Ngồi một bên nhìn Cố Tử Ý kiên nhẫn chỉ bảo hai đứa trẻ, Lâm Quân Trạch chẳng hiểu vì lẽ gì, trong lòng anh lại dâng lên một dòng cảm mến ấm áp.

Mấy cân thịt bò cứ thế nhanh chóng được làm xong xuôi. Sau đó, Cố Tử Ý để lại một nửa số bò viên để chuẩn bị làm món canh rong biển bò viên.

Cố Tử Ý vừa hoàn tất mọi việc thì Cương Tử cũng vừa kịp lúc gánh về hai bó củi to.

Cô ngẩng nhìn sắc trời, thấy cũng đã đến lúc chuẩn bị bữa tối rồi.

Thế là, cô nhanh tay vo gạo, bắc nồi cơm lên bếp, xào thêm một đĩa trứng với ớt và một đĩa thịt băm xào cải ngồng.

Ban đầu Cố Tử Ý định nấu một nồi cháo, nhưng bụng nghĩ, hai người đàn ông trong nhà ăn uống khỏe như thế, cháo lại dễ tiêu, e rằng đến khuya sẽ lại thấy đói cồn cào.

Chẳng bao lâu sau, bữa cơm tối đã được Cố Tử Ý chuẩn bị xong xuôi. Đúng lúc đó, tiếng nói lảnh lót của hai nhóc con đã vọng đến từ ngoài sân.

“Mẹ ơi, mẹ ơi! Có cơm ăn chưa ạ?” Thằng cu nào đó sốt ruột đến mức không thể đợi thêm được nữa.

Cố Tử Ý từ trong bếp nói vọng ra: “Hai anh em mau đi rửa tay sạch sẽ đi nhé, cơm dọn ra ngay đây!”

Cương Tử nhanh nhẹn dọn thức ăn lên bàn giúp Cố Tử Ý. Lâm Quân Trạch chống gậy, tập tễnh dẫn hai anh em ra sân rửa tay.

Buổi tối, cả nhà vẫn quây quần trong sân ăn cơm. Hai đứa trẻ nhìn thấy mâm cơm thịnh soạn toàn đồ ăn ngon, đôi mắt chúng sáng rực như đom đóm trong đêm. Ai không biết, nhìn cảnh này chắc phải tưởng rằng trước giờ mẹ chúng vẫn bỏ đói, chẳng cho ăn uống gì cả.

Cố Tử Ý múc cho hai anh em mỗi đứa một chén canh bò viên nóng hổi. Cô khéo léo gắp một viên bò vào đũa, ưu tiên đưa cho Đại Bảo trước. Nhị Bảo thấy vậy thì lập tức bĩu môi, ra chiều không bằng lòng, rõ ràng là muốn tranh phần về mình.

Cố Tử Ý không hề nuông chiều thằng bé. Đại Bảo cầm lấy đôi đũa có gắp viên bò viên, thấy em trai như vậy thì định nhường lại, nhưng liền bị mẹ đẩy nhẹ trở về.

Cô cũng chẳng buồn để ý đến vẻ mặt hờn dỗi của Nhị Bảo. Sau đó, cô gắp thêm một viên bò viên khác đưa cho Nhị Bảo, còn dặn dò thêm một câu răn đe: “Chẳng phải mẹ cũng sẽ cho con sao? Lúc nào cũng tranh giành với anh trai. Lần sau mà còn tranh nữa thì chỉ có mình anh trai được ăn thôi đấy!”

Nhị Bảo nghe mẹ nói lần sau sẽ không được ăn nữa, thằng bé liền gật đầu lia lịa, ra chiều đã hiểu. Lúc này, Cố Tử Ý mới xoa đầu thằng bé, nói:

“Được rồi, ăn uống đi thôi!” Nói xong, hai đứa bé liền vùi đầu vào chén cơm của mình, ăn ngấu nghiến.

Một tay chúng cầm đũa, tay kia cũng chẳng hề rảnh rang, thoăn thoắt cầm muỗng múc từng thìa canh nóng hổi cho vào miệng.

Lâm Quân Trạch giã thịt bò rất khéo, làm cho viên thịt vừa dai vừa chắc, món canh rong biển nhờ thế cũng có vị đậm đà, hấp dẫn. Cố Tử Ý cũng múc cho Lâm Quân Trạch và Cương Tử mỗi người một chén canh. Cương Tử vừa húp xì xụp vừa xuýt xoa không ngớt: “ Đúng là tài nấu nướng của chị dâu thì không ai sánh bằng rồi!”

Nói rồi, anh còn giơ ngón cái lên biểu lộ sự tán thưởng.

Lâm Quân Trạch nhấp một ngụm cũng gật gù tỏ vẻ hài lòng.

Quả thật là vậy! Trong cái thời buổi này, có rất nhiều người chỉ mong được ăn no đã là may mắn lắm rồi. Ai mà có điều kiện được ăn thịt, huống hồ là giã thịt thành từng viên như thế này chứ? Ngay cả trong quân đội, cũng đâu có mấy khi.

Trong quân đội, người ta chỉ có thể đảm bảo cho bộ đội no bụng, chứ muốn ăn ngon thì quả là điều xa xỉ.

Ba người lớn và hai đứa trẻ đã đánh chén sạch bách tất cả thức ăn trên bàn. Ăn xong, ai nấy đều ngồi dựa vào thành ghế, tay xoa xoa cái bụng căng tròn của mình.

Cương Tử định đứng dậy rửa bát, nhưng Cố Tử Ý đã ngăn lại. Cô tự mình thu dọn, chỉ loáng một cái đã rửa sạch bong tất cả.

Vừa rồi cô còn đun thêm một nồi nước. Thừa lúc trời còn chưa tối hẳn, cô liền gọi hai anh em vào sân, đổ nước ấm vào chậu gỗ lớn, rồi cho hai đứa ngồi vào tắm táp.

Mặc dù mẹ Lâm thỉnh thoảng có lau mình cho chúng, nhưng vì ngày nào hai anh em cũng lăn lóc trong bùn đất, nên có rất nhiều chỗ vẫn còn dính đầy vết bẩn. Cố Tử Ý lấy khăn tắm, kỳ cọ thật tỉ mỉ cho hai đứa, sau đó còn xoa thêm ít xà bông thơm lừng.

Lâm Quân Trạch chống gậy, tập tễnh bước vào phòng để lau mình.

---