28.

Hoàng hậu nương nương thân thể vương bệnh, miễn cho mấy ngày nay việc sáng tối thỉnh an.

Cũng chẳng có đại thần nào dám đứng ra cầu tình cho Lý Duệ, triều đường trên dưới, lạ lùng yên ắng.

Có quan tấu báo: năm nay Giang Nam lũ lụt nghiêm trọng, dân đói phiêu tán.

Chốn dân gian dấy lên Bạch Liên giáo, giương ngọn cờ thay trời hành đạo, nay đã lan tới tận kinh thành.

Hoàng thượng bất ngờ ngã quỵ ngay giữa triều.

Thái y chẩn mạch, nói: Hoàng thượng trúng độc Thất Tinh Tán.

Loại độc này luyện từ hải đường Thất Tinh, ẩn ngầm trong cơ thể nhiều năm, chậm rãi gặm mòn sinh khí, cuối cùng khiến người ta như đèn cạn dầu, mà tuyệt mệnh.

Nếu chẳng phải kẻ hạ độc gần đây tăng liều, thì Hoàng thượng chưa đến nỗi phát tác mà ngất đi.

Hải đường Thất Tinh, vốn sản sinh tại đất Yên Vân.

Thái y vội mời ta đến, mong có cách giải độc.

Năm xưa Trần quân y từng lấy được lòng tin của phụ thân, cũng nhờ trình ra một phương hoàn giải bách độc.

Lúc này, ta cùng thái y lập tức tiến hành cho Hoàng thượng giải dược, lại nghiền vụn dược hoàn, hòa nước ấm cho ngài phục dụng.

“Không… không hay rồi!” Thống lĩnh cấm vệ vội vàng xông vào.

“Thái tử, Thái tử đã phản! Giờ đây đại quân đã vượt qua cửa cung, đang tiến thẳng về Thái Hòa điện, thỉnh Hoàng thượng mau chóng rời đi!”

“Hoàng hậu nương nương đâu?” ta cất giọng hỏi.

Một cung nữ bên cạnh run rẩy quỳ xuống:

“Hoàng hậu… Hoàng hậu nương nương không thấy đâu cả!”

Từ khi Hoàng thượng phát bệnh, đã có người đi tìm, song trong tẩm cung không thấy bóng dáng Hoàng hậu.

“Chúng ta còn bao nhiêu người?”

Vương Thống lĩnh đáp:

“Kể cả tất cả thị vệ các cửa, cũng chỉ chừng hai trăm. Quân phản nghịch lần này khoảng năm ngàn.”

Ta sải bước đến hậu điện, soạt một tiếng, rút ra thanh kiếm bạc.

Đây chính là binh khí phụ thân ta đích thân rèn, dâng tặng cho Hoàng thượng.

Ta nghiến răng:

“Ta muốn xem, Lý Duệ rốt cuộc có bản lĩnh gì!”

29.

Tiếng đại quân phá cửa cung vang dội, dẫu cửa Thái Hòa điện đóng chặt, bên trong vẫn nghe thấy rõ mồn một.

Cọc gỗ nện ầm ầm vào cánh cửa. Ta bước ra khỏi đại điện, giương cung b.ắ.n một phát tên hiệu lệnh.

“Chư vị đại nhân chớ hoảng loạn! Tam hoàng tử trước khi đi đã bố trí ổn thỏa, chỉ cần chúng ta giữ vững, ắt có người tới giải vây.”

Ta dẫn theo số ít cấm vệ quân còn lại, xếp hàng đứng ngoài Thái Hòa điện.

Cửa điện bị phá tung, Lý Duệ xuất hiện, cùng ta đứng ở thềm gạch xám nhìn thẳng vào nhau.

“Minh Nguyệt, qua đây! Ngươi ngăn không nổi ta đâu!” ánh mắt hắn găm chặt vào ta.

Sau lưng Lý Duệ là một biển quân lính đen kịt, bên cạnh hắn càng có mười sáu vệ thượng tướng theo hầu.

Lần binh biến này, Lý Duệ rõ ràng chuẩn bị kỹ càng.

“Trẫm… trẫm cũng ngăn không nổi ngươi sao?” phía sau, cửa điện bật mở, Hoàng thượng loạng choạng bước ra.

“Nghịch tử! Ngươi muốn g.i.ế.c phụ, g.i.ế.c vua sao?!” tiếng quát sang sảng, nhưng hơi thở lại hư nhược.

Lý Duệ xuống ngựa, từ xa hành lễ.

“Phụ hoàng, chọn đi thôi. Hoặc là tam hoàng tử thông đồng với Bạch Liên giáo, mưu phản soán vị, nhi thần có công hộ giá; hoặc là tam hoàng tử hạ độc phụ hoàng, khiến phụ hoàng bạo bệnh qua đời, phụ hoàng truyền ngôi cho nhi thần. Hai đường, phụ hoàng tự chọn.”

