Tôi đang đứng một mình cạnh ngôi mộ. Khoảng mười phút sau, Nhị Cẩu lái chiếc xe tải cũ của mình tới.

“Anh Kiện, em nghe nói anh có việc cần, rốt cuộc là chuyện gì vậy ạ?” Nhị Cẩu mang theo ba anh em tiến vào cánh đồng mía. Ai nấy dáng người thẳng tắp, trong người đều có “hàng nóng”.

“Mấy anh em chú có đáng tin không đấy?”

“Anh cứ yên tâm, họ đều là anh em chí cốt của em mà.”

“Vậy thì tốt rồi.” Tôi nhường đường, ý bảo họ lại đây. Vài người cầm đèn pin đảo qua đảo lại, khi nhìn thấy cỗ quan tài ở sâu trong hố đất, ai nấy đều tỏ vẻ chần chừ.

Nhị Cẩu cũng có chút khó hiểu: “Anh Cao Kiện này, xâm phạm mồ mả tổ tiên là việc trái đạo lý!”

“Đừng hỏi nhiều thế, giúp anh nâng cái quan tài này lên. Cứ để đây lâu chắc chắn sẽ có chuyện chẳng lành.”

Tôi tiên phong nhảy xuống hố đất. Nhị Cẩu đành bất đắc dĩ vẫy tay ra hiệu, sau đó có vài người nữa xuống hỗ trợ.

“Cỗ quan tài hình như đã nhẹ hơn?” Tay tôi bê phần đáy quan tài, cảm thấy có gì đó khác hẳn. Lần đầu tôi nhảy xuống bê, bên trong chắc chắn còn cất giấu thứ gì đó.

“Động tác nhanh lên!”

Trong vòng mười phút, chúng tôi đã đưa được chiếc quan tài lên xe tải.

“Anh em vất vả rồi, sau khi mọi chuyện đâu vào đấy, tất nhiên tôi sẽ mời anh em một bữa ra trò.” Tôi móc ra một khoản tiền không nhỏ đưa cho Nhị Cẩu và mấy anh em: “Để quan tài trên xe quả là không may mắn, đành phiền mấy anh em một chuyến. Phần còn lại, anh em cứ đưa Nhị Cẩu là được.”

Nhị Cẩu cầm lái, còn tôi ngồi ngay sau chiếc quan tài: “Nhị Cẩu, cố gắng tránh bị theo dõi, đi lòng vòng vài lượt trước, rồi mới quay về phố Đinh Đường.”

“Anh Kiện, cái quan tài này không phải là đồ cổ chứ? Hay chúng ta thành kẻ trộm mộ rồi?” Nhị Cẩu đề máy rồi chạy. Đây là lần đầu tiên cậu ta chở một cỗ quan tài trên xe, cảm giác vô cùng bất an.

“Kẻ trộm mộ chuyên nghiệp hơn chúng ta nhiều. Anh lấy chiếc quan tài này dùng cho việc khác, khó mà nói rõ cho em nghe được.” Tôi nghiêng người cố nén mình vào góc xe. Cỗ quan tài to lớn chiếm gần hết không gian, khiến tôi ngồi không thoải mái chút nào.

Nhị Cẩu thấy tôi ngồi cạnh chiếc quan tài mà vẫn trò chuyện rất tự nhiên, bèn rùng mình mà nói: “Trước anh nhờ em tìm mấy lá bùa, giờ lại lôi em đi đào mộ lúc nửa đêm, không lẽ anh gặp tà thuật rồi sao?”

“Em cứ tập trung vào việc lái xe đi, những việc khác không cần phải bận tâm nhiều.” Tôi dặn dò Nhị Cẩu vài câu, mục đích là để cậu ta không tiết lộ bí mật của tôi, cũng như vị trí của chiếc quan tài.

Đã tới tiệm Khoái Nhạc Điên Phong tại phố Đinh Đường. Tôi xuống xe, đưa 3000 đồng cho Nhị Cẩu, rồi cùng cậu ta mang cỗ quan tài lên tầng hai của cửa hàng.

