Nghe tiếng gào khóc thảm thiết tựa địa ngục vọng lại từ phía xa, nhìn theo ánh lửa đỏ rực xé toang màn đêm, tất cả chúng tôi đều lặng như tờ. Tiểu Đào cắn môi nói: "Không có thời gian trì hoãn. Bảo vệ tính mạng người dân là ưu tiên hàng đầu. Tôi sẽ gọi Tôn Lão Hổ tới."

Vương Đại Lý gọi điện cho tôi. Anh ta nói với giọng run rẩy, răng va vào nhau lập cập: "Tống Dương, ngoài đường có nhiều kẻ xấu quá, thật là đáng sợ."

Tôi nói: "Xin lỗi, tối nay tôi không thể chiếu cố anh được. Lạc Ưu Ưu có ở cùng anh không?"

"Có, chúng tôi đã dùng hết đồ đạc để chắn cửa rồi."

"Hết sức cẩn thận!" Tôi dặn dò.

Tôi lên lầu, đến một phòng họp. Gã Thuần cẩu sư đang ung dung gác chân lên bàn, tay nhâm nhi tách trà nóng, thái độ ngông nghênh đến phát ghét. Gã nhìn tôi, cười nhạt: "Tống Dương, nhớ tôi à?"

Tôi cắn răng: "Nhớ, tôi chỉ muốn băm vằm anh ra!"

"Dù anh có chối bỏ thế nào, giữa chúng ta vẫn tồn tại một mối liên hệ sâu sắc, vượt lên trên cả tình yêu hay tình bạn. Dù tối nay tôi có thành công hay không, tôi vẫn sẽ mãi mãi là nỗi ám ảnh trong lòng anh!" Gã Thuần cẩu sư nhếch mép.

Tôi nói: " Tôi cũng sẽ là nỗi ám ảnh của anh!"

Sự căm ghét mãnh liệt đã kích hoạt Minh Vương Chi Đồng. Gã Thuần cẩu sư hét lên một tiếng kinh hãi rồi ngã phịch xuống đất, tách trà nóng đổ tràn lên người. Gã như thể thấy ma quỷ, bò lùi bằng cả tứ chi, vừa sợ hãi vừa cười điên dại: " Đúng như tình báo nói... quả nhiên cậu đã thức tỉnh Minh Vương Chi Đồng..."

Tôi cảm giác toàn thân tỏa ra một luồng năng lượng đáng sợ. Tôi sải bước về phía gã, trừng mắt gằn giọng: "Ra lệnh cho chúng ngừng tay!"

Thuần cẩu sư lùi đến chân tường, chật vật nói: "Anh quên một chuyện... dù có mạnh mẽ đến đâu cũng không thể thắng được bản năng sinh tồn. Tôi không thể nào giao ra con át chủ bài của mình..."

"Vậy thì anh đi c.h.ế.t đi!"

Tôi bộc phát một luồng năng lượng mạnh mẽ. Thuần cẩu sư hét lên, dùng hai tay che mắt. Ngay lúc đó, tôi bị một lực mạnh từ phía sau đẩy tới. Tiểu Đào la lớn: "Dừng tay!"

Tôi thu hồi Minh Vương Chi Đồng, cảm thấy toàn thân kiệt sức. Tiểu Đào nói: "Anh điên rồi sao? Nếu hắn mất kiểm soát, cả thành phố sẽ phải chịu thiệt hại nặng nề."

Tôi ôm trán đầy ảo não: "Chẳng lẽ chúng ta cứ khoanh tay đứng nhìn hắn toại nguyện sao?"

Tiểu Đào bất lực đáp: "Đây là một thế cờ bí không có cách giải, chúng ta chỉ có thể chấp nhận."

Thuần cẩu sư nhếch mép cười đầy nham hiểm, lồm cồm đứng dậy: "Cảnh sát đúng là ngoan ngoãn hơn tôi nghĩ nhiều."

