"Ngươi làm sao nhận ra thân phận Yêu Vương của ta?" Tạ Thính chau mày hỏi.

Để ẩn giấu thân phận, y đã hy sinh rất nhiều, thậm chí còn nhuộm đen đôi tai hồ ly cùng chiếc đuôi mà y quý như sinh mạng, giả dạng hắc hồ. Thế mà vừa vào thành chưa đầy nửa ngày, đã bị một tiểu khất cái nhìn thấu thân phận, quả thật khiến y khó lòng chấp nhận nổi.

Thấy bọn họ không có ý định động thủ, đứa bé mới run rẩy buông tay, ngẩng đầu lên lời giải thích: "Lúc đại nhân nói chuyện với thành chủ, ta trốn sau tủ rượu trong khách điếm nên nghe được hết."

"Thảo nào." Tạ Thính chợt hiểu ra, khi ấy y đã dùng yêu lực quét khắp toàn thành, duy chỉ bỏ sót đúng nơi bản thân đang trú ngụ chính là khách điếm. Cứ ngỡ tiểu khất cái kia đã rời khỏi thành, nào ngờ lại ẩn mình ngay dưới mí mắt y.

"Ta lẻn vào khách điếm, vốn chỉ muốn trộm vài bình rượu mang bán lấy chút yêu châu, nào ngờ lại nghe được chuyện giữa đại nhân và thành chủ."

"Sau đó cả thành dán đầy lệnh truy nã ta, chẳng còn chốn nào nương thân, đành nghĩ đến việc tới thành Triêu Côi tham gia nghi thức chúc tế, ai ngờ lại gặp được đại nhân ở đây."

Đứa bé nhìn cánh tay trái đầy Minh Văn của Tạ Thính, đôi tai sói rũ xuống vì áy náy: "Làm hại đại nhân cũng bị nhiễm Minh Văn, tất thảy đều là lỗi của tiểu nhân."

Trong lòng nó thầm nghĩ, hai đứa trẻ kia đều đã nhiễm Minh Văn, hẳn vị đại nhân này cũng là do bị bọn trẻ lây nhiễm, vậy chẳng phải chính mình đã gián tiếp khiến Yêu Vương mắc phải tai họa đó hay sao?

Tâm can nó như bị vạn mũi kim châm, hối hận khôn nguôi.

"Y đã nhiễm Minh Văn từ trước đó rồi, chẳng phải do ngươi lây truyền sang đâu."

Phương Dao nhận thấy đứa bé này trạc tuổi với A Chính A Viên, vả lại chuyện lúc trước chỉ là vô tình gây ra, thành thử cũng chẳng truy cứu thêm nữa.

Nàng nhận thấy y lời lẽ mạch lạc, ánh mắt sáng trong, hoàn toàn khác hẳn những kẻ đã bị nhiễm Minh Văn trên phố, cứ thế đi lại như những xác sống vô hồn.

"Lần này hai ta đến Triêu Côi là để âm thầm điều tra căn nguyên của U Minh Giáo." Phương Dao khẽ cúi người, hạ giọng thương lượng với tiểu khất cái: "Ngươi có thể giúp hai ta giữ kín thân phận Yêu Vương của y không, đừng để lộ ra ngoài?"

Đứa bé liên tục gật đầu lia lịa: "Tất nhiên, tất nhiên rồi ạ! Ta tên là Tiểu Võ, nếu hai vị đang tìm chốn dung thân, ta biết một nơi vô cùng an toàn."

Tiểu Võ nói đoạn thì khựng lại, ngẩng đầu nhìn hai người, đôi tai sói mang đôi phần nét hồ ly cũng dần dựng thẳng trở lại: "Hai vị có đặt niềm tin vào ta chăng?"

Phương Dao cùng Tạ Thính liếc mắt nhìn nhau, bấy giờ họ dường như cũng chẳng còn lựa chọn nào tốt hơn.

"Hai người hãy theo sát ta nhé."

Trong con hẻm nhỏ lầy lội, thân ảnh linh hoạt của Tiểu Võ vun vút lướt qua những vũng bùn nhão nhoét, y vừa nhanh nhẹn dẫn lối đi trước, vừa sơ lược giới thiệu tình hình U Minh Giáo cho hai người họ.

Tại thành Triêu Côi, những ngày bình thường tín đồ thưa thớt, phần đông đều tỏa đi khắp nơi truyền bá Minh Văn. Thế nhưng, bởi nghi lễ chúc tế sắp khởi sự, mấy ngày gần đây thành lại đón vô số tín đồ đổ về tụ họp.

"À phải rồi, hai vị hẳn là chưa hay, những kẻ thể chất cảm ứng được Minh Văn như ta đây được gọi là tín đồ U Minh. Cấp bậc cao hơn chúng ta là những người vận hắc bào, gọi là giáo chúng U Minh. Trên giáo chúng còn có phó giáo đầu và giáo đầu, còn người đứng đầu tối thượng chính là Hồng Y giáo chủ."

"Hồng Y giáo chủ chính là bậc cao cường nhất, nghi lễ chúc tế sắp tới đây cũng chính là do người chủ trì."