Tôi gật đầu: "Chờ chút, gọi mọi người tới đây rồi nói luôn thể."

Tôi và Vương thúc quay lại bên ngoài tòa nhà. Các cảnh sát đang dọn dẹp hiện trường, tôi gọi Tiểu Đào và Tinh Thần ra để nghe Vương thúc nói.

Cổ Mỗ, người đàn ông ngã c.h.ế.t khi leo cột cờ, theo lời đồng nghiệp kể, khi còn sống anh ta sợ chó nhất. Hồi còn bé, anh ta từng bị một con ch.ó hoang cắn. Vết thương nhiễm trùng, lên cơn sốt cao. Gia đình lo lắng anh ta mắc bệnh dại, phải vật lộn suốt một tháng trời chạy chữa, tốn đến hàng chục triệu đồng. Chuyện này để lại nỗi ám ảnh sâu sắc trong lòng anh ta, cho nên lớn lên sợ chó đến xanh mặt. Đang đi mà gặp chó là lập tức đi đường vòng, ngay cả giống Chihuahua nhỏ xíu cũng sợ. Có lần, anh ta đi làm, sắp đến cơ quan làm việc, chỉ còn cách khoảng 100m thì đột nhiên trông thấy có người đang dắt một con Husky. Anh ta liền gọi taxi đi nốt đoạn đường ngắn ngủi đó.

Nghe tới đây, mọi người đều kinh ngạc nhìn nhau.

Tiếp theo là nạn nhân nhảy vào téc nước, Lý Mỗ. Lúc còn bé, nhà anh ta bị hỏa hoạn. Mẹ Lý Mỗ ôm anh ta trốn trong bồn tắm đầy nước, nhờ đó thoát c.h.ế.t trong gang tấc. Có điều, Lý Mỗ không đến mức hoảng loạn tâm thần như Cổ Mỗ, chỉ là anh ta khá tích cực trong việc phòng cháy chữa cháy mà thôi.

Cuối cùng là nạn nhân m.ổ b.ụ.n.g tự sát, Trương Mỗ. Anh ta từng bị ngộ độc thức ăn nặng, phải đến bệnh viện rửa ruột cấp tốc mới có thể sống sót, suýt nữa thì đi gặp ông bà ông vải. Chuyện này anh ta cũng thường kể lại cho đồng nghiệp nghe.

Nghe chú Vương nói xong, cả không gian chìm vào im lặng. Tôi khẽ nhếch khóe môi: "Xem ra không sai. Các nạn nhân này đều gặp ảo giác về những nỗi sợ hãi lớn nhất trong đời, có lẽ còn bị phóng đại lên gấp nhiều lần."

"Thật giống như năng lực siêu nhiên của quỷ dữ trong phim 'Belphegor Phantom of the Louvre' ấy," Băng Tâm vẫn chưa hết bàng hoàng.

Lúc này, điện thoại cô ấy reo lên. Băng Tâm mở ra xem rồi nói: "Tiểu Chu báo với em, kết quả xét nghiệm m.á.u có rồi. Nồng độ adrenalin trong m.á.u của cả ba nạn nhân cao hơn mức bình thường rất nhiều."

Tiểu Đào hỏi: "Rốt cuộc đây là do đâu? Ám thị ư? Đúng rồi Tống Dương, em còn nhớ đôi mắt anh cũng từng khiến người khác sợ hãi, có điểm chung nào ở đây không?"

Tôi liếc nhìn Tống Tinh Thần. Anh khẽ lắc đầu, ra hiệu không nên nói. Không còn cách nào khác, tôi đành đổi chủ đề: "Xin lỗi, bí mật đôi mắt của tôi không thể tùy tiện nói... Chúng ta bàn việc chính đi. Tôi cảm thấy hung thủ có một thủ đoạn nào đó khiến nỗi sợ mãnh liệt trong lòng nạn nhân trỗi dậy ngay tức khắc. Đồng thời, hắn ám thị nạn nhân liên tưởng đến thứ mình sợ nhất. Đây có lẽ không phải là hít phải ma túy hay thứ gì tương tự."

"Tại sao?" Tiểu Đào hỏi.

