"Đừng hoảng sợ, sẽ không sao đâu, đã có ta ở đây." Tạ Thính dịu giọng trấn an bên tai nàng, song trong lòng lại căng thẳng tựa dây đàn, thầm nghĩ có lẽ chính là vào ngày hôm nay rồi.

Chàng lập tức đốt lửa đun nước ấm, lấy ra vải mềm sạch sẽ đã chuẩn bị từ trước, cùng với tiễn bạc được tẩm rượu nồng, bày biện ngay ngắn giữa hai chân Phương Dao.

Giờ phút này, nỗi bất an và hoảng loạn trong lòng Phương Dao đã hoàn toàn lấn át cơn đau vốn chẳng quá kịch liệt. Nàng từng thấy phụ nhân sắp lâm bồn trong thành bụng lớn như quả dưa hấu, còn nàng thì chưa hề hiện bụng, sao lại đến lúc khai hoa rồi?

"A Dao đừng hoảng loạn, hãy thả lỏng thân thể, dùng sức."

Giọng nói trầm thấp dịu dàng bên tai khiến nàng bình tĩnh hơn đôi chút. Nàng hít sâu một hơi, cổ khẽ ngẩng, toàn thân gắng sức. Chẳng dùng lực quá lâu, nàng đã cảm giác có một vật thể tuột khỏi giữa hai chân.

Chẳng nghe thấy tiếng khóc phá tai như hài nhi bình thường, Phương Dao chỉ mơ hồ nghe một tiếng kêu khe khẽ, lập tức lo lắng hỏi Tạ Thính bên cạnh: "Có phải hài nhi đã lọt lòng rồi không?”

"Ừm, hình như còn một hài nhi nữa."

Giọng Tạ Thính run lên vì kích động. Phương Dao tiếp tục siết chặt nắm tay, dốc hết sức. Một lát sau, dường như lại có một vật thể từ giữa hai chân nàng tuột ra. Lần này, tiếng kêu khe khẽ còn vang hơn so với ban nãy.

Tạ Thính nín thở, tay cầm tiễn bạc cắt rốn cho hai hài nhi, sau đó sững sờ, ngây ngẩn nhìn hai tiểu nhi đang nằm yên trên lớp vải mềm, bình an chào đời.

Hài nhi sinh trước nhắm nghiền đôi mắt, hai tay ôm lấy đầu gối, thân thể cuộn mình như tôm con, tựa hồ vẫn chưa quen với việc rời khỏi bào thai ấm áp của mẫu thân để đến thế gian xa lạ này.

Đứa thứ hai sinh sau lại linh hoạt hơn, tuy còn chưa mở mắt nhưng đã biết ve vẩy chiếc đuôi. Sau khi thốt lên hai tiếng khẽ khàng như thú non, nó ôm chiếc đuôi hồ ly vẫn còn ướt đẫm của mình vào lòng, thè chiếc lưỡi mềm mại, khẽ khàng l.i.ế.m láp từng chút.

Tuy hai tiểu nhi còn rất nhỏ bé, nhưng đã có thể mơ hồ nhìn ra đường nét dung mạo giống hệt Phương Dao. Riêng đôi tai hồ ly dựng thẳng, cùng tầng lông tơ bên trong ửng sắc hồng nhàn nhạt lại giống y như chàng.

Tạ Thính ân cần nâng niu hai tiểu hồ ly mềm mại, non nớt tựa bảo vật quý giá trong tay. Trong mắt chàng ánh lên tia sáng dịu dàng, muôn vàn cảm xúc đan xen.

"Tạ Thính, hài nhi thế nào rồi? Mau ôm qua cho ta xem."

Phương Dao vẫn giữ nguyên tư thế co người, bên trên còn phủ chăn, không dám hạ xuống e sợ đè lên hài nhi. Tầm mắt nàng bị đôi chân cùng chăn phủ che lấp, vẫn chưa nhìn rõ hình hài chúng. Giọng nói lo lắng của Phương Dao kéo Tạ Thính thoát khỏi niềm hân hoan trở về thực tại. Chàng lấy lại sự bình tĩnh, yết hầu khẽ động đậy, khàn giọng đáp lời: "Là song thai long phượng, bọn trẻ đều rất khỏe mạnh.”

"Mau ôm qua cho ta xem." Phương Dao đưa tay về phía chàng.

Tạ Thính cúi đầu nhìn hai tiểu hồ ly bán yêu còn chưa mở mắt trong lòng, nét mặt cứng đờ.

Làm sao có thể đưa cho A Dao ngắm nhìn đây!

"Tạ Thính?"

Thấy chàng đứng bất động một cách lạ thường, Phương Dao lòng càng thêm hoảng hốt.

Chẳng lẽ các hài nhi có khiếm khuyết nào chăng?

"Tạ Thính!"

Thấy Phương Dao gấp gáp đến mức định kéo chăn xuống giường, Tạ Thính vội vàng dùng vải mềm quấn kín hai tiểu hồ ly lại, ôm đến trao vào tay nàng.

Phương Dao cẩn trọng đón nhận hai hài nhi từ tay chàng. Nàng nhìn thấy chúng được bọc trong lớp vải mềm, thân thể tuy nhỏ bé quá mức nhưng trắng trẻo, mịn màng, sắc mặt ửng hồng, thoạt nhìn vô cùng khỏe mạnh, chẳng hề giống hài nhi sinh thiếu tháng.