Trúc Lan buông hộp phấn son xuống, quay đầu nhìn lại. Người đánh xe trông rất quen. Trúc Lan bất lực nhìn trời, kinh thành lớn như vậy, thế mà cũng gặp được.

Rèm xe được vén lên. Chu Thư Nhân cố nén nụ cười đang run rẩy trên khóe miệng, mở lời: “Diêu công tử.”

Diêu Triết Dư dựa vào cửa sổ xe, vẻ mặt thâm thúy: “Dáng vẻ của Chu tú tài không giống như mới đến kinh thành. Nếu đã đến, tại sao không đến hầu phủ tìm ta?”

Chu Thư Nhân trong lòng thầm nghĩ, ta đâu có chán sống. “Công tử nói đùa rồi. Hạng người nhỏ bé như chúng tôi, sao dám đến nơi quyền quý ở phía tây thành. Hơn nữa, ta và công tử cũng không có giao tình sâu đậm gì, Chu mỗ vẫn có tự mình hiểu lấy.”

Diêu Triết Dư nhìn chằm chằm vào mắt Chu Thư Nhân một lúc, đột nhiên cười: “Chu tú tài không chỉ có phẩm cách cao thượng, mà còn rất có tự biết mình.”

Chu Thư Nhân cúi đầu: “Đây cũng là đạo sinh tồn của hạng người nhỏ bé như chúng tôi.”

Diêu Triết Dư dừng xe chỉ để xác nhận xem Chu tú tài đến kinh thành có tìm mình không. Nếu không, vậy thì không cần thiết phải chú ý nữa, hắn không có thời gian để ý đến một tú tài nhỏ bé. Còn về ơn cứu mạng, hắn nói có thì là có, hắn nói không có thì là không có. “Diêu mỗ còn có việc, xin đi trước một bước.”

Chu Thư Nhân: “Công tử cứ tự nhiên.”

Trúc Lan cảm thấy nam chính ngày càng giả tạo. Cũng không biết trở lại kinh thành đã trải qua chuyện gì, không chỉ ngày càng có khí thế, mà ngay cả ơn cứu mạng của nhà họ Chu cũng ngày càng không để tâm. Vừa rồi một chút cũng không nhắc đến!

Trúc Lan đợi xe ngựa đi rồi, mua hộp phấn son đã chọn. Bà và Chu Thư Nhân cũng không dạo phố nữa, trực tiếp trở về quán trọ.

Về đến quán trọ, Trúc Lan mới nói: “Diêu Triết Dư thay đổi không nhỏ nhỉ, cảm giác như bị kích thích lớn lắm. Sao lại có cảm giác hắc hóa, hoàn toàn không tin tưởng bất cứ ai?”

Chu Thư Nhân cũng có cảm giác này: “Chỉ có thể nói đôi cánh của hai ta quá cứng. Vì hai ta đã gián tiếp thay đổi quá nhiều.”

Trúc Lan vui vẻ, đôi cánh của bà và Chu Thư Nhân đúng là cứng thật. Nhưng mà, bây giờ nam chính vẫn là nên tránh xa thì hơn, nếu không rất dễ bị làm vật hy sinh.

Ngày hôm sau, Trúc Lan gặp được Đặng tú tài, một người đàn ông ngoài ba mươi tuổi. Biết họ muốn mua nhà, Đặng tú tài nói: “Là do Triệu huynh đệ giới thiệu, ta nhất định sẽ làm cho rõ ràng. Chỉ là về mặt giá cả, ta sẽ không vì Triệu huynh giới thiệu mà giảm giá. Ta cũng có một nhà già trẻ phải nuôi. Chu huynh đã đến nhà ta, hy vọng hiểu cho.”

Chu Thư Nhân: “Hiểu, hiểu. Việc này xin nhờ Đặng huynh.”

Đặng tú tài vỗ n.g.ự.c nói: “Có ta ở đây, Chu huynh tuyệt đối sẽ không mua phải nhà có vấn đề. Ta còn sẽ cố gắng tìm những nơi tốt một chút. Chu huynh chỉ cần chờ tin tốt là được.”

“Vi huynh ở đây xin cảm ơn Đặng huynh. Rượu và thức ăn đã chuẩn bị xong, chúng ta vừa ăn vừa nói chuyện.”

“Được, được.”

Trúc Lan một mình ăn trong phòng khách. Đợi một canh giờ Chu Thư Nhân mới trở về.