“Cứ đặt nó ở đây.” Tôi bố trí quan tài nằm trên đất, ngay cạnh giường của mình. Thoạt nhìn qua đúng là rất quỷ dị.

Sau khi Nhị Cẩu ra về, tôi đóng cửa hàng, kéo màn che, rồi ngồi một mình cạnh chiếc quan tài.

“Tốn 05 điểm tích lũy để đổi về một cái quan tài, lại đặt nó trong nhà nữa. Nếu bị người khác nhìn thấy, mình biết giải thích thế nào đây?” Tôi mở nắp hòm ra. Bên trong có vài bộ quần áo người c.h.ế.t đã mục nát, bốc ra một mùi ẩm mốc, khó chịu lạ thường.

Tôi bật đèn lên, nhìn lại chiếc quan tài một cách cẩn thận. Bên dưới mấy bộ quần áo, còn có một lớp đất đỏ mỏng. Khi chạm vào, tôi thấy có một số chỗ còn ẩm ướt, bèn đưa lên ngửi thử. Một mùi tanh tưởi hỗn tạp giữa m.á.u tươi và xác c.h.ế.t xộc thẳng vào mũi.

“Lạ thật, trong quan tài chỉ có quần áo và di vật của người đã khuất, hoàn toàn không có xác người, vậy tại sao lại có cái mùi này? Chẳng lẽ là do loại đất đặc biệt có trong chiếc quan tài sao?” Tôi lấy một cái túi nilon ra và nhét một chút đất vào trong đó, định sáng mai sẽ mang đến hỏi anh Lưu mù.

Khó khăn lắm mới vần được cỗ quan tài về nhà, nhưng sau khi đặt nó trong phòng mình, tôi lại nằm trằn trọc mãi mà chẳng thể chợp mắt.

Cứ nghĩ đến việc bên cạnh giường mình có một chiếc quan tài, lại còn là chiếc quan tài dành cho quỷ, tôi tuy là rất buồn ngủ, song trong lòng cứ run sợ không yên, làm sao mà ngủ cho nổi.

“Không biết chiếc quan tài này được sử dụng như thế nào đây?” Tôi ngẫm nghĩ một lát, chợt nhớ ra bộ quần áo mình từng mặc hôm nhập vào giấc mơ của Hoàng Tuyết. Lúc ấy, Tử Sửu trước khi c.h.ế.t đã đưa tôi một cuốn sách viết về Trận pháp, tôi nhớ lúc ấy đã nhét nó vào trong túi.

“Quả nhiên là thế!” Nhìn cuốn sách cổ trong tay, tôi lại một lần nữa nghi ngờ về sự thật của giấc mơ. “Cả cuốn tạp chí người lớn mà Quách Quân Kiệt thấy trong mơ, lẫn cuốn sách cổ của Tử Sửu, đều xuất hiện ở thế giới thực. Vậy rốt cuộc, hôm đó mình có thật sự bước vào giấc mơ không?” Dù vẫn còn nhiều hoài nghi, nhưng muốn làm sáng tỏ mọi chuyện, tôi biết mình buộc phải tiếp tục đi vào những giấc mộng đó.

Lật giở vài trang của cuốn sách cổ, tôi tìm thấy mô tả về một loại trận pháp: Tam Anh Tụ Linh. Nó lợi dụng khả năng thu hút âm khí tự nhiên của những đứa trẻ sinh ra vào giờ âm, phút âm để tích tụ luồng năng lượng tăm tối, sau đó dùng chính âm khí ấy để nuôi dưỡng quỷ hồn.

Đây tuy chỉ là một trận pháp cơ bản, nhưng điều kiện để bày trận lại không hề đơn giản chút nào. Trước tiên, phải tìm được ba đứa bé c.h.ế.t non đã hóa thành tiểu quỷ, sau đó lóc da, lấy thịt và cả xương cốt của chúng. Cuối cùng, vẽ một bộ bùa Cửu Cung hoàn chỉnh, đặt nó vào vị trí trung tâm của trận pháp để kiểm soát nguồn âm khí.

