Ta bị tiếng gọi vọng lên từ dưới gác đánh thức.

Cau mày ngồi bật dậy từ trên giường.

Trong khi rõ ràng ta từng mưu toan kéo tà thần xuống khỏi thần đàn, vậy mà ta vẫn còn sống!

Ta nhéo mạnh vào bắp đùi mình, cơn đau rõ ràng truyền đến.

Không phải mơ. Ta thật sự còn sống.

Vội vàng đưa mắt nhìn cánh tay từng bị d.a.o cứa da thịt nhẵn nhụi, chẳng có lấy một vết sẹo.

Là hắn sao? ... Thật khó tưởng tượng nổi.

Tiếng gọi dưới lầu vẫn không dứt, ta vội mặc quần áo đi xuống.

Hoá ra là một nữ hầu được quản gia phái tới:

"Phu nhân và tiểu thư Bevka đã về. Trang viện sắp có chuyện trọng đại, ngươi theo ta ra tiền sảnh giúp bày biện."

Ta liền đi theo.

Trong lúc chuyển chậu hoa trong sảnh, Bevka bước đến trước mặt, mỉm cười quái dị, chỉ buông một câu:

"Hãy làm việc cho tốt."

Ta cúi đầu, ôm chậu hoa đi sang chỗ khác.

Mấy ngày nay, ta vẫn cùng các hầu gái khác tất bật dọn dẹp trang viện. Từ những lời bàn tán rời rạc của họ, ta ghép lại được một việc - nhà Roden sắp kết thông gia với Hầu tước Hothde.

Rõ ràng nhà Roden chỉ có mỗi tiểu thư Bevka, vậy thì hôn sự chính là của nàng ta.

Nghe nói đối phương yêu cầu bỏ qua lễ đính hôn, trực tiếp thành hôn vào tuần sau nữa.

Không ai mong ngày đó tới bằng ta, Bevka mong cho Bevka nhanh chóng gả đi.

Đồng thời, ta cũng chờ đến ngày ấy, nhân lúc hỗn loạn, lặng lẽ thoát khỏi trang viện, vĩnh viễn không quay về.

Bởi nếu còn chần chừ, e rằng phu nhân Lorran sẽ tuỳ tiện đem ta gả cho bất cứ ai...

Những ngày đó, không ai gây sự với ta, hai tuần trôi qua rất nhanh.

Ngày mai chính là ngày Bevka xuất giá.

𝑋𝑖𝑛 𝑐ℎ𝑎̀𝑜 𝑡𝑜̛́ 𝑙𝑎̀ 𝑄𝑢𝑎̂́𝑡 𝑇𝑢̛̉, 𝑑𝑢̛̀𝑛𝑔 𝑎̆𝑛 𝑐𝑎̆́𝑝 𝑏𝑎̉𝑛 𝑑𝑖̣𝑐ℎ 𝑛ℎ𝑒́.

Vừa làm việc xong, đang đi trên đường trở về căn gác nhỏ, ta cũng phải nhanh chóng thu dọn đồ đạc, chuẩn bị cho kế hoạch của mình.

Trước mắt không xa chính là căn gác quen thuộc, ta bất giác bước nhanh hơn.

Đột nhiên, một chiếc khăn tay tẩm thuốc từ phía sau bịt chặt lấy mũi miệng, ta lập tức rơi vào hôn mê.

Đến khi tỉnh lại, đã là ngày hôm sau.

Ta phát hiện mình đang ở trong một căn phòng đỏ rực màu hỉ, xung quanh đầy những trang trí và bày biện xa hoa lộng lẫy.

Ta bị trói chặt trên chiếc ghế trước bàn trang điểm, miệng nhét một chiếc khăn dày cộp.

Bevka đứng ngay phía sau, qua gương soi ta nhìn thấy khuôn mặt đắc ý của ả.

Nàng nói:

"Cha lại bắt ta gả cho cái lão c.h.ế.t tiệt Hothde đó. Ngươi biết không, lão già ấy đã g.i.ế.c c.h.ế.t ba người vợ, tuổi còn lớn hơn cả cha. Nhưng ai bảo ta là tiểu thư nhà Roden cơ chứ."

