Ăn cơm trưa xong thì chúng tôi nhận được điện thoại từ phía cảnh sát, nói đã tra được lai lịch khoản tiền kia. Đó là một công ty thương mại đặt ở Phù Phong. Công ty này chẳng thấy làm ăn gì, nhưng lợi nhuận lại rất lớn. Trên thực tế, trong suốt 10 năm trời, cảnh sát Phù Phong tập trung hành động đã tìm hiểu rõ nguồn gốc của công ty này. Thì ra, nó là chỗ để bọn buôn người rửa tiền.

Phù Phong? Buôn người?

Hai từ khóa này ẩn chứa nhiều ý nghĩa. Tôi lập tức liên tưởng đến Cảnh Vương Gia. Thành lập một công ty ma để quản lý nguồn tiền, đây vẫn luôn là phong cách làm việc của tổ chức Giang Bắc Tàn Đao.

15 năm trước Trần Ánh nhận được khoản tiền này, tổng cộng khoảng 23 triệu tệ. Đây đối với người bình thường mà nói, là một số tiền tiêu cả đời không hết, chẳng trách anh ta có đời sống xa hoa như vậy.

Các manh mối bất chợt hiện lên khiến tôi rất hứng thú với Trần Ánh. Bốn thành viên của đội đặc nhiệm liền đến nhà xác kiểm tra t.h.i t.h.ể anh ta.

Trần Ánh không có người thân. Cảnh sát phát hiện t.h.i t.h.ể thì đưa thẳng tới đây. Chỗ anh ta nhảy lầu là một tòa nhà cũ cách đây không xa. Lúc nhân viên nhà xác dẫn chúng tôi đến chỗ thi thể, tôi phát hiện ở đầu giường đặt t.h.i t.h.ể của Trần Ánh có một bông hoa Tulip.

Nhân viên làm việc ồ lên một tiếng, vô tư rút bông hoa ra. Tôi nói: "Chờ đã!"

Tôi cầm bông hoa lên nhìn một chút, ngửi một cái. Nhụy hoa vẫn còn đọng sương, vết gãy trên cành cũng còn khá tươi, chứng tỏ nó mới được hái. Tôi hỏi: "Ở đây có camera an ninh không?"

Nhân viên nhà xác nhún vai: "Camera ở đây hỏng lâu rồi, vì tiết kiệm chi phí nên cấp trên chưa sửa."

Tiểu Đào nói: "Haiz, không thể lần nào cũng trông cậy vào camera được. Không cần đâu, anh cứ đi đi, chúng tôi tự xem xét một chút."

Tôi cẩn thận cho bông Tulip vào túi vật chứng, để đem về kiểm tra vân tay. Sau đó, tôi và Băng Tâm bắt tay vào khám nghiệm tử thi. Trần Ánh là một người đàn ông trạc ngũ tuần. Để che đậy sự giàu có của mình, anh ta khoác ngoài một chiếc áo khoác cũ nát, nhưng chiếc áo phông bên trong lại là hàng hiệu. Dáng vẻ, da dẻ và mái tóc cho thấy anh ta được chăm sóc dinh dưỡng rất tốt.

Quả thực, anh ta đã tự sát, nhưng cũng giống như những nạn nhân trước, lúc c.h.ế.t đang trong trạng thái hưng phấn tột độ.

Băng Tâm hỏi tôi: "Con mắt kia thật sự có thể khiến người ta tự sát sao? Lần nào cũng hiệu nghiệm à?"

Tôi lắc đầu: "Khi đích thân trải qua ảo giác này, em sẽ thấy c.h.ế.t là một sự giải thoát. Đúng là cả đầu óc chỉ nghĩ đến cái chết, tối hôm đó tôi..." Tôi quay sang nhìn Tống Tinh Thần, định nói rồi lại thôi. Sợ kể ra chuyện mình suýt tự sát sẽ khiến con bé lo lắng, tôi liền nói lái đi: "Tối đó, tôi phải uống một lon bia mới có thể thoát khỏi những ý nghĩ tiêu cực trong đầu."

Tôi bảo Băng Tâm cởi quần áo nạn nhân, chuẩn bị dùng ô nghiệm thi để kiểm tra. Bỗng nhiên Băng Tâm ồ lên một tiếng, chỉ tay nói: "Chỗ này có vết dây."

Vết hằn của dây nằm ở sau gáy thi thể, phía trên có dấu m.á.u rỉ ra, nhưng chỉ ở một bên, phía trước cổ lại không có. Tôi lấy thước ra đo, phát hiện vệt hằn nằm ngay chính giữa trục cơ thể, nghiêng xuống dưới khoảng 30°.

Băng Tâm ngồi xổm xuống, hai tay giơ lên, lấy Tiểu Đào làm ví dụ minh họa cho tư thế nạn nhân, vừa ra hiệu vừa hỏi: "Từ góc độ của vết dây, chẳng lẽ hung thủ đã ngồi xổm dưới đất, dùng sức kéo cổ áo nạn nhân?"

Tiểu Đào nói: "Hoặc kẻ uy h.i.ế.p nạn nhân là một tên lùn tịt."

Vừa nghĩ tới hình ảnh đó, tôi không khỏi bật cười: "Hai người thông minh như vậy, sao tự nhiên lại ngớ ngẩn thế không biết. Đơn giản thôi mà. Kẻ uy h.i.ế.p đã kéo cổ áo nạn nhân, khiến cơ thể anh ta nghiêng hẳn về phía sau."

