Sau khi rời khỏi trụ sở chính của Công ty Dược Càn Đỉnh, tôi không vội quay về Khoái Nhạc Điên Phong, mà đến khu cầu vượt tìm anh Lưu mù. Âm Gian Tú Tràng vừa cập nhật hàng loạt đạo cụ mới nên tôi cần tham khảo ý kiến của anh ấy.

Hiện tại khoảng 2-3 giờ chiều, đường phố không đông lắm. Tôi chưa đến cầu vượt, nhìn từ xa đã thấy anh Lưu mù đang cãi nhau với hai nhân viên quản lý đô thị.

Hai bên lời qua tiếng lại ỏm tỏi. Anh Lưu mù phùng mang, trợn mắt, mất hẳn khí chất cao nhân thường ngày.

"Anh Lưu, chuyện gì thế?" Sắp đến gần, tôi mới nhận ra hai nhân viên quản lý đô thị kia đang tịch thu quầy hàng của anh ấy, còn vứt thanh đòn gánh tổ truyền và sọt tre lên xe công vụ nữa. Bị tịch thu vật dụng kiếm ăn, đương nhiên anh Lưu mù không thể nào chịu yên.

"Cậu là ai của ông này? Chúng tôi là nhân viên quản lý đô thị, nếu cậu không liên quan gì đến ông này thì đừng xen vào."

Một trong hai người quản lý đô thị còn khuyên bảo nhiệt tình: "Ông khỏe mạnh, cường tráng thế này, sao không chọn nghề khác? Cần gì phải ở đây giả danh lừa bịp, gây ảnh hưởng đến bộ mặt văn hóa của phố phường?"

Hai anh đô thị này đã làm tròn chức trách, kiên nhẫn nằm vùng mấy ngày, cuối cùng mới bắt được tận mặt anh Lưu mù.

"Chẳng phải ông nói ông đoán được vận mệnh ư? Vậy tại sao sáng nay trước khi ra cửa, không tự tính ra số mệnh bị bắt vào lúc này?" Hai người quản lý đô thị này ăn nói còn khá lịch sự, không như lời đồn là những kẻ ngang ngược, cửa quyền.

"Người tính toán số mệnh sẽ có ba điều không dám tính. Hành động tính toán số mệnh của bản thân chính là điều tối kỵ nhất." Anh Lưu mù trả lời rành mạch, có lý lẽ, nhưng hai người kia không hề tin anh.

"Thôi được rồi! Ông nói sao cũng được. Chúng tôi sẽ tịch thu mấy món đồ mê tín dị đoan này. Chờ ông đóng đủ tiền phạt của đợt trước thì đến cục cảnh sát mà nhận đồ về." Nói xong, hai anh quản lý đô thị chuẩn bị lái xe quay về, thì anh Lưu mù gấp gáp đến nỗi chặn ngay đầu xe lại, suýt chút nữa là nằm vạ dưới bánh xe để giả c.h.ế.t rồi.

Thật sự tôi không thể làm ngơ thêm nữa, bèn móc ra hai điếu thuốc mời hai anh quản lý đô thị. Với thái độ nhún nhường, tôi hy vọng làm dịu được tình hình căng thẳng hiện tại: "Ông ấy phải nộp phạt bao nhiêu vậy anh? Em đóng giùm ông ấy."

Anh quản lý đô thị kia châm điếu thuốc, bước xuống xe: "Cậu em này biết điều đấy. Ông ta là kẻ lừa đảo, mắt có mù đâu, thấy bọn tôi là chạy nhanh như thỏ. Em đừng bị những lời ba hoa của ông ấy mà mắc lừa nghe chưa."

Nghe anh ấy nói thế, suýt chút nữa tôi phải bật cười. Dù gì đi nữa, anh Lưu mù đáng thương cũng được xem như là kỳ nhân giữa thế gian. Ấy thế mà, anh ấy lại lưu lạc đến mức không sợ yêu tà, chỉ ngại quản lý đô thị, thật đúng là thê thảm.

"Dạ không sao đâu ạ! Còn thiếu bao nhiêu, em trả giùm ông ấy, coi như hôm nay em làm việc thiện." Thiết Ngưng Hương đã trả viện phí giùm tôi, nên trong túi tôi vẫn còn ít tiền.

" Tôi biết ông ấy cũng lớn tuổi rồi, lại sống một thân một mình. Chỉ là ông ấy chạy trốn đến năm lần, nhắc nhở mãi không sửa, tình tiết khá nghiêm trọng, nên cậu phải đóng 1000 tệ."