Trúc Lan tò mò thực sự: “Đặng tú tài chỉ là một tú tài, lời bảo đảm của ông ta có đáng tin không?”

Tuy bà rất tin tưởng Triệu Bột, nhưng ở kinh thành, một tú tài thôi mà, sao dám hạ một lời bảo đảm như vậy?

Chu Thư Nhân cũng là vừa rồi cố ý chuốc rượu moi lời mới biết tại sao ông ta dám bảo đảm như vậy: “Đáng tin. Đặng tú tài vừa mới tiết lộ, chị gái ông ta là lương thiếp của Hộ bộ thị lang, lại sinh được đứa con trai duy nhất. Người em vợ danh nghĩa này, tự nhiên được chăm sóc nhiều. Đặng tú tài đọc sách không được, thi đỗ tú tài là cùng, liền dựa vào việc đầu cơ tin tức để kiếm sống. Ông ta làm việc rất ổn thỏa.”

Trúc Lan thật không ngờ lại có mối quan hệ cứng như vậy. “Vậy nhà của Đặng tú tài sao lại lộn xộn thế?”

Chu Thư Nhân: “Cưới vợ phải cưới người hiền.”

Năm chữ đã khái quát tất cả.

Ngày thứ hai, Đặng tú tài dẫn theo người môi giới đến. Người môi giới là những kẻ khinh người nhất, ở đâu cũng vậy, chỉ cần không phải người địa phương, người bị lừa chính là ngươi.

Đặng tú tài đích thân dẫn người môi giới đến, người môi giới nói những căn nhà đều ổn thỏa, không có tranh chấp. “Chu tú tài mua nhà đúng thời điểm tốt. Gần đây người rời kinh về quê tương đối nhiều, nên người bán nhà cũng nhiều. Là người do Đặng tú tài giới thiệu, ta cũng không lừa Chu tú tài. Trong tay ta có bốn căn nhà tốt, hai căn ở nam thành, hai căn ở khu vực giao giới giữa tây thành và đông thành.”

Chu Thư Nhân hỏi: “Hai căn ở nam thành thế nào?”

Người môi giới giới thiệu: “Nam thành nhiều thương nhân, nhà cửa tự nhiên đều tinh xảo, rộng rãi. Hai căn này một căn là hai gian sân, một căn là ba gian. Căn hai gian giá một ngàn tám trăm lạng, căn ba gian bốn ngàn sáu trăm lạng. Đây vẫn là do đi gấp mới có giá này, nếu bán năm ngoái, sáu ngàn lạng cũng không mua được căn ba gian.”

Trúc Lan trong lòng hít một hơi, quá đắt, mua không nổi.

Chu Thư Nhân không động thanh sắc hỏi: “Hai căn ở khu vực giao giới giữa tây thành và đông thành thì sao?”

Người môi giới không cần lật sổ trong tay, mở miệng là nói: “Tây thành đều là quyền quý ở, Chu tú tài chắc cũng biết. Đông thành người thường nhiều, nhưng cũng có không ít quan viên ở. Vị trí của hai căn này thật sự rất tốt, chỉ là nhà cửa chỉ là một cái sân vuông, sân không lớn lắm. Nhưng vì vị trí, hai căn này một ngàn hai trăm lạng không bớt giá. À, trang trí bên trong cũng không bằng nhà thương nhân.”

Trúc Lan trong lòng nhanh chóng tính toán. Hiện tại một số hộ gia đình ở kinh thành, đã trải qua vài lần chiến tranh, lại vì không tin tưởng vào binh lực của triều đình nên mới rời đi. Nhà cửa vội vàng bán đi nên rẻ hơn bình thường.

Lần này là cơ hội hiếm có, đợi chiến sự kết thúc, giá nhà chắc chắn sẽ tăng trở lại. Hơn nữa nếu chiến sự thắng lợi, dân chúng đối với triều đình càng có lòng tin, giá nhà ở kinh thành nói không chừng sẽ tăng gấp bội.

Trúc Lan kéo áo Chu Thư Nhân, nháy mắt với ông ba cái. Chu Thư Nhân trong lòng vui vẻ, ông định mua hai căn nhà ở khu vực giao giới với tây thành, ý của Trúc Lan là mua ba căn. Về kinh doanh, ông không bằng Trúc Lan, ông khẽ gật đầu không thể thấy.

Chu Thư Nhân nói với người môi giới: “Chúng tôi muốn đi xem căn hai gian sân và hai căn ở khu vực giao giới với tây thành.”

