Bên ngoài không có ai trả lời, cũng không phải là tiểu nhị. Trúc Lan nhíu mày đứng dậy. Chu Thư Nhân kéo Trúc Lan lại, ai biết bên ngoài là ai.
Trúc Lan lắc đầu, hiện tại không có gì nguy hiểm. Nhưng để cẩn thận, bà từ từ tiến đến cửa.
Chu Thư Nhân kéo Trúc Lan ra sau, không cho bà cơ hội, chắn trước bà mở cửa. Mặt Chu Thư Nhân đen lại, lại là Trương Tam Ni và Vương Hân.
Trúc Lan cảm động vì Chu Thư Nhân che chở mình, nhưng lại không vui vì ông tự mình xông lên trước. Nhìn thấy hai người Trương Tam Ni, sắc mặt Trúc Lan vô cùng không tốt: “Tại sao không lên tiếng?”
Trương Tam Ni không dám lên tiếng, sợ lên tiếng sẽ không có ai ra. Vừa rồi chỉ là hoảng hốt cảm thấy là Chu tú tài và phu nhân, gõ cửa có người trả lời mới xác nhận, thật sự là giọng của phu nhân nhà họ Chu. Bây giờ trong lòng chỉ còn lại niềm vui, không hề sợ hãi khuôn mặt đen sì của Chu tú tài.
Trương Tam Ni nhanh nhẹn quỳ xuống cửa: “Phu nhân tú tài, xin người nể tình đệ đệ của con, cho hai nữ tử yếu ớt chúng con đi cùng với!”
Nàng cứ ngỡ Vương Như mất tích, nàng và Vương Hân không c.h.ế.t thì cũng bị bán đi. Không ngờ, gã sai vặt bên cạnh công tử sau khi lục lọi đồ đạc của Vương Như, lại trả lại giấy bán thân cho các nàng, còn cho mỗi người năm lạng bạc, bảo các nàng rời đi.
Nhưng hai người họ là những nữ tử yếu đuối tay không thể xách. Nàng lại trông cũng không tệ, ra khỏi trạm dịch là vùng hoang vu hẻo lánh, ai biết sẽ gặp phải người nào. Đặc biệt là trên người còn mang theo giấy bán thân. Giấy bán thân phải đến nha môn xóa bỏ mới có hiệu lực, bây giờ dù có mang theo cũng vẫn là thân phận nô tỳ. Bị người ta cướp đi, các nàng vẫn là những nô tài đã ký giấy bán đứt. Đây không phải là điều nàng muốn, nàng đã làm nô tài đủ rồi, một lòng muốn tìm một người đàn ông ổn định để sống qua ngày.
Vương Hân cũng đột nhiên hoàn hồn, không chỉ quỳ xuống mà còn dập đầu: “Thím ơi, thím cũng là người nhìn con lớn lên. Tuy con đã làm sai, nhưng hôm nay cũng đã nhận quả báo. Con xin thím hãy đưa con đi khỏi đây.”
Trúc Lan đã bình tĩnh lại. Nghe hai người nói, Trương Tam Ni còn có chút lương tâm, Vương Hân thì không. Trương Tam Ni ít nhất còn nhắc đến việc đưa Vương Hân đi cùng, Vương Hân lại chỉ nhắc đến một mình mình, vẫn ích kỷ như cũ.
Hai người quỳ ở cửa, nói chuyện giọng lại không nhỏ. Thôi được rồi, những người vừa xem náo nhiệt lại mở cửa ra nhìn.
Chu Thư Nhân vẻ mặt thản nhiên, ông không sợ bị xem náo nhiệt. Cùng một đoàn xe nhưng lại không quen biết nhau, người duy nhất quen biết là gã sai vặt bên cạnh Thi Khanh.
Gã sai vặt ngẩn ra, không ngờ vợ chồng Chu tú tài cũng ở trong đoàn xe. Sau đó thu liễm cảm xúc, có ở đây hay không cũng đều là người ngoài cuộc.
