Trúc Lan là bà chủ nhà, nàng nghỉ ngơi không ai dám gọi. Đợi Trúc Lan và Chu Thư Nhân thức dậy, bữa tối đã chuẩn bị gần xong. Trúc Lan dậy cũng không ra ngoài, nói với Chu Thư Nhân đang đứng dậy: "Mọi năm tiền mừng tuổi cho bọn nhỏ đều là hai văn, chàng xem năm nay cho bao nhiêu?"

Nói rồi, Trúc Lan lấy hộp tiền ra, bên trong có không ít tiền đồng.

Chu Thư Nhân suy nghĩ rồi nói: "Năm nay là cái Tết đầu tiên của chúng ta, cả nhà đều có tiền mừng tuổi. Người lớn mỗi người mười văn, trẻ con mỗi người năm văn. Nàng chuẩn bị thêm một ít bao lì xì một văn, ngày mai trẻ con đến nhà đòi lì xì sẽ không ít đâu. Ta thuộc bối phận chữ ‘Thư’, theo gia phả, vai vế của ta rất cao."

Trúc Lan nhìn những bao lì xì đã gấp sẵn: "Lát nữa, ta sẽ gấp thêm một ít."

Nàng cúi đầu nhìn số tiền đồng trong hộp, tổng cộng mới hơn hai trăm văn, còn phải lấy ra hai xâu tiền nữa mới được. Không còn cách nào khác, vai vế của Chu Thư Nhân cao, có người trạc tuổi chàng còn phải gọi chàng bằng ông!

Trẻ con đến nhà chúc Tết, phần lớn đều sẽ đến những nhà có điều kiện. Nhà Trúc Lan tái hòa nhập gia tộc, điều kiện kinh tế lại tốt nhờ chuyện sách vở, cơ bản ai cũng biết. Ngày mai, trẻ con đến đòi lì xì chỉ có nhiều chứ không ít.

Chu Thư Nhân mặc áo bông vào: "Bếp núc không cần nàng bận tâm, ta ngồi gấp bao lì xì cùng nàng."

"Được."

Trúc Lan cho tiền vào những bao lì xì cho người trong nhà trước, để riêng ra rồi mới tiếp tục gấp.

Đến bữa tối hai người mới ra ngoài. Mười món ăn, ngụ ý thập toàn thập mỹ: cá kho, thịt kho, sườn hầm, gà hầm nấm, lạp xưởng, canh chân giò hun khói, rau trộn, móng heo kho, giò heo, tôm khô kho.

Số tôm khô vẫn luôn không nỡ ăn, một bữa đã dùng hết một nửa.

Bọn trẻ reo hò, người lớn cũng cười không ngớt. Ai cũng biết ngày tháng sẽ ngày càng tốt đẹp hơn. Bữa cơm duy nhất còn lại là món cá, cố ý để lại ngụ ý "niên niên hữu dư" (năm nào cũng có dư).

Đón giao thừa, bọn trẻ không thức nổi, đã ngủ sớm.

Trúc Lan cùng các con gái, con dâu gấp bao lì xì, đầy cả một rổ. Chờ cho tiền vào xong, họ đánh thức bọn trẻ dậy ăn sủi cảo, lúc này mới đi tắm rửa rồi ngủ.

Mùng một Tết, Trúc Lan hiếm khi dậy sớm, rất sợ bọn trẻ đến đòi lì xì sớm quá, mình còn nằm ườn trên giường đất thì mất mặt.

Bữa sáng cũng là sủi cảo, nhân đã được chuẩn bị sẵn, ăn sáng xong từ sớm.

Trúc Lan và Chu Thư Nhân ngồi ở sảnh chính, từng nhà đến chúc Tết. Chu lão đại bắt đầu trước. Vợ chồng Chu lão đại: "Chúc Tết cha mẹ, chúc cha mẹ thân thể khỏe mạnh, vạn sự như ý."

Trúc Lan lấy bao lì xì ra: "Tốt, tốt, bình an thuận lợi, cầm lấy đi!"