“Ngươi… nghịch tử… mưu nghịch tội đáng… khặc khặc…” Hoàng thượng ho sặc, một ngụm m.á.u phun ra đỏ thẫm.

“Phụ hoàng, đã hạ quyết định chưa?” giọng Lý Duệ lộ rõ mất kiên nhẫn, không muốn dây dưa nữa.

Ta cười lạnh, cao giọng hỏi:

“Ngươi biết Thẩm Hồng Huyên đi đâu rồi chăng?”

Mười sáu vệ phía sau hắn lập tức xôn xao, trong hàng quân dấy lên bất an.

Dù sao Thẩm Hồng Huyên là đại tướng lĩnh chỉ huy mười sáu vệ. Giờ đây thủ hạ dấn thân mạo hiểm, mà chủ soái lại bặt vô âm tín, khó tránh khiến họ d.a.o động.

“Minh Nguyệt, đừng mơ kéo dài thời gian. Phụ hoàng không chờ được lâu nữa, nhanh chóng quyết định đi.” Lý Duệ xoa ngón tay lên chuôi kiếm, thúc giục.

“Lý Duệ, ngai vàng này … trẫm tuyệt đối không giao cho ngươi…” lời còn chưa dứt, một lưỡi d.a.o lạnh lẽo đã kề ngay cổ Hoàng thượng.

Chính là thái giám hầu cận, Trần công công:

“Hoàng thượng, nô tài đắc tội rồi. Chỉ có Hoàng hậu nương nương từng coi lão nô là con người, ân nghĩa ấy, lão nô phải báo! Hoàng hậu và Thái tử đã hứa, sẽ không làm khó Hoàng thượng. Xin ngài lui ngôi, lão nô vẫn phụng hầu như trước.”

Quả thật, người có cơ hội hạ độc nhiều nhất ngoài Hoàng hậu, chẳng ai khác ngoài lão thái giám hầu cận này.

Tình thế xoay chuyển, sĩ khí phản quân dâng vọt.

Ta từng bước lùi lại, len lén áp sát. Tận lực để không bị phát hiện.

Trần công công vốn không có võ nghệ, càng khó phát hiện ta tới gần.

Trong chớp mắt, ta vung tay, phóng lưỡi đoản đao giấu trong tay áo.

Máu tuôn xối xả từ động mạch cổ hắn.

Lý Duệ khẽ nhắm mắt, lắc đầu thở dài.

“Lý Duệ, giờ ngươi rút quân, ta sẽ xin Hoàng thượng tha mạng cho ngươi!” ta lớn tiếng quát.

“Không thể lui, cũng lui không được. Kinh thành mười sáu vệ năm ngàn binh đã bao vây cung, thêm năm vạn quân doanh Ký Châu ngoài thành đã vây chặt kinh sư. Tính mạng của họ đều đặt cả vào ta, sao có thể thoái lui?” Lý Duệ ánh mắt kiên quyết.

Nghe hắn nói đến năm vạn quân ngoài thành, sĩ khí phản quân lại dâng cao:

“Đừng lề mề, xông lên!”

Giữa hàng quân, Thẩm Uyển Thu bước ra, giọng nhu hòa:

“Hôm nay ai chịu quay đầu theo ta, đều được bỏ qua mọi tội. Các vị đại nhân, xin nghĩ kỹ. Bao công danh khổ sở mới có, nay có đáng vùi thây nơi Thái Hòa điện?”

“Minh Nguyệt, ta nói lần nữa, qua đây!” gương mặt Lý Duệ u ám, từng chữ nghiến răng.

Trong cấm quân, đã có người d.a.o động, lén nhìn quanh, do dự muốn buông vũ khí.

Ta lớn tiếng quát:

“Lý Duệ, ngươi dẹp ý nghĩ đi! Lý Hiên đã hạ trại ngoài thành, cái gọi là quân doanh Ký Châu căn bản không vào nổi kinh sư. Còn mười sáu vệ này, thật sự đều theo ngươi sao? Ba ngàn tinh binh Thẩm thượng thư vừa chiêu mộ, ngươi không thấy đến quá dễ dàng ư?

Hôm nay ai biết quay đầu, sẽ không truy tội mưu nghịch!”

Sắc mặt Hoàng thượng càng trắng bệch, đứng không vững.

Bên ngoài bỗng vọng lại tiếng c.h.é.m giết, Lý Hiên đã dẫn đại quân g.i.ế.c vào cung.

“Xông lên, bắt lấy Hoàng đế, chúng ta còn đường sống!”

Lợi dụng hỗn loạn, ta kéo Hoàng thượng lui vào trong điện.

Lý Duệ liều lĩnh, đóng chặt cửa điện, dốc sức tấn công.

Đám triều thần vừa rồi còn do dự, nghe tin Lý Hiên đánh tới, liền bừng bừng sĩ khí.

Quân phản sau lưng Lý Duệ, thấy tình thế bất lợi, lục tục quay lại phản bội.

Quân loạn vỡ trận, thế như núi lở.