"Bởi vì hung thủ phải một đối một. Nếu là khói hay bụi thuốc, hắn không cần phải đối mặt trực tiếp như vậy," tôi giải thích.

"Giống con mắt của Lý Vân Gia, khả năng hạ gục đối thủ một cách tuyệt đối?"

Câu nói ấy của Tiểu Đào khiến tôi rùng mình, ký ức kinh khủng bỗng ùa về. Ngay cả cô ấy cũng không khỏi khẽ run. Chẳng lẽ, đây lại là một con mắt khác ư?!!

Vương Nguyên Thạch cảnh giác hỏi: "Người phụ nữ điên năm đó, có thật sự phát điên không?"

Mấy câu này làm chúng tôi chấn động. Tiểu Đào nói: "Vương Nguyên Thạch, chú cho rằng cô ta khi đó chỉ giả điên thôi sao?"

" Tôi từng nghi ngờ điều đó. Mọi người không thấy thời điểm ả ta phát điên rất trùng hợp sao? Lúc đó có mười tay s.ú.n.g b.ắ.n tỉa nhắm vào, kết cục của ả ta sẽ là một bị b.ắ.n c.h.ế.t tại chỗ, hai là bị bắt, vậy mà trong nháy mắt lại phát điên."

Một luồng rùng mình chạy dọc sống lưng tôi. Chỉ số IQ của Lý Vân Gia cực kỳ cao, nếu nói cô ta là thiên tài cũng không quá lời, vậy mà tôi lại bỏ sót điểm này.

Tiểu Đào hỏi: "Sau khi Lý Vân Gia chết, có bị hỏa táng không?"

Vương Nguyên Thạch lắc đầu: "Không, lúc còn sống ả ta đã ký giấy tình nguyện hiến tặng thi thể. Giờ chắc đang nằm trong phòng thí nghiệm y khoa của thành phố."

Hoàng Tiểu Đào nghiến răng, gằn từng chữ: "Chúng ta đi xem một chút, kẻ điên này rốt cuộc còn sống hay đã chết!"

Tôi khoát tay: "Khoan đã, anh còn vấn đề muốn hỏi vợ của người quản lý."

Vừa nãy tôi mới suy nghĩ một chút về lý do Tiểu Vương và người quản lý bị giết, tôi có nghĩ đến một khả năng: cái c.h.ế.t của họ hẳn có liên quan tới con mắt trong viện bảo tàng.

Chúng tôi gọi vợ người quản lý ra hỏi: "Xin lỗi, còn có một chuyện muốn hỏi bà. Con mắt đang trưng bày ở viện bảo tàng có thật không?"

Bà ta sững sờ giây lát, im lặng một lúc lâu mới lên tiếng: " Tôi có thể thề, tất cả đều là ý của ông ấy."

Chúng tôi giật mình, quả nhiên có uẩn khúc. Thì ra con mắt trong viện bảo tàng là giả. Con mắt thật được người quản lý đưa cho một nhà sinh vật học làm nghiên cứu. Bởi vì đây là mẫu vật của loài đã tuyệt chủng, nên trong mắt các nhà chuyên gia, nó còn quý hơn cả kim cương. Đối phương bỏ ra một khoản tiền lớn để thuê lại, người quản lý động lòng trước món hời khổng lồ đó, liền lén đánh tráo.

Bà vợ khăng khăng rằng việc này không liên quan tới mình, nhưng nét mặt lại lộ rõ vẻ bối rối. Hiển nhiên bà ta cũng được hưởng lợi, có điều tôi không thấy cần thiết phải vạch trần.

Tôi hỏi địa chỉ nhà nghiên cứu rồi cáo từ. Sau khi bà ta rời đi, Tiểu Đào vẫn chưa tin tưởng: "Con mắt kia bị lấy ra đã hơn một năm, chẳng lẽ nó vẫn còn sống ư?"

"Bảo quản cơ quan!" Băng Tâm giải thích: "Trong phòng thí nghiệm có dung dịch đặc biệt có thể nuôi dưỡng cơ quan, mặc dù thời gian chỉ có hạn. Một cách khác là cấp đông nhanh, giống như cá vàng được đông lạnh trong dung dịch đặc biệt một năm vẫn có thể sống sót."