Lý thị không ngờ mình cũng có bao lì xì, nhanh tay véo thử thấy không ít. Những lời chúc tốt đẹp không mất tiền cứ thế tuôn ra: "Cảm ơn cha mẹ, chúc cha mẹ phúc thọ an khang, tuổi tuổi bình an, cát tường như ý, vạn sự đại cát, ừm, còn gì nữa nhỉ."

Minh Vân muốn khóc, những lời mẹ nói đều là những lời nó và em trai định nói. Hu hu, mẹ căn bản không biết những thành ngữ tốt lành này, đều là nghe nó và em trai lẩm bẩm. "Mẹ..."

Xin mẹ đừng nói nữa.

Chu lão nhị cũng mặt mày méo xệch, ôm ngực. Không phải là người đầu tiên chúc Tết đã là thiệt thòi, lão Nhị thì cứ là lão Nhị đi, ít nhất lão đại sẽ không nói nhiều. Nhưng nhìn xem chị dâu cả đã làm gì. Nhưng liếc qua các em trai em gái, hắn lập tức cân bằng, còn có người phiền lòng hơn!

Minh Vân rất sợ mẹ lại mở miệng, vội vàng kéo em trai quỳ xuống chúc Tết: "Chúc ông bà ngày càng trẻ, sống lâu trăm tuổi, luôn tươi cười, tâm tưởng sự thành."

Minh Đằng thông minh lặp lại lời của anh trai, khuôn mặt bánh bao nhăn nhó lúc nãy lại rạng rỡ hẳn lên. Anh trai thật lợi hại!

Chu lão nhị thầm niệm một lần Tam Tự Kinh, ghé vào tai con gái nói nhỏ hai câu. Chờ cha mẹ phát bao lì xì xong, hắn vội kéo vợ lên chúc Tết: "Chúc Tết cha mẹ, chúc cha mẹ đại cát đại lợi, vận may liên tục."

Triệu thị vội vàng lặp lại một lần, sau đó thở phào nhẹ nhõm, đã qua ải.

Trúc Lan từ lúc Lý thị mở miệng đã quan sát sắc mặt của mọi người trong nhà, suýt nữa thì bật cười. Nàng có ý xấu chờ xem cô con gái út chúc Tết cuối cùng, liền nhanh nhẹn đưa bao lì xì cho vợ chồng lão Nhị.

Ngọc Sương tiến lên, cô bé xinh xắn nhất nhà, mặc bộ đồ mới, giọng nói trong trẻo: "Chúc ông bà mở cửa thấy hỷ, hỷ khí dương dương, thập toàn thập mỹ, cả nhà vui vẻ."

Trúc Lan bật cười thành tiếng. Lão Nhị này chơi khăm thật, cố ý để con gái nói bốn câu, ánh mắt của Xương Liêm như mang d.a.o găm!

Chu Thư Nhân cũng vui vẻ, cầm bao lì xì đưa cho cháu gái: "Tốt, tốt, cầm lấy bao lì xì đi."

Chu lão nhị cười tủm tỉm nhìn em gái cả và em rể, tâm trạng thật tốt. Mọi năm không cảm thấy chúc Tết sau là thiệt, năm nay mới phát hiện ra, tuổi càng nhỏ càng xui xẻo!

Bước chân của Khương Thăng có chút cứng đờ. Lời chúc tốt đẹp không ít, nào là tiền vào như nước, tài lộc đầy nhà, nhưng không hợp. Họ đâu phải thương nhân, họ là gia đình nông dân thư hương. Hu hu, những gì hắn nghĩ ra đều bị nói hết rồi. Hắn cúi đầu nói với con trai một câu, rồi mới kéo vợ lên chúc Tết: "Chúc Tết cha vợ mẹ vợ, chúc cha vợ mẹ vợ con cháu đầy đàn, con cái hiếu thuận, Chu gia phát triển không ngừng."

