Nhìn kỹ mới thấy chữ “phu nhân của ta ” trên linh vị đã bị sửa thành “di nương”.

Ta nổi giận hỏi phụ thân:

“Chuyện này là thế nào?”

Phụ thân ta đường hoàng nói:

“Liễu Nhi sau này là người sẽ làm Hoàng hậu, phải có thân phận đích nữ. Dù sao con làm Thái tử phi cũng chẳng được bao lâu, nhường cho muội muội một chút thì có sao?”

Ta tức giận đến run người, lòng nguội lạnh như tro tàn.

Ta rút lấy trường đao bên hông Hàn Lâm, cắt đứt tay áo, tuyệt vọng nói:

“Hôm nay cắt áo đoạn thân, từ nay về sau, ta và Thẩm gia không còn bất kỳ quan hệ gì nữa!”

Không ai ngờ rằng, đúng lúc ấy Thái tử lại bất ngờ mang theo thánh chỉ tới.

“Trấn Quốc công đem tin tức lũ lụt bán cho thương nhân trữ lương, khiến giá gạo tăng vọt, nhân cơ hội kiếm lợi, làm trái đạo làm quan, khiến dân tâm nguội lạnh. Chứng cứ rành rành, tội không thể dung thứ.

Nhưng xét thấy có công cứu nạn, đặc chuẩn cho Thẩm thị phu phụ bị tịch biên gia sản, lưu đày Bắc Hoang.”

Phụ thân và kế mẫu đau đớn quỳ lạy, cầu xin ta nói giúp vài lời.

Ta cúi đầu, giả vờ lau nước mắt, lấy khăn che miệng, mặt không cảm xúc:

“Vừa mới đoạn thân, không còn là người một nhà nữa.”

Kế mẫu lại chạy đến cầu xin Thẩm Liễu Nhi, kéo tay nàng khóc lóc:

“Liễu Nhi, giúp mẫu thân cầu xin đi! Mẫu thân không muốn bị lưu đày mà!”

Thẩm Liễu Nhi nhìn sang Nhị hoàng tử, thấy hắn mặt đầy chán ghét, liền không dám nói gì, chỉ theo hắn rời đi, không ngoái đầu.

Ta hỏi Thái tử:

“Chàng làm sao biết phụ thân bán tin tức? Rõ ràng ông ta làm việc vô cùng kín kẽ.”

Thái tử đáp:

“Chuyện này đã điều tra từ lâu, chỉ là không ngờ kẻ tham tài và người lập công lại là cùng một người.

Hôm qua nàng nói nàng và Thẩm Liễu Nhi mặc đồ giống nhau, ta liền để ý. Y phục cưới của nàng là đặt may riêng, trên áo có phỉ thúy Đông châu, không phải là thứ mà lương bổng Trấn Quốc công có thể mua nổi.

Muốn làm giả đến mức đó, cần rất nhiều bạc. Ta thấy khả nghi nên cho người điều tra.”

Ta ngạc nhiên — không ngờ chàng lại nghe ra ẩn ý trong lời nói của ta.

Khi trở về Đông cung, trời đã khuya.

Vừa bước vào cung, một cung nữ vội chạy tới bẩm báo:

“Thái tử điện hạ, đã ba ngày người chưa đến chỗ nương nương chúng thần thiếp, chủ tử vì nhớ người mà không ăn không uống, đã nằm liệt giường nhiều ngày. Xin điện hạ mau tới xem một chút!”

Thái tử sắc mặt vẫn không đổi.

Phải biết rằng, Bạch Trắc phi vốn là người chàng yêu nhất.

Ta đoán chàng sẽ đi đến chỗ nàng ta, liền quay người rời đi:

“Thiếp thân mệt rồi, xin phép hồi cung nghỉ ngơi trước.”

Vừa xoay người, Thái tử đã nắm tay ta, dịu giọng hỏi:

“Thái tử phi định đi đâu vậy?”

Ta khó hiểu đáp:

“Về phòng… ngủ thôi mà.”