"Nói cách khác, con mắt kia vẫn có thể được cấy ghép vào cơ thể người một lần nữa!" Tôi đột nhiên thốt lên.

Tất cả những chi tiết này khiến tôi nhanh chóng ngửi thấy mùi âm mưu. Khả năng một Lý Vân Gia thứ hai đã xuất hiện... Không, có lẽ ả ta chưa từng biến mất cũng nên.

"Thời gian gấp rút!" Tiểu Đào vỗ tay nói: "Chia làm hai nhóm! Vương Nguyên Thạch, chú đến phòng thí nghiệm y khoa của thành phố một chuyến."

Tôi nói: "Khoan đã, lần này đừng để bất cứ ai đi lẻ! Tôn Băng Tâm, em từng học ở đó, khá quen thuộc, em đi cùng chú Vương."

"Được, mọi người cũng cẩn thận!"

Chúng tôi chia nhau ra xuất phát. Viện nghiên cứu sinh vật học ở khá xa. Trên đường đi, tôi phân tích lại toàn bộ vụ án từ đầu. Tiểu Vương hẳn là đã biết con mắt trong bảo tàng là giả. Trước sự đe dọa của hung thủ, anh ta đã khai ra manh mối này để cứu mạng, nhưng cũng chỉ giúp anh ta sống thêm được vỏn vẹn một giờ.

Sau đó, hung thủ tìm đến người quản lý, tra khảo tung tích con mắt rồi ra tay sát hại. Nếu không ngoài dự đoán, lúc này hung thủ đang tới sở nghiên cứu kia.

Chúng tôi lao nhanh vun vút trên đường, tranh thủ từng giây phút quý giá. Một tiếng sau thì đến viện nghiên cứu. Nơi đây đã là ngoại ô, xung quanh là khung cảnh rừng cây tĩnh mịch, giữa đó sừng sững một tòa nhà màu trắng, với tấm biển ghi 'Viện nghiên cứu khoa học và công nghệ sự sống Kanglida'.

Tiểu Đào thở hắt ra: "Một nơi âm u thế này sao lại mọc lên cái viện nghiên cứu, y hệt trong phim kinh dị vậy?"

Tôi cười khổ: "Chỉ mong bên trong không giống phim, nơi nào cũng la liệt xác chết."

Cả viện nghiên cứu tối om, có vẻ không có ai bên trong. Tôi dùng dụng cụ mở khóa, mở cánh cửa ngoài ra thì bên trong là một khóa điện tử bằng mã số. Tôi lấy tro rong biển ra, thổi nhẹ một cái. Hiện lên các con số 0, 1, 2, 4, rõ ràng có bốn số đã bị chạm vào, để lại dấu vân tay.

Câu trả lời hóa ra đơn giản đến bất ngờ, tôi nhấn ngay mã số 1024 và cánh cửa liền bật mở. Tiểu Đào ngạc nhiên hỏi: "Làm sao anh biết được?"

Tôi mỉm cười: "Bởi vì đây là một số nguyên tố."

"Số nguyên tố ư? Anh đang trêu em, coi thường em ít đọc sách à?"

"Được rồi được rồi, anh sẽ giải thích cho em rõ hơn sau." Tôi đáp lời.

Bên trong sở nghiên cứu không hề đáng sợ như Tiểu Đào hình dung, chỉ đơn thuần là những phòng thí nghiệm phổ biến, nơi bàn làm việc ngổn ngang tài liệu và máy tính. Tôi tiện tay cầm vài tập tài liệu lên xem qua, nhận ra ở đây họ chủ yếu nghiên cứu những loại thuốc điều trị ung thư.

Vì không bật đèn, Tiểu Đào chẳng nhìn rõ gì, vẫn đang dán mắt vào điện thoại. Cô ấy nói: "Em vừa xem xét một chút, sở nghiên cứu này đạt chuẩn theo quy định của Bộ."

Tôi trầm ngâm suy nghĩ: "Nói như vậy thì hung thủ vẫn chưa mò tới đây sao?" Vừa dứt lời, một tiếng động cơ ô tô đột ngột vang lên từ bên ngoài, phá tan sự tĩnh lặng của đêm khuya...