Tiểu Đào vỗ tay một cái bốp: "À, em biết rồi! Giống như cảnh trong phim, bọn xã hội đen túm cổ áo kéo người ra mép lan can sân thượng để uy h.i.ế.p ấy."

Tôi hình dung cảnh tượng, rồi gật đầu: "Chắc chắn là như vậy. Điều này cho thấy, trước khi chết, nạn nhân đã bị uy h.i.ế.p và tra khảo."

Tôi mở ô nghiệm thi, phát hiện trên cơ thể nạn nhân có vài dấu tay, đặc biệt, ở cùi chỏ có một cặp dấu tay không phải của cùng một người. Điều này cho thấy nạn nhân từng bị ghì chặt hai tay từ phía sau.

Hành động như vậy thường là để tra tấn, nhưng trên người nạn nhân lại không có bất kỳ dấu vết đánh đập nào.

Tôi dí mũi vào những nếp nhăn trên da nạn nhân để ngửi, sau đó lấy ra một lọ thuốc thử từ túi ngực. Nhỏ lên người anh ta, lập tức, thuốc thử chuyển sang màu lam. Tôi giải thích: "Nạn nhân đã toát ra một lượng mồ hôi khổng lồ... nhiều đến mức đọng lại thành từng lớp trên da."

Tiểu Đào nhướn mày: "Em không tưởng tượng nổi hung thủ đã làm gì anh ấy."

Tôi cười: "Đó chính là việc mà anh thường làm với nghi phạm ấy. Hai người ghì chặt nạn nhân từ phía sau, bắt anh ta nhìn về một phía, sau đó, Kẻ X dùng con mắt của mình để hành hạ anh ta."

"Tra tấn tinh thần!" Tiểu Đào lập tức hiểu ra.

" Đúng vậy, mà còn hơn cả tra tấn tinh thần gấp nhiều lần. Tôi đã từng "thưởng thức" sự thống khổ về tinh thần này, nó thực sự có thể khiến người ta tan vỡ. Có lẽ nạn nhân lúc đó đã bị hành hạ đến phát điên, nhưng điều này thì khám nghiệm tử thi không thể nhìn ra được."

Tiểu Đào hỏi: "Hung thủ đang muốn gì đây?"

"Tiền ư?" Băng Tâm nói: "Khoản hai mươi ba triệu đó."

Tôi nghĩ mục đích không phải là tiền. Cảnh Vương Gia vì hai mươi ba triệu mà phải huy động cả một đội quân sao? Gã đó không phải loại tội phạm cấp thấp như vậy. Hơn nữa, rõ ràng hung thủ tra tấn anh ta ngay gần nhà, nhưng lại chẳng thèm lục soát bên trong. Điều này chứng tỏ chúng cũng giống như Jack Ma, chẳng mảy may quan tâm đến tiền bạc.

Tôi trầm tư suy nghĩ, đột nhiên một tia sáng lóe lên trong đầu. Trong lòng tôi đã có tính toán, liền nói: "Thứ mà đám người này muốn tìm không phải khoản tiền hai mươi ba triệu đó, mà là một thứ khác có giá trị tương đương hai mươi ba triệu!"

"Cái gì?" Tiểu Đào và Băng Tâm đồng thanh hỏi.

Tôi liền nói ra suy đoán của mình: "Mười lăm năm trước, Trần Ánh và Cảnh Vương Gia đã thực hiện một giao dịch. Để lọt vào mắt xanh của Cảnh Vương Gia, và để khiến gã bỏ ra một số tiền lớn như vậy, thứ mà Trần Ánh nắm giữ rốt cuộc là gì? Với thân phận của anh ta lúc đó, một nghiên cứu viên tại sở nghiên cứu, chắc chắn đó phải là một thứ mà người bình thường không thể có được."

"Có vẻ như Trần Ánh đã không giao "hàng" đúng hẹn cho Cảnh Vương Gia, hay nói cách khác, anh ta đã dám chơi khăm, giăng bẫy gã ta. Vì vậy anh ta sống trong lo âu, không dám để lộ việc mình có tiền. Chẳng ngờ, cuối cùng vẫn bị phát hiện."

Tiểu Đào tặc lưỡi: "Hai mươi ba triệu, đừng nói đối với một kẻ cầm đầu đường dây buôn người, ngay cả với bố em cũng không phải con số nhỏ..."

Băng Tâm bĩu môi: "Đồ khoe khoang!"

Tiểu Đào ho khan một tiếng: "Ý tôi là, Cảnh Vương Gia rốt cuộc muốn gì ở một nghiên cứu viên chứ?"

Tống Tinh Thần nãy giờ vẫn im lặng, bỗng lên tiếng: "Có tin đồn Cảnh Vương Gia sống từ thời Quang Tự, là vị vương gia cuối cùng của dòng họ Ái Tân Giác La. Gã dựa vào đủ loại tà pháp mà sống được hơn 120 tuổi. Tôi nghĩ thứ gã khao khát nhất chính là kéo dài tuổi thọ."

Tiểu Đào giật mình: "Như vậy ý cậu là, trong lúc nghiên cứu, Trần Ánh đã vô tình tìm ra thứ gì đó có thể kéo dài sự sống?"