Trúc Lan lại không thích bị xem náo nhiệt. Bà không muốn đưa theo ai cả, câu chuyện người nông dân và con rắn từ nhỏ đã nghe. Trúc Lan nói với Trương Tam Ni: “Chắc ngươi đi sớm nên không biết, cha ngươi đã nói cho chúng ta biết sự thật. Dung Xuyên không phải con cháu nhà họ Trương. Từ nay về sau, nhà họ Trương các ngươi và Dung Xuyên không ai nợ ai, không liên quan gì đến nhau.”
Trương Tam Ni trợn tròn mắt. Không có quan hệ, nhà họ Chu lại càng không đưa nàng theo. “Phu nhân tú tài, xin người nể tình cùng một làng, giúp con một lần.”
Vừa rồi Vương Hân nói, nàng nghe rất rõ, Vương Hân lại không định đưa nàng theo. A, vậy cũng đừng trách nàng không đưa Vương Hân đi cùng.
Trúc Lan đứng thẳng người: “Các ngươi đã bán mình làm nô, ta không quan tâm tại sao các ngươi có thể rời đi, nhưng chúng ta sẽ không đưa các ngươi theo. Nếu các ngươi có tiền bạc trên người thì cứ nói với các tiêu sư, họ sẽ sẵn lòng đưa các ngươi đến thành trấn tiếp theo.”
Bà và Chu Thư Nhân thật sự không phải là người mềm lòng, đặc biệt là đối với hai cô gái phẩm hạnh không tốt, lại càng không có chút đồng tình nào.
Nói xong, Trúc Lan liền đóng cửa lại. Các ngươi thích quỳ thì cứ quỳ!
Trương Tam Ni nhìn cánh cửa đã đóng, cắn khóe miệng nhanh nhẹn đứng dậy. Nàng không muốn tiếp tục quỳ, đã có cách rời đi, vẫn là nhanh chóng làm cho xong thì hơn. Chỉ là phải tốn không ít tiền. Nàng phải trở về phòng của Vương Như tìm kiếm, xem có tìm được trang sức bị rơi không, những thứ đó đều là tiền.
Vương Hân thấy Trương Tam Ni đi rồi, ngây người, không cam lòng tiếp tục quỳ một lúc. Vốn tưởng sẽ có người giúp nói chuyện, nhưng mọi người lần lượt đều đóng cửa trở về, ngay cả một ánh mắt cũng không cho nàng.
Vương Hân chỉ có thể không cam lòng đứng dậy. Bây giờ nàng chỉ có thể đi theo Trương Tam Ni.
Trúc Lan nghe tiếng bước chân rời đi, cười nhạo một tiếng. Thật sự cho rằng sẽ có người giúp nói sao, đừng có mơ. Trương Tam Ni và Vương Hân là nô tài. Người thời cổ đại đôi khi là những người m.á.u lạnh nhất, đặc biệt là đối với tầng lớp nô tài. Dù là người giàu lòng đồng tình cũng sẽ không vì một nô tài mà cầu xin, huống hồ đoàn xe vừa mới trải qua chuyện, theo nguyên tắc bớt một chuyện thì hơn, xem náo nhiệt thì được, chứ tuyệt đối sẽ không xen vào chuyện của người khác.
Tối qua Trúc Lan và Chu Thư Nhân đều không được nghỉ ngơi tốt, hai người nằm một lúc rồi xuống lầu ăn sáng. Hai người cũng không đi dạo, trực tiếp trở về phòng ngủ bù.
Một giấc ngủ đến chiều, dù đã ngủ bù, hai người tuổi tác cũng không còn nhỏ, mấy ngày trước cũng không được nghỉ ngơi tốt. Qua loa ăn cơm trò chuyện một lúc rồi lại ngủ.