Tuyết Mai cầm bao lì xì thở phào nhẹ nhõm, chồng nàng thật không dễ dàng.

Khuôn mặt nhỏ của Khương Đốc đã có da có thịt, cười lên còn có lúm đồng tiền nhỏ: "Chúc ông ngoại bà ngoại, hạnh phúc như ý, niềm vui đầy nhà."

Chu Xương Liêm thầm nghĩ, may quá, vẫn còn. Vội tiến lên: "Chúc Tết cha mẹ, chúc cha mẹ vĩnh bảo khang kiện, ngũ phúc lâm môn."

Trúc Lan nhìn cô con gái mặt mày xanh xao, lại nhìn người con trai thứ ba vừa qua ải, cười đưa bao lì xì.

Chu Xương Liêm đứng một bên hả hê nhìn em trai em gái, tâm trạng vô cùng tốt.

Xương Trí lờ đi những người anh trai vô lương tâm, một chút cũng không hoảng hốt, nhanh chân tiến lên chúc Tết: "Con trai chúc Tết cha mẹ, chúc cha kim bảng đề danh, chúc mẹ dung nhan vĩnh trú."

Chu lão nhị Xương Nghĩa: "..."

Chu Xương Liêm: "..."

Sao họ lại không nghĩ ra chứ, cứ chăm chăm nghĩ đến những câu chúc Tết thông thường.

Chu Thư Nhân nhướng mày, chàng chỉ nói với lão đại, nhưng mấy đứa con trai trong lòng đã biết cả rồi. Năm mới có điềm lành. Chàng cười nói: "Tốt, cầm lấy bao lì xì đi."

Trúc Lan cũng thích nghe. Phụ nữ không ai không yêu cái đẹp, vốn đã tự dưng già đi mười tuổi, càng để ý đến dung mạo hơn.

Dung Xuyên chúc Tết: "Chúc Tết chú thím, chúc chú quan vận hanh thông, chúc thím cáo mệnh gia thân."

Thật sự là làm khó c.h.ế.t hắn rồi, hắn mới vừa đọc sách, những câu chúc tốt lành có thể nghĩ ra đều đã bị nói hết. Vẫn là câu "kim bảng đề danh" đã gợi ý cho hắn, nhưng đó cũng là lời chúc trong lòng hắn.

Trúc Lan và Chu Thư Nhân nhìn nhau, lời chúc này thật hay. Nhưng Chu Thư Nhân nói: "Chú cảm ơn lời chúc của Dung Xuyên, nhưng lời này ra khỏi cửa thì đừng nói nữa."

Dung Xuyên mặt đỏ lên, cũng biết không thể nói ở bên ngoài: "Vâng ạ."

Cuối cùng chỉ còn lại Tuyết Hàm. Tuyết Hàm thấy ánh mắt của mấy người anh trai đều tập trung vào mặt mình. Yêu thương em gái gì chứ? Họ yêu quý em gái như vậy sao?

Trúc Lan ho một tiếng, Tuyết Hàm vội tiến lên: "Chúc Tết cha mẹ, chúc cha mẹ tình cảm bền như vàng, vĩnh kết đồng tâm, thêm cho con một em trai hoặc em gái nữa."

Trúc Lan bị nước miếng của chính mình làm cho sặc, khụ khụ. Đây đâu phải là đám cưới, con bé này nói gì vậy?

Chu Thư Nhân lại cảm thấy lời chúc của cô con gái út rất đúng ý mình, vui vẻ hớn hở, từ trong túi tiền lấy ra một lạng bạc, hào phóng cho vào bao lì xì: "Tốt, tốt, cầm lấy bao lì xì đi."

Tuyết Hàm cười hì hì, nàng đâu có ngốc, trong mắt cha toàn là mẹ, nói như vậy chắc chắn không sai!

Các anh em nhà họ Chu: "..."

Em gái út mới là người khôn khéo nhất, nhìn xem lão gia vui chưa kìa, cho bao lì xì lớn nhất năm nay!