Thấy tôi định móc tiền ra, anh Lưu mù liền tỏ vẻ nóng nảy: "Anh mày bói một quẻ chỉ lấy có 5 đồng thôi, gặp ai mệnh xấu chỉ dám lấy 1, 2 đồng tượng trưng. Lỡ mà gặp phải mệnh Yêu, anh mày còn chẳng dám lấy tiền. Anh mày kiếm cơm bằng bản lĩnh, làm việc thiện tích đức, tại sao mấy người lại phạt anh mày? Không thể đưa 1000 tệ này cho bọn họ!"

"Nghe tôi nói này, cái thân già như anh mà đi lừa tiền người khác còn ra vẻ cao siêu ư? Hành thiện tích đức gì chứ? Nhìn anh thì đúng là đồ giả danh bịp bợm! Hiện tại, khu vực này đang có xu hướng phát triển thành thành phố du lịch, nên anh đừng có phá đám nữa. Nếu chính quyền cho anh vào danh sách đen, sau này đừng hòng kiếm cơm dễ dàng!"

Thấy anh Lưu mù vẫn lì lợm đứng trước xe, hai người quản lý đô thị định ra tay kéo anh ấy đi.

“Hai anh đừng nóng, em hiểu chức trách của các anh mà. Nhưng lời anh Lưu nói có khi cũng đúng, khoa học vẫn còn nhiều điều chưa thể lý giải đấy thôi.” Thấy hai bên cứ thế giằng co, tôi đành phải dùng một cách khéo léo hơn: “Ví dụ như gần đây, em gặp một chuyện cực kỳ kỳ lạ, nếu hai anh không tin thì em cho các anh mục sở thị nè.”

Tôi kéo hai anh quản lý đô thị vào chỗ khuất của chân trụ cầu vượt. Nơi đây, ánh mặt trời không chiếu tới, cũng không có người qua đường, chìm trong sự tĩnh lặng của bóng râm.

“Cậu định cho chúng tôi xem cái gì?” Hai người quản lý đô thị này chẳng hiểu tôi định làm gì. Tôi cởi áo khoác, lấy một chiếc túi nhỏ thêu hoa ra.

“Khi hai anh xem, nhớ kỹ cho tôi, không được để quá gần.” Tôi ra vẻ nghiêm túc, giọng điệu đầy cảnh báo.

Thật ra, cũng chẳng cần chờ tôi nhắc nhở. Ngay khi tôi cởi áo ra, để lộ ra vết d.a.o c.h.é.m còn hằn rõ, chưa kịp lành miệng trên người, họ vội vàng rút điện thoại ra, chuẩn bị gọi tiếp viện.

Tôi đặt túi đen thêu hoa trước mặt hai người. Một trong hai tò mò, bèn cẩn thận hé mở miệng túi ra, đưa sát lại gần mặt. Ánh mắt anh ta dán chặt vào con mắt nhỏ, thứ ẩn chứa hình hài một đứa trẻ. Sắc mặt anh ta tức thì trắng bệch. Anh ấy muốn dời mắt đi, nhưng nhận ra cơ thể cứng đờ, không thể nhúc nhích. Hai mắt không tự chủ được, cứ nhìn chằm chằm vào tròng mắt ấy, dường như có thứ gì đó bên trong hút chặt lấy anh ta.

“Có thứ gì trong tròng mắt vậy?”

Anh ta dồn mọi sự chú ý vào tròng mắt ấy. Dường như sinh vật ngăm đen, trong suốt nằm bên trong chiếc túi kia sống lại, bất chợt khẽ động đậy!

Dưới bóng cầu vượt râm mát, có vẻ như cổ họng của người quản lý đô thị kia như bị ai đó đổ nước đá vào. Nỗi sợ hãi lạnh buốt men theo từng thớ thần kinh, từ đại não lan tỏa khắp cơ thể.

Anh ấy muốn giãy giụa, nhưng không thể làm được. Con Mệnh quỷ bị giam hãm trong tròng mắt ấy dần dần bò ra, trườn ra, định vồ lấy người sống đang đứng trước mặt!

“Nè nè, tỉnh dậy anh ơi!” Tôi đóng miệng túi lại, vỗ mạnh vào vai anh quản lý đô thị. Lúc này, dường như anh ta giật mình bừng tỉnh như vừa thoát khỏi cơn ác mộng, trán lấm tấm mồ hôi lạnh.

“Mày vừa thấy gì thế?” Người quản lý đô thị còn lại gặng hỏi. Kết quả là, đồng bạn của anh ta không nói một lời, cũng chẳng thèm để mắt đến tôi và anh Lưu mù, ba chân bốn cẳng chui vào trong xe.

“Úi trời, rốt cuộc mày thấy gì thế?”