Chàng mỉm cười:

“Vậy để cô đi cùng nàng.”

Rồi quay sang nói với cung nữ:

“Chủ tử của ngươi bệnh thì gọi thái y. Cô không chữa được bệnh, đến cũng vô ích.”

Trong vòng một tháng, Thái tử đêm nào cũng nghỉ lại ở Chung Túy cung, chưa từng bước chân đến chỗ Bạch Trắc phi.

Nhưng ai trong cung cũng biết, Thái tử từng yêu nàng ta nhất.

Nàng vốn là cung nữ bên cạnh Thái tử, chàng từng quỳ suốt một ngày một đêm trước cung Hoàng hậu để xin phong nàng làm Trắc phi.

Vậy mà bây giờ… đã thay lòng?

Một hôm, khi ta đang nghiền mực, thất thần suy nghĩ, không để ý đến động tĩnh xung quanh.

Thái tử đột ngột từ phía sau ôm lấy eo ta, cằm tựa lên vai, nhẹ nhàng hôn một cái:

“Ái phi đang nghĩ gì mà nhập thần vậy?”

Ta đỏ mặt, ngơ ngác — nơi này là thư phòng, không phải nơi để trêu ghẹo như vậy!

Thược Dược vội vã chạy vào:

“Bạch Trắc phi tự sát rồi! Xin Thái tử mau đến xem!”

Ta lập tức đẩy tay chàng ra, dò hỏi:

“Điện hạ… có nên đi xem không?”

Thái tử mất hứng, mặt lạnh tanh:

“Không đi. Sống hay chết, tùy nàng.”

Ta dịu giọng:

“Kể từ khi thiếp gả vào Đông cung, điện hạ chưa từng tới chỗ nàng ta. Nếu xảy ra chuyện, người ngoài tất sẽ đổ lỗi cho thiếp ghen tuông.

Thiếp nguyện cùng điện hạ đi thăm một chuyến.”

Thái tử ngẩn ra vài giây, rồi gật đầu:

“Được!”

Chàng tùy ý nắm lấy tay ta, hô lớn:

“Người đâu, chuẩn bị xa giá!”

Nguyệt Quang cung.

Bạch Trắc phi đang kéo lấy dải lụa trắng, vừa khóc vừa gào, một đám cung nữ, thái giám vây xung quanh khuyên can.

“Ngoài ta, Thái tử chẳng cần ai nữa. Chàng không cần ta, ta còn sống làm gì!”

Ta và Thái tử vừa bước đến cửa điện, nàng ta càng náo loạn dữ dội hơn, đạp đổ ghế, chực chờ Thái tử đến cứu.

Ta cứ tưởng Thái tử sẽ sốt ruột mà hành động, nào ngờ chàng thật sự động, nhưng chỉ là... bước tới một bên, kéo ghế ngồi xuống, vẻ mặt lạnh lùng như đang thưởng thức kịch hay.

Ta cũng đành ngồi xuống theo.

May mà có một thị vệ nhanh tay lẹ mắt, kịp thời cắt đứt dải lụa, Bạch Trắc phi rơi xuống đất, thoát c.h.ế.t trong gang tấc.

Bạch Trắc phi nằm dưới đất, khóc nức nở:

“Thái tử sao lại tuyệt tình như vậy! Mới chỉ một tháng, chàng đã quên ta rồi ư? Không thèm đoái hoài sống c.h.ế.t của ta sao?”

Nàng ta mặt tái nhợt, dáng người mềm yếu, lại là một giai nhân hiếm thấy, khiến người nhìn cũng không khỏi động lòng.

Ngay cả ta cũng suýt chút nữa muốn đỡ nàng dậy.

Ta thầm nghĩ, Thái tử giờ hẳn nên hành động rồi.

Bạch Trắc phi cũng nghĩ thế, đưa tay ra, khóc thảm thiết:

“Điện hạ, chàng đã quên lời thề của chúng ta rồi sao?”

Thái tử chỉ liếc nàng một cái, nhàn nhạt nói:

“Người đâu, dẫn hắn lên.”