Một dự cảm xấu ập đến trong lòng ta.

Bàn tay nàng đặt mạnh lên vai ta, dùng sức ép xuống, nhưng rồi lại như nhớ ra điều gì, buông ra, đổi giọng cười lạnh:

"Nói ra, ngươi còn phải cảm ơn ta mới đúng. Là ta nói với cha rằng ngươi cũng là con gái của Roden. Để ngươi thay ta gả đi chẳng phải vừa khéo sao? Dù sao đó cũng là một hầu tước đấy.

Ngươi chẳng phải vẫn luôn ghen tị với ta sao? Vậy thì giờ đây, ta sẽ cho ngươi cơ hội làm 'tiểu thư Roden', gả thay ta."

Ta ra sức giãy giụa, nhưng vô ích.

Ngay lúc ấy, một giọng nữ trưởng thành vang lên bên cạnh, chính là phu nhân Lorran:

"Del à, con không cần lo. Về phía cha con, ta đã bàn bạc ổn thoả rồi. Con chỉ cần yên tâm thay em con gả đi là được."

Sau đó, Bevka rút ra một ống tiêm, cắm mạnh vào cánh tay ta.

Ta đoán đó là thứ thuốc làm mềm xương, bởi ngay sau mũi tiêm, ta không còn chút sức lực nào.

Chỉ có thể mặc kệ cho ả bôi trát trên mặt ta, rồi phủ khăn voan, khoác lên người ta chiếc váy cưới của ả.

Sau một chặng đường dằn xóc, ta được dìu vào một nơi nào đó.

Ta đoán, hẳn mình đã bị đưa đến dinh thự của Hầu tước Hothde.

Cơ thể ta bắt đầu có cảm giác, ý thức dần khôi phục. Có lẽ chẳng bao lâu nữa, tác dụng thuốc sẽ tan hết.

Người đưa ta đến đây, có lẽ cho rằng ta không thể nào thoát nổi khỏi trang viên này, nên đã tháo dây trói nơi cổ tay ta.

Huống hồ, ta là tân nương thay thế Bevka. Nếu Hầu tước Hothde phát hiện tân nương bị trói đưa đến, e sẽ gây thêm nhiều phiền toái.

Rất nhanh, căn phòng trở nên yên ắng, chỉ còn lại mình ta.

Ta muốn cử động, muốn đưa tay gỡ chiếc khăn voan trên đầu xuống, nhưng đến động tác đơn giản ấy, tay ta cũng không nhấc nổi.

Từng phút từng giây trôi đi, trong lòng ta chỉ còn tràn ngập nỗi sợ hãi.

Nếu hôm nay ta không thoát được thì sau này, ta sẽ vĩnh viễn bị giam cầm trong chiếc lồng giam mới này hoặc là, c.h.ế.t mục rữa trong đó.

Nghe nói Hầu tước Hothde có quan hệ mật thiết với hoàng thất. Vậy nên, dù ông ta đã khiến ba người vợ c.h.ế.t đi, nhưng khi ông ta mở lời muốn kết thân với nhà Roden, Veder chỉ có thể gật đầu.

Bởi Vied tuyệt không dám đắc tội với một hầu tước, nhất là vị hầu tước có quan hệ với hoàng tộc.

Chỉ là Bevka vốn là bảo bối trong lòng bàn tay ông ta, hẳn ông ta thật sự không nỡ để nàng gả đi.

Vậy nên, Veder mới đồng ý dùng ta đứa con rơi không thể ra mặt thay thế ái nữ bảo bối, gả cho lão hầu tước tuổi còn lớn hơn ông ta.

Ta hoàn toàn c.h.ế.t tâm với người đàn ông chỉ ban cho ta huyết thống kia.

Nếu được chọn lại, ta tuyệt đối không muốn đến với thế giới này.

Ta hận bọn họ. Chưa bao giờ ta căm hận rõ ràng đến thế.