Chỉ cần 100 đồng tượng trưng, hai người quản lý đô thị cũng không thèm tịch thu đồ đạc của anh Lưu mù, mà lên xe vụt đi nhanh như cắt.

Anh Lưu mù cũng thấy lạ lùng: “Em cho hai người đó xem thứ gì vậy?”

Tôi đưa cái túi cho anh Lưu mù: “Em đang định kể cho anh nghe chuyện này đây. Trước đó em có gặp một gã Hàng đầu sư, cuối cùng triệt hạ kẻ đó.”

“...”

Tôi kể lại toàn bộ đầu đuôi câu chuyện, nhưng lược bỏ những chi tiết liên quan đến Âm Gian Tú Tràng, còn lại là không hề giấu giếm điều gì khác.

“Em nói em g.i.ế.c một gã Hàng đầu sư đạt đến cảnh giới thứ sáu của Hàng đầu Bay lượn à?” Anh Lưu mù biết tôi không hề nói dối, nhưng quả thật cảm thấy rất khó tin: “Ai luyện Hàng đầu Bay lượn đến cảnh giới thứ sáu cũng được xem là cao thủ trong khu vực Nam Dương. Anh chỉ có thể nói, chú em quả là may mắn hơn người, nhưng làm vậy đúng là thuận theo lẽ trời mà.”

“Chính xác, em đang thay trời hành đạo đấy thôi. Gã Hàng đầu sư đó dùng người sống để tế luyện, gây ra tội ác tày trời.”

“Anh sợ mục đích của chú em e rằng không chỉ đơn giản như vậy.” Anh Lưu mù bèn bấm ngón tay tính toán một hồi rồi ngừng lại: “Lạ thay, lạ thay! Con đường phía trước của em mờ mịt hư vô, tựa như bị một làn khói lạnh bao phủ. Mỗi lần anh coi bói cho em, quẻ bói hiện ra đều khác nhau, dường như... cứ ba ngày lại thay đổi một lần.”

Anh ấy chống gậy xuống đất, sờ vai, rồi đến cánh tay và gò má của tôi: “Xương cốt không có gì thay đổi cả, chắc chắn do nguyên nhân bên ngoài.”

Tôi không dám để anh Lưu mù tính tiếp. Mặc dù thường trêu anh ấy là kẻ lừa đảo như thế, nhưng đôi khi anh ấy lại bói cực chuẩn, gần như chạm đến đáp án rồi.

“Anh Lưu này, tròng mắt đó chính là vật mà em tìm được khi lục soát người gã Hàng đầu sư kia. Anh xem coi, giữ nó bên mình có mang họa không?”

Anh Lưu mù nhìn tròng mắt nằm bên trong chiếc túi thêu màu đen, sắc mặt thay đổi kỳ lạ: “Mệnh quỷ à?”

“Anh biết nó hả?”

“Đâu chỉ đơn giản là biết, gia tộc anh có một vị tổ tiên đắc đạo đã bỏ mạng dưới tay Mệnh quỷ đấy.” Anh Lưu mù lấy một quyển sách từ giỏ tre ra, bên trên chằng chịt những nét chữ viết theo phong cách thủy mặc: “Chỉ có một vài kẻ đi theo tà đạo mới dám nuôi Mệnh quỷ. Điều kiện để tạo ra nó cũng vô cùng khắc nghiệt. Người nuôi phải tìm ra một em bé chưa ra đời có Bát tự tương hợp với người nuôi, sau đó mổ nó ra khỏi cơ thể mẹ lúc chưa sinh ra, nhưng không được để nó chết, rồi dùng tinh huyết mà nuôi dưỡng. Mệnh quỷ sẽ trưởng thành cùng chủ nhân, ngoại trừ việc cầu tài, mưu vận, Mệnh quỷ có thể thay thế chủ nhân gánh chịu một kiếp nạn c.h.ế.t người.

Thế nhưng mà, đó không phải yếu tố đáng sợ nhất của Mệnh quỷ. Căn cứ tổ tiên ghi lại, hễ ai bị Mệnh quỷ bám vào, khí âm tà của nó sẽ thấm sâu vào sao chiếu mệnh của người đó. Nếu người đó không có số mệnh phú quý, chắc chắn sẽ gặp phải tai họa c.h.ế.t người bất ngờ.”

Anh Lưu mù buộc chặt miệng túi vải lại: “Con Mệnh quỷ mà chú em tìm được vẫn chưa trưởng thành. Nó còn trong trạng thái đần độn, không gây nguy hại đến chú em, nhưng anh không chắc sau này sẽ ra sao.”

