Cố Tri Ý thấy thế không nén nổi tiếng cười, lại giục: “Chú Chu cứ tự nhiên, chúng ta dùng bữa thôi.” Nói xong, cô cũng không khách sáo, cầm đũa lên gắp một miếng trước.
Chu Khang Đức thấy chủ nhà là Cố Tri Ý đã cầm đũa rồi, ông cũng không còn e dè gì nữa. Chẳng mấy chốc, gian bếp nhỏ chỉ còn vọng lại tiếng đũa va vào bát đĩa lách cách, cùng những âm thanh nhai nuốt rôm rả, đầy hứng thú.
Chu Khang Đức càng nếm càng thấy khẩu vị mở mang, tấm tắc khen ngon. Món sườn chiên tỏi thơm lừng, từng miếng sườn được chiên vàng rộm hai mặt, cắn một miếng, cảm nhận lớp vỏ giòn rụm bên ngoài vỡ tan, để lộ thớ thịt mềm mọng, ngọt nước bên trong. Lại còn món gà hấp muối xé tay này, ông không ngờ món gà hấp muối tưởng chừng đơn giản lại có thể thơm ngon đến nhường này. Mỗi đũa gắp lên đều đầy đặn cả da lẫn thịt, từng thớ gà dai ngon, thấm đẫm gia vị, đúng là vừa miệng khôn tả. Đặc biệt lại có thêm chén nước chấm chua cay đậm đà đi kèm, chỉ cần nhúng nhẹ một chút là đưa cơm phải biết.
Bát canh cải thảo không hiểu sao lại ngọt thanh đến lạ thường. Lại còn món canh xương hầm đông trùng hạ thảo, không hề ngán ngấy mà lại thanh đạm, vừa vặn đến lạ. Hương thơm của đông trùng hạ thảo hòa quyện với mùi thịt của xương heo, sự hòa quyện tuyệt vời này khiến người ta chỉ ước sao có thể nuốt trọn cả đầu lưỡi mình.
Bữa cơm thịnh soạn này, cả chủ lẫn khách đều ăn uống no say, vui vẻ. Sau khi ăn xong, Cố Tri Ý nhanh chóng dọn dẹp bàn cơm, rồi pha một ấm trà nóng thơm lừng. Mọi người lại quây quần bên chén trà nóng, tiếp tục câu chuyện còn dang dở.
Sau khi ăn xong, Chu Khang Đức lại quay lại chuyện cũ: “Tiểu Cố à, vị trí công nhân chính thức trong nhà máy, chú vẫn sẽ giữ suất đó cho cháu đấy nhé. Cháu cứ về bàn bạc kỹ với người nhà xem, là cháu muốn tự mình đi làm, hay để người thân nào đó trong nhà thay thế cũng được. Cháu cứ yên tâm, chừng nào chú còn ở nhà máy, suất này sẽ luôn dành cho cháu.”
Vốn dĩ Chu Khang Đức thấy Cố Tri Ý còn bận bịu trông nom mấy đứa nhỏ, khó lòng đi làm được, nên ông mới ngỏ ý muốn dành suất này cho người nhà cô. Dẫu sao, có một suất công nhân chính thức ở huyện thành cũng sẽ giúp đỡ gia đình bớt đi phần nào gánh nặng cơm áo gạo tiền.
Thoạt đầu, Cố Tri Ý vốn định bụng từ chối, nhưng bỗng dưng, hình bóng anh trai Cố Tử Lâm lại chợt hiện lên trong đầu cô. Có lẽ nào...
Cố Tri Ý cuối cùng không khước từ nữa. Sau khi họ hàn huyên thêm vài ba câu chuyện, đồng chí Chu Khang Đức liền đứng dậy cáo biệt. Những món đồ ông đã cất công mang tới, ông cương quyết không chịu mang về, dù Cố Tri Ý có khuyên thế nào đi nữa.
Cố Tri Ý thấy Chu Khang Đức cương quyết như vậy, cuối cùng đành chấp nhận lễ vật.
Tiễn bước hai cha con Chu Khang Đức xong xuôi, cô lại quay vào nhà, tiếp tục thu dọn gian bếp vẫn còn bộn bề.
“Cha ơi, cha nói xem Tiểu Cố có nhận vị trí này không?” Trên đường về, Chu Thu Nguyệt không nén nổi sự hiếu kỳ, hỏi cha mình.
Chu Khang Đức trầm ngâm với vẻ mặt khó dò, liếc mắt nhìn con gái một cái, rồi chắc nịch đáp: “Sẽ nhận.”
“Sao cha lại biết chắc vậy? Chẳng phải lúc nãy Tiểu Cố vẫn một mực từ chối hay sao ạ?”
Chu Khang Đức chỉ im lặng, không trả lời câu hỏi của con gái. Lần đầu ông ngỏ lời, có thể thấy Cố Tri Ý thật lòng không muốn chấp nhận, nhưng khi ông nhắc lại lần nữa, chẳng biết cô đã nghĩ tới điều gì mà thoáng chốc ánh mắt lại lộ vẻ ngập ngừng.
Ông chỉ tình cờ bắt gặp một thoáng chần chừ rất nhỏ trên gương mặt cô, nên mới đưa ra phỏng đoán như vậy. Thật ra, ông cũng chẳng thể chắc chắn được. Dù Cố Tri Ý có đưa ra quyết định nào, ông cũng đều sẽ tôn trọng.
Bên này, khi Cố Tri Ý thu xếp mọi việc đâu vào đó, mấy đứa nhỏ cũng đã chìm vào giấc ngủ trưa say sưa. Vừa lúc, Cố Tử Lâm cũng tìm đến nhà cô. Trước đó, Cố Tri Ý từng dặn anh ấy, nếu có thời gian rảnh thì ghé qua nhà lấy sách. Thật may, hôm nay anh rảnh rỗi nên mới tiện đường ghé qua.
“Anh hai, anh cứ mang hết số sách này về mà chịu khó học. Em đã cẩn thận đánh dấu những dạng bài trọng điểm mà em thấy quan trọng rồi đấy, anh nhớ nghiền ngẫm cho thật kỹ nhé.” Cố Tri Ý vào trong phòng, mang ra một chồng sách giáo khoa dày cộp, đặt vào tay Cố Tử Lâm.
---