Hoàng Tiểu Đào siết chặt nắm đấm: "Chúng ta chỉ là bị buộc phải đáp ứng yêu cầu của ông, điều đó không có nghĩa là cá nhân tôi sẽ dễ dàng bỏ qua. Những nắm đ.ấ.m này của tôi sẽ không tha thứ cho ông!"

Thuần cẩu sư ngồi xuống, ra lệnh: "Cô Hoàng, đi rót trà cho tôi."

Tiểu Đào cau mày, kéo tôi ra ngoài rồi nhỏ giọng nói: "Anh yên tâm, chúng ta chỉ là tạm thời chiều theo hắn thôi, sau này sẽ tính toán cả gốc lẫn lãi."

Lát sau, Tôn Lão Hổ tới. Ông ta cố nén cơn giận nói: "Để xảy ra việc này là do tôi đã sơ suất. Tôi vào nói chuyện với hắn một lát."

Tôn Lão Hổ bước vào. Thuần cẩu sư chậm rãi hỏi: "Cục trưởng Tôn, khỏe chứ?"

Tôn Lão Hổ nói mà giọng run lên vì căm giận: "Thủ đoạn của ông quả là cao siêu, khiến cục trưởng này cũng phải nể phục. Giờ tôi đến đây để bàn điều kiện với ông. Hộ chiếu thì có thể chuẩn bị ngay, nhưng lệnh đặc xá không thể ký gấp gáp như vậy. Ông bảo thủ hạ của mình dừng tay trước đi."

Thuần cẩu sư nhún vai: "Không thương lượng. Ông tự nghĩ cách đi."

Tiếng ghế đổ rầm một cái. Chúng tôi nghĩ Tôn Lão Hổ đã nổi trận lôi đình. Vừa xông vào đã thấy ông ta đang quỳ trước mặt Thuần cẩu sư, nói: " Tôi cầu xin ông! Ông đã đạt được mục đích rồi, nếu như ông muốn g.i.ế.c thì cứ g.i.ế.c tôi đi, cầu xin ông tha cho những người dân vô tội!"

Thuần cẩu sư cười nhạt: "Một vinh dự lớn như vậy, e là tôi không dám nhận."

Hắn lấy điện thoại ra, nói vỏn vẹn một câu, cúp máy rồi nói: "Nể mặt việc Cục trưởng Tôn quỳ xuống, tôi đã ra chỉ thị đầu tiên. Nửa giờ nữa, một trăm tên tội phạm sẽ đến đây tự thú."

Tôi nghiến răng. Mạng người đối với hắn chẳng khác gì cỏ rác. Đồng thời, tôi càng cảm nhận sâu sắc rằng hắn là một quái vật thực sự, vượt xa bất kỳ tên tội phạm nào tôi từng đối mặt trước đây!

Ấy vậy mà hắn chỉ là một thành viên cốt cán trong tổ chức. Cái tổ chức này rốt cuộc lớn mạnh đến mức nào, e rằng đã vượt quá sức tưởng tượng của tôi.

Tôn Lão Hổ đứng dậy cảm ơn một câu, rồi lập tức bảo người đi chuẩn bị chuyên cơ và xe chuyên dụng.

Nửa tiếng sau, một đám đông kéo đến cổng sở cảnh sát thành phố. Ai nấy cũng dính m.á.u me đầy mình, khuôn mặt vô cảm. Trông thấy cảnh sát thì giơ tay để bị còng, không hé răng nửa lời.

Phòng tạm giam không thể chứa đủ số người đó. Tôn Lão Hổ cử một đội vũ trang đến canh gác tại chỗ.

Chúng tôi lo lắng chờ đợi. Tôn Lão Hổ liên tục gọi điện cho sân bay để xác nhận. Phía sân bay cho biết sớm nhất phải đến rạng sáng mới có thể điều chuyên cơ. Tôn Lão Hổ giận đến mức quăng điện thoại đi.

Tôi nói với Tiểu Đào: "Lệnh đặc xá chỉ là một vỏ bọc che đậy của hắn. Thực ra ngay từ đầu hắn hoàn toàn không cần thứ này. Hắn luôn cho rằng mình làm mọi thứ một cách hoàn hảo, không để lộ ra bất kỳ kẽ hở nào!"