Tôi lấy lại cái túi, nhận ra đây là một củ khoai nóng bỏng tay. Đúng thật không nên táy máy vào đồ của người chết.

“Em cũng không nên lo lắng thái quá. Nuôi quỷ hay đuổi t.h.i t.h.ể tuy nghe qua có vẻ khá âm hiểm, nhưng chủ yếu vẫn phụ thuộc vào tâm tính của chính em. Mệnh quỷ là một con d.a.o hai lưỡi. Nếu em giữ được tâm tính lương thiện, không bị tà niệm của nó quấy nhiễu, anh khuyên em nên giữ lại con Mệnh quỷ này. Biết đâu một ngày nào đó, khi em gặp nạn, nó có thể cứu em một mạng, thậm chí vì em mà hi sinh tính mạng của nó.”

“Vậy, làm sao để nuôi Mệnh quỷ vậy anh?”

“Anh cũng không rõ lắm. Trong đạo thuật Mao Sơn tuy có pháp môn nuôi quỷ được truyền dạy, nhưng anh khuyên em không nên cưỡng cầu. Tất cả cứ thuận theo tự nhiên thì hơn.”

Nói chuyện với anh Lưu mù xong, tôi chợt nhớ ra, liền lôi cuốn sổ ghi chép đã cũ mà mình từng tổng hợp các vật phẩm có thể đổi từ Âm Gian Tú Tràng ra, tham khảo ý kiến của anh ấy: “Anh Lưu, anh xem trong mấy món này, có món nào em dùng được hay không?”

Nhìn vào hằng hà sa số kỳ trân dị bảo trong tờ giấy, anh Lưu mù do đã quá quen với những tình huống tương tự, nên chẳng hề tỏ ra ngạc nhiên: “Một khi đã tu hành, phải một lòng một dạ đến suốt đời. Nếu em đã chọn tu đạo thuật Diệu Chân, vậy đừng nên thay đổi dễ dàng. Huống chi, những loại linh thuật cấp cao hay quỷ thuật này có tác dụng phụ khá lớn, rất dễ phản phệ ngược lại người dùng.

Theo anh thấy mấy món này, vật quý nhất có lẽ là hai cái công thức kia. Mặc dù Cố Bổn Hồi Nguyên đan là loại thuốc phổ thông, nhưng đa phần hiện nay chỉ còn là phiên bản hiệu chỉnh. Chỉ một vài đạo thống còn giữ lại công thức gốc của những vị luyện dược sư chân chính từ thời cổ đại mà thôi. Đây được xem là bảo vật vô cùng quý giá, có tiền cũng không mua được.

Thế nhưng, dù toa thuốc này quý giá, nó lại không quá hữu ích đối với em ở thời điểm hiện tại. Việc quan trọng nhất của em bây giờ là tu đạo để trúc cơ. Anh kiến nghị em nên mua Thông Mạch đan. Anh từng nghe bậc bề trên trong gia tộc giảng giải, loại Thông Mạch đan thượng đẳng có thể giúp người ta đột phá cảnh giới Tọa Vong chỉ trong vòng một ngày, đả thông hai mạch Nhâm Đốc.

Về phần gối Du Tiên, bí thuật Tạo Mộng hay thây khô Hồ tiên, đây đều là những món vật phẩm trong truyền thuyết. Cảnh giới của em còn kém, lấy mấy thứ này chẳng khác nào 'trẻ nhỏ ôm vàng qua chợ', dễ gặp rủi ro bị kẻ tham lam rình mò.”

Lời anh Lưu mù phân tích vô cùng xác đáng. Tôi im lặng gật đầu. Cả hai nói chuyện đến tận tờ mờ tối mới ra về.

Tôi đi thẳng một mạch đến ngân hàng, ngồi tại đại sảnh, dùng điện thoại của Âm Gian Tú Tràng để gửi tin nhắn.

“ Tôi muốn đổi Thông Mạch đan và công thức Cố Bổn Hồi Nguyên đan.”

“Đã trừ điểm tích lũy – đổi thành công – còn lại 16 điểm thưởng.”

Vừa nhận được tin nhắn trả lời của Âm Gian Tú Tràng, một vị giám đốc cấp cao đã vội vã đến gặp tôi tại đây. Anh ta nhìn xung quanh, rồi nhìn tôi, mỉm cười nói: “Đã chuẩn bị xong vật phẩm anh cần, anh muốn đi lấy ngay bây giờ à?”

“Có hàng rồi sao?” Tôi đến đây rồi mới nhắn tin, mới chỉ vỏn vẹn vài phút ngắn ngủi trôi qua. Chẳng lẽ Âm Gian Tú Tràng lại có thể đoán trước mọi việc hay sao?