tẩu mau khuyên Thất ca đi, để huynh ấy làm Thái tử đi mà.” Thịnh Diêu sụt sịt, gạt tay Thịnh Kỳ đang kéo mình, giơ ba ngón tay ra, ra vẻ thề thốt: “Phụ hoàng hiện nay sắp xếp cho đệ ba vị tiên sinh, luân phiên dạy đệ học văn, binh pháp, còn cùng đệ chơi cờ. Người cũng thường xuyên triệu kiến đệ vào đàm luận, dò xét mưu lược của đệ. Đệ… đệ thực sự không chịu nổi nữa rồi!”
Lời than vãn của Thịnh Diêu khiến Tống Trừ Nhiên càng thêm mịt mờ. Nhưng từ những lời nói rời rạc của hắn, nàng cũng nắm bắt được vài điểm quan trọng. Nàng nhanh chóng sắp xếp lại trong tâm trí, sau đó nhìn về phía Thịnh Kỳ.
Nàng nhíu mày: “Đây là ý gì?”
Thịnh Kỳ khẽ thở dài: “Việc này ta sẽ giải thích với nàng sau.”
“Không thể để sau được!” Thịnh Diêu ngắt lời Thịnh Kỳ, nhìn Tống Trừ Nhiên, lời lẽ tuôn ra như thác đổ: “Phụ hoàng muốn lập Thất ca làm Thái tử, nhưng huynh ấy không chỉ từ chối, mà còn đề cử đệ. Bởi vậy phụ hoàng mới nghiêm khắc với đệ như vậy! Tẩu mau khuyên huynh ấy đi, bảo huynh ấy từ bỏ ý định không làm Thái tử.”
Trong lòng Thịnh Diêu vô cùng bực bội. Sự sủng ái của phụ hoàng dành cho hắn tựa như gánh nặng ngàn cân, khiến kẻ vốn quen thói lười biếng như hắn thực sự khó bề chịu đựng nổi sự nghiêm khắc gần đây.
Bình thường Tống Trừ Nhiên luôn ủng hộ sự nghiệp của Thịnh Kỳ. Nếu để nàng biết Thịnh Kỳ có tương lai làm Thiên tử mà lại từ bỏ, còn muốn nhường cho hắn, chắc chắn nàng sẽ phẫn nộ không thôi. Thịnh Diêu trong lòng tính toán, nghĩ rằng Tống Trừ Nhiên nghe được lời của mình sẽ giúp khuyên Thịnh Kỳ.
Nhưng sau khi Thịnh Diêu thao thao bất tuyệt nói xong, lại thấy Tống Trừ Nhiên chỉ trầm mặc không nói lời nào.
Có lẽ nàng lại đang giận?
Nhưng hình như không phải là vẻ giận dỗi như mọi khi…
Thịnh Diêu không đoán được tâm trạng của Tống Trừ Nhiên lúc này, trong lòng hoảng hốt. Hắn vô thức nhìn về phía Thịnh Kỳ, chỉ thấy Thịnh Kỳ gương mặt nghiêm nghị: “Ngươi lập tức trở về ngay! Nếu không ta sẽ nói với phụ hoàng, rằng ngươi vẫn còn thời gian rảnh rỗi để nghịch ngợm.”
Đây là lời đe dọa rõ ràng. Thịnh Diêu hiểu rõ hơn ai hết trong lòng hắn, nếu bây giờ không rời đi, Thịnh Kỳ chắc chắn sẽ vào cung tố cáo hắn.
Nghĩ vậy, hắn chỉ còn cách giận dữ giậm chân thùm thụp, rồi hậm hực rời khỏi thư phòng.
Cả thư phòng bỗng trở nên yên tĩnh lạ thường. Tống Trừ Nhiên đợi ngoài cửa không còn nghe thấy tiếng động nữa mới ngẩng đầu nhìn Thịnh Kỳ: “Thánh thượng từng muốn lập chàng làm Thái tử sao?”
Thịnh Kỳ gật đầu, khẽ ngượng ngùng: “Việc này ta vẫn chưa nghĩ ra cách nào để nói với nàng.”
Tống Trừ Nhiên tiếp tục hỏi: “Vì sao lại không đồng ý?”
“Nàng muốn ta đồng ý sao?” Thịnh Kỳ không trả lời mà hỏi lại. Quan sát nàng vẫn chưa trả lời, hắn chủ động nắm lấy tay Tống Trừ Nhiên, lại nói: “Nàng không phải từng nói không muốn bị giam cầm trong cung, tranh đấu với các phi tần khác sao? Ta cũng không hề mong muốn điều đó.”
Tống Trừ Nhiên chớp chớp đôi mắt, tỏ vẻ ngạc nhiên khó hiểu: “Ta khi nào thì nói vậy?”
Lời này nàng thật sự không nhớ, tâm tư rối bời, khiến Thịnh Kỳ càng thêm rung động. Hắn đột ngột kéo nàng vào lòng, ôm siết thật chặt.
“Khi ở Nghi Nam, nàng say rượu, vô cùng tủi thân, uất ức, khiến ta cảm thấy dù thế nào cũng không thể phụ lòng nàng.” Thịnh Kỳ ghé sát tai nàng khẽ cười: “Vậy cũng tốt, sau này ta có thể cùng nàng du ngoạn khắp Kinh thành, chỉ e là Cửu đệ sẽ phải chịu chút ủy khuất thôi.”