Người môi giới trong lòng hiểu rõ, Chu tú tài không có nhiều tiền để mua căn ba gian. “Được, chúng ta bây giờ đi xem.”

Người môi giới dừng lại nói tiếp: “Chu tú tài, đây cũng là do Đặng tú tài giới thiệu, nếu không, ta sẽ không giữ lại trong tay. Hôm qua đã có không ít người hỏi!”

Chu Thư Nhân lấy ra một lạng bạc lẻ đưa cho người môi giới: “Cái này cầm đi uống trà.”

Người môi giới vui vẻ: “Chu tú tài thật khách khí. Chúng ta đi thôi!”

Trúc Lan trong lòng khinh bỉ, ở kinh thành chỗ nào cũng cần tiền, không có tiền một bước cũng khó đi!

Chu Thư Nhân bảo tiểu nhị gọi hai chiếc xe ngựa, một chiếc cho Đặng tú tài và người môi giới, một chiếc cho Trúc Lan và Chu Thư Nhân.

Đợi chỉ còn lại Trúc Lan và Chu Thư Nhân, Trúc Lan nhỏ giọng nói: “Nếu xem thấy không tồi, mua ba căn. Ta tính toán, mua hết là bốn ngàn hai trăm lạng. Cho Đặng tú tài năm mươi lạng tiền công, người môi giới cũng phải cho một ít, còn có tiền đổi khế ước. Trong tay chúng ta còn có thể dư lại hai trăm lạng. Tính cả một trăm lạng trong tay lão đại, còn có một trăm lạng ở nhà không mang theo, trong tay có thể có bốn trăm lạng. Thêm vào đó là tiền bán lương thực vào mùa thu, tiền trong tay chúng ta đủ tiêu.”

Trúc Lan dừng lại nói tiếp: “Nếu sang năm chiến sự kết thúc, giá nhà ở kinh thành chắc chắn sẽ tăng. Đến lúc đó bán một căn, là đủ cho gia đình dùng.”

Chu Thư Nhân nói: “Được, nghe nàng.”

Trúc Lan vui vẻ, cuối cùng bà cũng có thể kiếm được bạc. Lần này là cơ hội hiếm có, không nắm bắt thì thật có lỗi với bản thân.

Vì quán trọ ở nam thành, nên họ xem căn hai gian sân trước. Trúc Lan xem rất cẩn thận, nhà của thương nhân đúng là tinh xảo. Nếu không phải vị trí ở nam thành, căn hai gian này ít nhất cũng phải giá ba ngàn lạng.

Trúc Lan ưng ý. Sau đó họ đi xem hai căn ở khu vực giao giới với tây thành. Sân đúng là không ra sao, nhà cửa cũng có vẻ đã lâu không được sửa chữa. Giá trị của căn nhà đúng là ở vị trí, nếu không tám trăm lạng Trúc Lan cũng sẽ không mua.

Người môi giới hỏi: “Chu tú tài đã ưng ý chưa?”

Chu Thư Nhân cười: “Ưng ý rồi, cả ba căn đều lấy. Ngài xem trời cũng không muộn, hôm nay có thể sang tên được không?”

Người môi giới ngẩn ra, không ngờ lại mua cả ba căn. Trong lòng vui mừng, mua hết thì tốt quá, ông ta có thể được không ít hoa hồng. Gần đây giao dịch lớn, tuy người bán nhà không ít, nhưng người mua nhà thật sự không nhiều, đều đang quan sát!

Người môi giới nói: “Ngài mang theo tiền theo ta đi, hôm nay ta sẽ lo liệu xong xuôi cho ngài.”

Trúc Lan không yên tâm về Chu Thư Nhân, nói với ông: “Cùng đi.”

Chu Thư Nhân gật đầu: “Được.”

Người môi giới đều có đường đi nước bước của mình. Chu Thư Nhân giao tiền cho người bán, việc đổi khế ước do người môi giới lo. Chỉ cần có tiền, buổi chiều Trúc Lan đã nhận được khế nhà. Cho người môi giới tiền công, lại cho Đặng công tử tiền công. Trúc Lan cầm khế nhà trở về quán trọ, có ba bất động sản, lại còn ở kinh thành, Trúc Lan đi đường cũng có chút lâng lâng.

Chỉ là tâm trạng tốt kéo dài đến lúc trở về quán trọ, tiểu nhị nói: “Hai vị khách quan, có người đến chờ hai vị đã lâu.”