Chúng tôi bắt đầu một cuộc thảo luận sơ bộ về vụ án. Băng Tâm sau khi so sánh t.h.i t.h.ể và mẫu đất tại hiện trường, đi đến kết luận rằng sân tập của trường học chính là nơi gây án.

Có một số cảnh sát đã đi hỏi thăm các nhân chứng quanh hiện trường. Lúc đó trời đã khuya lắm rồi, trên đường vắng bóng người qua lại. Vốn dĩ trường có bảo vệ, nhưng ông ấy lại nói trùng hợp là có chuyện phải ra ngoài. Tôi đoán có lẽ ông ta đã quen với việc lơ là nhiệm vụ rồi.

Trong cuộc họp, tôi đã không ít lần nghe nhắc đến cái tên Mã Tam Hữu. Không ít người cho rằng nên giám sát Mã Xảo Quân. Tôi chỉ đành im lặng, dự tính cả nhóm năm người chúng tôi sẽ tự mình hoàn tất việc điều tra sau.

Tôi nhờ viên cảnh sát vóc người tròn trịa giúp tôi một việc: tổng hợp toàn bộ danh sách các hộ dân đã sống trên con đường đó trong hai mươi năm trở lại đây, đặc biệt là các hộ ở tầng trệt có phòng ngầm dưới đất.

Sau khi cuộc họp kết thúc, mấy người chúng tôi vẫn nán lại. Tôi nói sơ qua về tình hình hiện tại, rồi quay sang Tống Tinh Thần: "Tinh Thần, tôi giao cho cậu một nhiệm vụ quan trọng. Tôi muốn cậu đi bảo vệ Trầm Lệ Quyên."

Tống Tinh Thần nhướng mày: "Nhiệm vụ của tôi là..."

Tôi ngắt lời anh: "Ở đây không ai tìm cách hãm hại tôi, huống hồ Vương thúc và Tiểu Đào cũng có thể bảo vệ tôi. Nếu... nếu như lần này gây án đúng là hung thủ năm xưa, thì Trầm Lệ Quyên sẽ là một mối đe dọa lớn đối với hắn. Bởi Trầm Lệ Quyên trước giờ chưa từng tiếp xúc với cảnh sát, hung thủ rất có khả năng sẽ g.i.ế.c người diệt khẩu."

Tống Tinh Thần vẫn còn do dự, đột nhiên một giọng nói quen thuộc vang lên ngoài cửa: "Nhiệm vụ bảo vệ cứ giao cho chúng tôi!"

Chúng tôi đồng loạt quay đầu lại, chỉ thấy Tống Hạc Đình cùng Tống Khiết đang đứng đó. Tôi kinh ngạc đến sững sờ. Một viên cảnh sát chạy tới vỗ mạnh vào vai Tống Hạc Đình quát: "Mấy người là ai mà không nói tiếng nào đã xông vào? Ra ngoài ngay cho tôi!"

Tống Hạc Đình nhếch môi nhìn viên cảnh sát kia, vai anh hích một cái khiến người đó lảo đảo văng ra.

"Có người đánh cảnh sát!"

Viên cảnh sát hô lên, đồng nghiệp trong hành lang lập tức cảnh giác, thậm chí có người còn rút súng. Tôi vội bước ra giải thích: "Hiểu lầm thôi, hiểu lầm thôi. Hai người này là thành viên của đội chúng tôi."

Mọi người đều ngạc nhiên rồi dần tản ra. Sau khi mọi chuyện hỗn loạn lắng xuống, Tống Khiết như một con thỏ nhanh nhẹn nhảy bổ vào, kéo tay Tống Tinh Thần: "Anh họ, không ngờ phải không?"

Tống Tinh Thần nhìn thấy cô bé thì cười nhạt, nhưng nụ cười đó lại thật tâm, bởi vì nó rất khó để giả vờ.

Tôi hỏi: "Cô à, sao hai người lại đến đây?"

Tống Hạc Đình đáp: "Đồ nhóc thối, sao cô lại không thể tới chứ? Cố ý giấu cô à?"

Thì ra ngay khi nhận được email, Tống Hạc Đình đã có chút lo lắng cho chúng tôi, vì vụ án bí ẩn năm xưa ông tôi từng kể cho cô nghe. Sợ chúng tôi gặp chuyện chẳng lành nên cô và Tống Khiết đã vội vã chạy tới đây.

Tôi bảo Tống Khiết đi đóng cửa lại, rồi hỏi dò: "Cô à, năm đó ông cháu đã kể thế nào với cô? Vụ án này có liên quan tới tổ chức nào không?"

" Đúng vậy, chính là đám người kia ngầm thao túng, hung thủ đã thuê một tay sai của tổ chức để xóa sạch dấu vết giúp hắn."

Băng Tâm vội kéo ghế lại. Tống Hạc Đình mỉm cười mãn nguyện, ngồi xuống và bắt đầu kể những gì mình biết.

Thực ra mãi đến bốn năm trước cô mới biết chuyện này, cũng chính là nửa năm trước khi ông tôi gặp nạn. Vì tiếp tế cho Nhiếp Á Long và Trầm Lệ Quyên mà ông tôi nợ một khoản tiền khổng lồ, bản thân không cách nào trả nổi. Lại không muốn người ngoài biết chuyện, nên cách duy nhất ông nghĩ tới là nhờ Võ Tống đương gia giúp đỡ.