“Dùng điểm thưởng có thể đổi được ba con tiểu quỷ đó, tượng đất Thổ Địa Gia cũng có thể đảm nhiệm vị trí tâm trận. Chỉ có điều, thịt xương của bé và bộ bùa Cửu Cung thì hơi khó kiếm đây.” Lúc này, sắc mặt tôi hẳn chẳng khác gì những kẻ tà tu, ánh mắt ánh lên sự tham lam đến ghê người. Nếu hoàn thành trận pháp này, không chỉ Mệnh Quỷ của tôi được lợi lớn, mà cả con Huyết Hồ Ly trong cơ thể tôi cũng sẽ nhanh chóng hồi phục nguyên khí.

“Sắp đến lần livestream tiếp theo rồi, mình phải nhanh chóng nghiên cứu kỹ lưỡng mới được.”

Nửa đêm, tôi đặt cuốn sách cổ xuống đất, lấy ra cây bút ngọc chạm trổ hình rồng của Lục Cẩn, rồi cẩn thận đối chiếu với những hoa văn phức tạp trong sách, bắt đầu phác thảo sơ lược tòa đại trận này lên sàn phòng.

Vừa vạch xong nét bút cuối cùng, không rõ là do cây bút của Lục Cẩn vốn dĩ không phải vật tầm thường, hay tôi thực sự có thiên phú bẩm sinh về trận pháp, mà bỗng có từng cơn gió lạnh lẽo đột ngột lùa vào phòng. Nhiệt độ không hề thay đổi, nhưng sống lưng tôi lại bất giác ớn lạnh một cách kỳ lạ.

“Trận pháp bước đầu đã hoàn thành, nhưng muốn hấp thụ được âm khí mạnh mẽ như trận pháp của Tử Sửu, e rằng còn cần phải tìm kiếm rất nhiều tà vật nữa.” Tôi vừa lẩm bẩm vừa cất cây bút đi, đột nhiên chiếc túi vải thêu hoa màu đen tôi mang theo trượt khỏi tay, rơi xuống đất khiến miệng túi bung mở. Con mắt màu đen (Mệnh Quỷ) bên trong theo đó rơi ra ngoài, lăn tròn vài vòng rồi dừng lại ngay cạnh Tất Mộc quan.

“Chẳng lẽ Mệnh Quỷ cũng đang sốt ruột muốn vào bên trong sao?” Tôi nhặt con mắt lên, đặt nhẹ vào lòng bàn tay. Con Mệnh Quỷ nhỏ gầy của tôi bên trong quả nhiên đang phát ra những tiếng kêu hưng phấn đến lạ.

“Được rồi, tao sẽ chiều theo ý mày. Nhưng đừng để tao thất vọng đấy nhé.” Tôi đặt con mắt màu đen vào trong quan tài. Ngay khi vừa chạm vào đống đất đỏ nhạt trong quan tài, nó liền từ từ chìm sâu xuống, thoáng chốc đã biến mất không còn dấu vết. Nếu nhìn từ bên ngoài, hẳn sẽ chẳng ai biết Mệnh Quỷ đang ẩn mình trong đống đất đó.

Xong xuôi mọi việc, tôi nhìn đồng hồ đeo tay, kim đã chỉ 2 giờ sáng. Tôi kéo nắp quan tài lại, rồi ôm chăn gối xuống tầng một để ngủ tạm.

“Tạm thời đành ngủ ở lầu một, chờ đến khi Mệnh Quỷ thăng cấp lên Đại Thừa, lúc đó mang chiếc quan tài này đi cũng chưa muộn.” Tôi xoa đầu Bạch Khởi rồi, cứ thế chìm vào giấc ngủ lúc nào không hay biết.

Đèn trong cửa hàng đã tắt ngúm, bấy giờ cũng là khoảnh khắc đen tối và tĩnh mịch nhất của đêm.