Lần này có thể ngủ yên, một giấc đến rạng sáng, mới bù lại được giấc ngủ thiếu, tinh thần rất tốt ngồi lên xe ngựa tiếp tục lên đường.
Tốc độ của đoàn xe đã nhanh hơn, tiêu cục muốn nhanh chóng hộ tống đến kinh thành, mỗi ngày cố gắng đi nhiều hơn. Trước kia dậy sớm lên đường, còn có người oán giận, từ khi xảy ra chuyện, đều im lặng, không còn tiếng oán giận, hận không thể sớm đến kinh thành.
Vốn dĩ ba ngày mới đến Hải Thành, hai ngày đã đến. Trúc Lan thấy Trương Tam Ni và Vương Hân rời khỏi đội ngũ. Ở châu thành nghỉ ngơi chỉnh đốn một đêm, đoàn xe tiếp tục lên đường.
Đây là thành châu cuối cùng đi qua trên đường đến kinh thành. Trúc Lan cũng thở phào nhẹ nhõm. Hai ngày nay đi đường thật là xóc nảy, cả người như muốn rã rời từng mảnh.
Buổi tối, Trúc Lan cảm khái: “Sau này, ta có thể sẽ không dễ dàng ra ngoài nữa. Muốn ra ngoài cũng đợi trong nhà có nô bộc hộ viện. Chuyến đi này làm ta mệt c.h.ế.t đi được. Chỉ có tự mình trải qua mới cảm nhận sâu sắc được sự không dễ dàng của ông khi đi xa, thật vất vả.”
Chu Thư Nhân cả người cũng không thoải mái: “Vậy ta vào kinh dự thi, nàng có đến không?”
Trúc Lan: “...Đến.”
Chu Thư Nhân một mình vào kinh bà không yên tâm, vẫn là phải đi cùng.
Chu Thư Nhân cũng thương Trúc Lan đi theo chịu khổ: “Sau kỳ thi hương, chúng ta sẽ đi trước. Không vội vàng lên đường, cũng có thể thoải mái hơn một chút.”
Trúc Lan nghiêng người: “Ta nói cho ông biết, ta nhớ các con dâu, đặc biệt là Lý thị. Cho nên lần sau ra ngoài, ta quyết định mang theo vợ chồng lão đại.”
Chu Thư Nhân trầm mặc một lúc: “Ta cũng cảm thấy mang theo họ không tồi.”
Đây là lần đầu tiên ông cảm thấy mấy đứa con trai nhà họ Chu cũng có lúc không vướng mắt. Ông và Trúc Lan làm cha mẹ, con trai con dâu hầu hạ là chuyện thường.
Trúc Lan tỉnh táo hỏi: “Ông nói xem, mấy đứa con trai con dâu nhà họ Chu có nhớ chúng ta không?”
Chu Thư Nhân trả lời nhanh nhẹn: “Chắc chắn sẽ nhớ.”
Trúc Lan gật đầu: “Ta cũng nghĩ vậy.”
Đặc biệt là Lý thị, không có bà mẹ chồng thiên vị này giúp đỡ, chắc chắn sẽ bị bắt nạt thảm. Nói không chừng nhớ bà đến phát khóc!
Tại Bình Châu thành, các phòng đều trở về nhà của mình. Lý thị thất thần đếm tiền đồng: “Chồng ơi, anh nói xem cha mẹ đã đến kinh thành chưa?”
Mẹ không ở nhà, nàng đếm tiền đồng cũng không muốn đếm.
Chu lão đại cũng tính ngày. Trước kia cha mẹ ở nhà, anh và Lý thị nghe lời là được. Cha mẹ không ở nhà, vợ chồng họ sống quá khó khăn. Anh và Lý thị đều gầy đi. “Chắc là đến rồi.”
Lý thị bỏ tiền đồng xuống: “Mẹ khi nào về nhà ạ.”
Mẹ không ở nhà thiên vị nàng, nàng không có chút cảm giác nào là đại tẩu. Hai người em dâu quá khôn khéo.