Tiểu Đào nhìn ra ngoài cửa sổ: "Nếu giờ chúng ta g.i.ế.c hắn, cái giá phải trả sẽ quá đắt. Em thật không ngờ mọi chuyện lại tệ đến mức này. Đêm nay vô số cửa hàng trong thành phố đã bị phá hoại, chúng ta cũng coi như là những kẻ đồng lõa."

Tôi á khẩu không nói nên lời. Không có bất cứ lý do nào có thể giúp chúng tôi trốn tránh trách nhiệm. Có lẽ sau đêm nay, Tôn Lão Hổ, Hoàng Tiểu Đào và rất nhiều cảnh sát sẽ phải nhận trách nhiệm và từ chức.

Nhưng tôi sẽ vẫn phải làm cố vấn hình sự. Cái tế bào ung thư Giang Bắc Tàn Đao này nhất định phải tiêu diệt cho bằng được. Tôi thề độc trong lòng.

Một cảnh sát đến báo với chúng tôi, xe hộ tống Thuần cẩu sư đã tới. Chúng tôi ra bên ngoài. Tôn Lão Hổ cung kính đứng trước mặt Thuần cẩu sư nói: " Tôi đã sắp xếp với bên sân bay. Chuyên cơ đi Mỹ sẽ cất cánh lúc 00h30 sáng. Bây giờ chúng ta đến sân bay thôi."

Thuần cẩu sư nhếch mép cười nhẹ, lấy điện thoại ra nói vài câu ngắn gọn, sau đó nói với chúng tôi: " Tôi đã ra chỉ thị thứ hai. Các vị chuẩn bị lập công đi."

Đám cảnh sát ai nấy cũng siết chặt nắm đấm, chỉ muốn xé xác hắn ra trăm mảnh.

Chúng tôi lên xe. Tôn Lão Hổ đích thân cầm lái. Tôi và Tiểu Đào ngồi ghế sau, bốn chiếc xe bọc thép khác hộ tống xung quanh. Năm chiếc xe đi qua cảnh tượng hoang tàn khắp thành phố. Khắp nơi xe hơi đều bị đập phá, tiếng còi cứu hỏa vang vọng. Những chiến sĩ cứu hỏa ướt đẫm mồ hôi đang nỗ lực bảo vệ người dân.

Tất cả người dân đã được thông báo qua radio và truyền hình, yêu cầu về nhà khóa chặt cửa, ở yên bên trong. Trên những con đường vắng tanh, cả thành phố trở nên vắng lặng một cách lạ thường.

Hoàng Tiểu Đào nhếch mép châm chọc: "Vinh dự lớn nhỉ, Thuần cẩu sư!"

Hắn cười nhạt: " Tôi đâu có theo đuổi những vinh dự hão huyền như vậy. Sở dĩ các người thất bại là vì đã coi thường tôi. Thực ra tôi rất khác biệt so với những tên tội phạm thô tục khác."

Tiểu Đào lạnh lùng: "Ông nghĩ mình thanh cao lắm sao?"

Thuần cẩu sư lắc đầu: "Cô cảnh sát trẻ tuổi này không thể hiểu được tôi. Trong xe này, chỉ có duy nhất một người hiểu tôi mà thôi."

Trong gương chiếu hậu, ánh mắt của Thuần cẩu sư khẽ liếc nhìn tôi, nói tiếp: "Tống Dương, đáng tiếc là cuộc chơi của chúng ta không thể tiếp tục được nữa. Đôi khi, đối thủ mới chính là tri kỷ thực sự. Anh chính là tri kỷ của tôi!"

Tôi khinh bỉ: " Tôi không thấy chúng ta giống nhau chút nào!"

"Anh phá án không ngừng nghỉ, vì điều gì? Danh dự, tiền tài, hay là để thỏa mãn bản thân?" Thuần Cẩu Sư liên tiếp đưa ra ba vấn đề.

Tôi không đắn đo nói: "Là sứ mệnh."

"Với tôi mà nói, cũng là sứ mệnh." Thuần Cẩu Sư cười.