Tống Hạc Đình đồng ý giải quyết món nợ thay ông, nhưng với điều kiện ông phải nói rõ mọi chuyện. Lúc đó ông mới chịu kể. Vụ án năm xưa ông đã điều tra ra manh mối, khoanh vùng nghi phạm chỉ còn năm người. Nhưng ngay lúc này, hung thủ đã thuê Giang Bắc Tàn Đao giúp sức, tổ chức này đã tiêu hủy chứng cứ, mua chuộc nhân chứng và xóa tội cho hắn.

Ông tôi trước đó cũng không phải chưa từng đối đầu với tổ chức, cũng khiến chúng phải chịu thiệt hại không ít lần. Chỉ là người ra tay lần này lại là kẻ có tiềm lực tài chính đặc biệt. Hắn là một kẻ kiếm tiền vô cùng giỏi. Đúng vậy, chính là Hoàng Tuyền!

Một mặt, Hoàng Tuyền minh oan cho hung thủ, một mặt lại tạo ra một con dê thế tội, đổ mọi tội lỗi lên đầu. Đương nhiên ông tôi biết chuyện này, nhưng không thể thuyết phục những người khác. Hơn nữa, chính ông cũng bị Hoàng Tuyền nắm được điểm yếu. Cụ thể là gì thì ông không nói rõ.

Trong giờ phút quan trọng này, vụ án thứ tám và thứ chín liên tiếp xảy ra. Người c.h.ế.t đều là người thân của cảnh sát. Không ít cảnh sát hoảng sợ rút khỏi tổ chuyên án, khiến họ đối mặt với một cuộc khủng hoảng lớn chưa từng có.

Một mặt, ông tôi nghĩ đủ cách để ngăn Mã Tam Hữu bị kết tội, mặt khác vẫn gom những chứng cứ phạm tội của hung thủ, quyết không bỏ cuộc.

Không biết Hoàng Tuyền có mưu đồ gì, đúng vào thời khắc mấu chốt này, hắn lại đưa ra một thỏa thuận. Hắn bảo ông tôi ngừng việc điều tra, hắn sẽ thả một nạn nhân còn sống, hơn nữa còn hứa hung thủ sẽ vĩnh viễn không gây án nữa. Nếu ông tôi không đồng ý, vậy thì cả hai cùng thiệt, thân chủ của hắn sẽ tiếp tục gây án điên cuồng. Có thể một ngày ông tôi sẽ phá được vụ án, nhưng cái giá phải trả là rất nhiều sinh mạng vô tội.

Trải qua dằn vặt suy nghĩ rất lâu, cuối cùng ông nội đã chấp nhận. Để cứu hai mạng người vô tội, ông đã phải trả một cái giá vô cùng lớn, đó là danh dự của mình và nỗi dằn vặt suốt hai mươi năm!

Tống Hạc Đình nói xong, thở dài thườn thượt. Tôi nói: "Hung thủ đồng ý vĩnh viễn sẽ không gây án. Nếu lần này đúng là hắn, thì điều đó đồng nghĩa với việc hắn đã đơn phương phá vỡ thỏa thuận. Cô à, hung thủ rốt cuộc là ai?"

Tống Hạc Đình lắc đầu: "Ông cháu không nói cho cô biết. Mặc dù ông căm hận tổ chức hơn ai hết, nhưng ông chưa từng làm trái thỏa thuận. Chỉ là ông ấy có tiết lộ một bí mật..."

"Bí mật gì?"

"Ông ấy hình như có nhắc tới rằng, để Hoàng Tuyền đích thân ra tay tẩy trắng tội danh, cái giá không hề rẻ. Chỉ những nhân vật tầm cỡ như trùm ma túy, ông trùm xã hội đen hay tội phạm xuyên quốc gia từ Trung Đông hoặc Châu Phi mới có thể mời được hắn. Nhưng hai mươi năm trước, hắn lại giúp đỡ hung thủ này hoàn toàn miễn phí."

"Miễn phí?" Tôi kinh ngạc đến mức trừng lớn mắt.

"Sau khi ông cháu bị giết, cô mới hiểu ra. Hoàng Tuyền một tay sắp đặt tất cả, khiến ông phải gánh chịu vết nhơ không thể gột rửa, cuối cùng phải bỏ mạng dưới lưỡi đao của Đao Thần."

Đây đương nhiên chỉ là suy đoán của cô, có lẽ đằng sau đó còn có những lý do sâu xa hơn. Nghe xong, đầu óc tôi quay cuồng với muôn vàn suy nghĩ, thật lâu sau vẫn không thể bình tĩnh lại được.

Hoàng Tiểu Đào nhẹ nhàng khoác tay lên vai tôi, khẽ vỗ về an ủi. Tống Hạc Đình trách móc: "Cô đã nói đi nói lại bao nhiêu lần rồi, không cho con dấn thân vào chốn hiểm nguy, cái thằng nhóc thối này không biết sống c.h.ế.t là gì, sao cứ phải động vào vụ án này? Chỉ cần một chút sơ sảy thôi là sẽ dính vào kẻ địch khổng lồ đấy!"

Tôi cười gượng: "Con đâu có cố tình dấn thân, mà là do Đao Thần tự mình gửi hồ sơ cho con."

Tôi nói rõ lý do vì sao, Tống Hạc Đình cũng giật nảy mình, bà nghiến răng thầm rủa: "Cái tên khốn kiếp dai dẳng này!"

"Cái gì? Cô cô biết hắn sao?" Tôi nhạy bén nắm lấy điểm mấu chốt.

"Không, không hề quen biết!"

Khi Tống Hạc Đình nói những lời này, tôi liền dùng Động U chi Đồng để quan sát. Không rõ là do bà ngụy trang quá tài tình, hay thực sự bà nói thật, mà nét mặt hoàn toàn tự nhiên không chút gợn sóng.