Ba giờ sáng, bên ngoài phố Đình Đường ngay cả một bóng xe cũng chẳng thấy, yên tĩnh đến lạ thường, màn đêm dường như đã ru ngủ vạn vật.

Mấy quán rượu vốn dĩ mở cửa đến tận khuya, hôm nay cũng đóng cửa im ỉm. Dường như có một bầu không khí quỷ dị, lạ thường đang bao bọc mọi thứ xung quanh cửa tiệm nhỏ bé của tôi.

“Vèo!” Một con mèo đen vụt qua con hẻm tối. Chỉ lát sau, một bóng người đàn ông lầm lũi bước ra từ chính con hẻm đó.

Gã ta mặc một bộ quần áo đen tuyền, cổ áo thêu hình một con rắn độc với màu sắc sặc sỡ đến đáng sợ. Đây chính là kẻ được Giang Thần và lão đạo sĩ kia phái tới.

Tiện tay, gã tóm đuôi con mèo rồi ném thẳng xuống đất, l.i.ế.m nhẹ lên đôi môi đỏ tươi như m.á.u của mình, gã nghiêng người trong bóng đêm, độc địa thì thầm: “Đêm nay mây đen che mờ cả trăng, quả là trời không phụ lòng ta!”

Gã ngồi xổm ở phía sau hẻm, sau khi xác nhận xung quanh không có ai dòm ngó, liền lấy ra một túi bột xương trắng hếu, rắc đều xung quanh tiệm Khoái Nhạc Điên Phong.

“Diêm Vương đã định canh ba đến thăm mày, ai dám để mày sống đến canh năm? Giang thiếu gia là loại người mà mày có thể tùy tiện đắc tội hay sao?” Gã là một kẻ tu quỷ đạo, bây giờ là lúc âm khí nặng nề nhất, cũng chính là thời điểm quỷ thuật của gã có thể phát huy toàn bộ sức mạnh.

“Đối phó với một kẻ phàm nhân như mày, không cần thiết phải sử dụng đến lá quỷ phù Trương Trân uy lực này, chỉ cần dùng một lá bùa bình thường cũng đã đủ rồi.” Gã vô cùng tự tin, cất lá bùa màu đen mà lão già kia đưa cho vào trong áo, liền móc ra cả chục lá bùa tiểu thừa, sau đó lấy ra một thứ chất lỏng sền sệt nào đó từ trong lòng ngực, cẩn thận rải xung quanh cửa hàng.

“Nhữ đẳng Quỷ thần chúng, ngã kim thi nhữ cung, thử thực biến thập phương, tất cả quỷ thần cộng."

Gã niệm chú xong, bấm pháp quyết nhanh như chớp, rồi dán chi chít những lá bùa lên vách tường bên ngoài cửa hàng.

Bạch Khởi đang say ngủ bỗng chốc mở bừng hai mắt, hai tai dựng thẳng đứng lên, nhe răng gầm gừ, nhếch mép nhìn bốn phía.

Bỗng, một cơn gió lạnh lẽo thổi qua. Chẳng biết từ lúc nào, trong căn nhà nhỏ bé của tôi đã xuất hiện một đám người kỳ lạ. Bọn chúng cúi gằm mặt xuống, tóc tai rối nùi, gần như ẩn mình hoàn toàn giữa bóng tối bao trùm xung quanh.

Chúng chẳng dám lại gần Bạch Khởi, chỉ loanh quanh trong nhà một lát rồi từ từ di chuyển lên lầu, như thể có một lực hút vô hình nào đó đang vẫy gọi.

Cánh cửa phòng bất chợt hé mở, bóng đêm đặc quánh nuốt chửng mọi vật trong căn phòng. Những linh hồn ngập ngừng, và ngay lúc ấy, chiếc Tất Mộc quan đặt giữa phòng khẽ hé ra một khe.

Quỷ Hữu dường như đã đợi khá lâu ở bên ngoài, nhưng đám quỷ hồn hắn phái vào lại biệt tăm, chẳng hề có chút động tĩnh nào, dù chỉ là một gợn sóng nhỏ.

“Có chuyện gì vậy?”