Đại Ca vốn tính cẩn trọng, làm việc chu đáo hơn Lão Tam, việc mua dược liệu càng cần phải hết sức cẩn thận.

Chẳng dám chần chừ, Lão Đại ghi chép số bạc cần dùng, dắt ngựa lên đường ngay tức khắc.

Lâm Vân Thư lâm trọng bệnh, cả người mệt mỏi rã rời, tinh thần suy nhược, khẩu vị cũng kém hẳn, chỉ có thể tựa mình vào đầu giường.

Lăng Lăng dẫn Hổ Tử đến thăm người. Hổ Tử chủ động nắm c.h.ặ.t t.a.y Lâm Vân Thư, đôi mắt to tròn long lanh như châu ngọc của trẻ thơ, cất lời: "Nãi nãi, người phải mau chóng khỏe lại. Con muốn diễn quyền pháp cho người xem." Lâm Vân Thư tựa vào đầu giường, dù đầu óc mệt mỏi rã rời, song vẫn bị giọng nói trẻ thơ này khiến cho tinh thần tỉnh táo hơn đôi phần. Nàng khẽ nói: "Được, nãi nãi sẽ sớm khỏe lại. Hổ Tử phải chăm chỉ luyện võ nhé."

Hổ Tử gật đầu mạnh: "Dạ!"

Thân thể Lâm Vân Thư không được thoải mái, nói chuyện một lát liền cảm thấy buồn ngủ. Lăng Lăng không dám quấy rầy người, liền dẫn Hổ Tử ra ngoài.

Nói về Lão Đại, vừa bước ra khỏi cổng huyện nha, hắn đã thoăn thoắt leo lên lưng ngựa. Nhưng chưa kịp ra khỏi cửa thành, con tuấn mã vốn điềm tĩnh bỗng nhiên phát điên, phi nước đại như bay.

Đoạn đường trước huyện nha tuy rộng rãi, song cũng có rất nhiều bá tánh qua lại tấp nập. Con tuấn mã đột ngột tăng tốc khiến mọi người hốt hoảng né tránh sang hai bên đường.

Đúng lúc đó, một lão ông ăn mặc rách rưới bị một bà béo xô đẩy ra giữa đường. Móng ngựa sắp giẫm lên người lão ông, Lão Đại dùng hết sức bình sinh nắm chặt dây cương, song con tuấn mã vẫn quật hắn ngã xuống đất.

Lão Đại chẳng màng đến vết đau, xoa nhẹ m.ô.n.g rồi vội đỡ lão ông đứng dậy: "Lão ông, người có sao không?"

Ông lão run rẩy đứng dậy, tay đưa lên trán. Một lát sau, lão mới mở mắt, khẽ thốt: "Ta không sao, may mắn thay." Lão vỗ vỗ ngực, thu nhặt những đồ vật rơi vãi trên mặt đất. Ánh mắt Lão Đại sắc bén, tức thì nhận ra trong bọc vải thô của lão già kia, chợt thấy một hộp gấm hé mở, để lộ vài cành nhân sâm. Lòng hắn khẽ động, song khi nhìn vào bộ quần áo giản dị của lão già, hắn nhanh chóng kìm hãm ý nghĩ trong lòng.

Với vẻ mặt tươi cười, Lão Đại chắp tay hành lễ, cung kính thưa với lão già: "Nếu lão nhân không việc gì thì thật may mắn. Vậy tại hạ xin cáo từ." Nói đoạn, hắn toan dắt ngựa rời bước.

Thấy Lão Đại toan bỏ đi, lão già nhanh tay giữ chặt lại: "Thiếu niên này, ngươi đụng phải ta, lẽ nào định cứ thế bỏ đi?"

Lão Đại thấy lão già hoàn toàn khỏe mạnh, bèn thò tay vào vạt áo, lấy ra một đồng bạc: "Thực xin lỗi lão nhân, tại hạ đã sơ suất. Số bạc này, lão cứ cầm lấy mà mua thuốc men."

Lão già nhận lấy đồng bạc nhưng vẫn không chịu buông, nhăn nhó vẻ mặt, trông vô cùng đáng thương: "Ta vừa mới ngã, xương cốt già nua cũng rạn nứt cả rồi. Ngươi không thể cứ thế mà đi, chúng ta phải đến tiệm thuốc để xem xét cẩn thận. Ngươi há biết ta cho nhiều hay ít bạc? Chi bằng chúng ta đến tiệm thuốc trong thành xem thử, cũng chẳng tốn bao nhiêu thời gian của thiếu niên. Nếu chẳng cần đến chừng ấy, ta nhất định sẽ hoàn lại cho ngươi, tuyệt đối không gian dối."

Quần chúng vây xem xung quanh cũng cất lời tán đồng: "Vị thiếu niên này nên đưa lão nhân gia đi khám bệnh đi."

Lão Đại đành phải mặc cho lão già lôi kéo đến tiệm thuốc.

Vào đến tiệm thuốc, lão già chỉ kể vài ba câu chuyện. Lang trung dẫn lão già vào hậu đường để xem xét.

Người đàn ông đành nôn nóng chờ đợi bên ngoài, mắt không ngừng ngó nghiêng vào trong.

Chừng một khắc sau, lão già đi ra với vẻ mặt áy náy, hoàn lại toàn bộ bạc cho người đàn ông: "Thiếu niên, thực xin lỗi. Kỳ thực ta chẳng hề bị thương, số bạc này ta không thể nhận. Lão phu họ Hách, là người ngay thẳng, chưa bao giờ lấy của người khác một đồng bất nghĩa."

Lão Đại kinh ngạc, nhất thời đứng sững sờ.

Lão già chẳng màng đến vẻ mặt ngạc nhiên của Lão Đại, cứ thế đi thẳng đến chỗ lang trung, cất tiếng hỏi: "Lang trung đại nhân, lão phu có một củ nhân sâm hoang dã ba mươi năm tuổi, không biết ngài có muốn thu mua không?"