Sáng hôm sau, Dương Niệm Niệm cùng Lục Thời Thâm vừa đến trụ sở ủy ban xã thì thấy bác trưởng thôn đã đợi sẵn ở đó.

“Hai đứa mau đi làm thủ tục đi thôi, cán bộ đã chờ sẵn rồi, tôi sẽ đợi ở đây.”

Lục Thời Thâm nhận lấy sổ, gật đầu: “Cảm ơn bác.”

“Không có gì, không có gì, tất cả đều là việc nên làm mà.” Trưởng thôn cười hớn hở, lòng thầm nghĩ, sau khi xong xuôi việc hộ khẩu này, Lục Thời Thâm chắc sẽ đưa Dương Niệm Niệm về lại đơn vị ngay. Chờ hai người đi rồi, lòng ông mới có thể nhẹ nhõm. Suốt hai đêm qua ông không tài nào ngủ ngon giấc được, giờ quầng mắt đã thâm sì như đáy nồi.

Thủ tục chuyển hộ khẩu khá đơn giản, chưa đầy nửa tiếng, Lục Thời Thâm và Dương Niệm Niệm đã làm xong mọi việc. Ra khỏi trụ sở ủy ban, Dương Niệm Niệm không chút do dự, trực tiếp xé rách trang giấy có tên của mình trong cuốn sổ hộ khẩu.

“Từ nay trở đi, tôi với họ không còn liên quan gì nữa.”

Dương Niệm Niệm không phải Dương Niệm Niệm nguyên bản. Cô gái tên Dương Niệm Niệm ấy đã nhảy sông và khuất núi rồi. Hoàng Quế Hoa đối với Dương Niệm Niệm gốc không tốt, với cô cũng chẳng ra sao, nên cô hoàn toàn không vương vấn gì với gia đình ruột thịt này. Cô sẽ không để cái đạo lý hiếu thuận giả tạo ràng buộc mình vào phận con dâu hiền, con gái thảo.

Sau này, cô chính là một Dương Niệm Niệm của thời hiện đại, chỉ muốn sống cho riêng mình.

Khi hai người trả lại cuốn sổ hộ khẩu cho bác trưởng thôn, nụ cười trên mặt ông ta càng thêm rạng rỡ.

“Thế nào, hai đứa định bao giờ về đơn vị?”

“Chiều nay ạ.” Lục Thời Thâm thành thật đáp.

Lòng trưởng thôn mừng rơn, thời gian họ rời đi còn sớm hơn dự tính của ông ta. Vậy là cuối cùng ông ta cũng có thể ngủ một giấc thật ngon lành rồi.

“Về sớm thì tốt, công việc là trên hết, không thể chậm trễ việc của đơn vị.”

Dương Niệm Niệm nghe vậy thì đôi mắt khẽ cong lên. Cô thầm chắc chắn, niềm vui của trưởng thôn sẽ không kéo dài được bao lâu, thế nào rồi cũng lại ủ rũ ngay thôi.

“Trưởng thôn, chúng cháu cảm ơn bác nhiều nhé. Chúng cháu xin phép về trước ạ.”

“Được, được, đi đi.”

Trưởng thôn cười híp cả mắt gật đầu liên tục, chờ hai người đạp xe đi xa, ông mới sực nhớ ra điều gì đó. Mở vội cuốn sổ hộ khẩu ra xem, vừa nhìn, sắc mặt ông ta tái mét, suýt nữa thì đứng không vững tại chỗ.

Trang hộ khẩu của Dương Niệm Niệm thế mà lại bị xé toạc rồi. Nếu gia đình họ Dương mà biết cuốn sổ thiếu mất một trang, chắc chắn sẽ lột da ông ta mất thôi.

Dương Niệm Niệm và Lục Thời Thâm về đến nhà, vừa bước vào sân đã thấy Mã Tú Trúc mặt mũi nặng trịch. Nhìn thấy Dương Niệm Niệm, bà ta liếc xéo một cái tóe lửa rồi quay người đi thẳng vào phòng phía đông.

Lục Thời Thâm dựng xe đạp dưới hiên, dùng nước giếng rửa mặt. Dương Niệm Niệm thì đi vào nhà chính.

Quan Ái Liên đang ngồi đan áo len, còn những người khác đã xuống đồng làm cỏ.

Dương Niệm Niệm tò mò hỏi khẽ: “Chị dâu, ai lại khiến mẹ chồng bực bội vậy ạ?”

Quan Ái Liên liếc nhìn về phía phòng phía đông, thấy mẹ chồng không có ý định ra ngoài, cô ấy mới hạ giọng.

“Mẹ biết chuyện bố cho em tiền riêng rồi, nên cãi nhau một trận nảy lửa với bố. Giờ thấy ai cũng bực bội, có thể bà ấy lại tìm chuyện mà vặc lại em đấy. Em cứ chuẩn bị tinh thần trước nhé.”

Dương Niệm Niệm cười thầm, trên môi khẽ ẩn nụ cười tinh quái. “Hèn chi cái mặt bà ấy dài ra cả thước. Tự dưng mất một số tiền lớn như vậy, chắc đau đứt ruột gan bà ấy chứ chả chơi.”

Quan Ái Liên nói nhỏ: “Mẹ chồng chị thì cứ thấy tiền là hai mắt lóe sáng. Số tiền này là Thời Thâm gửi về cho bố mẹ, việc chú ấy đưa tiền cho em mua đồng hồ là hợp tình hợp lý. Em cứ kệ thái độ của bà ấy đi, đằng nào chiều nay hai đứa cũng đi rồi, khuất mắt thì khỏi bận lòng.”

“Hai chị em dâu lại như chuột rúc xó bếp nói chuyện gì đấy?” Mã Tú Trúc bỗng nhiên từ phòng phía đông bước ra, mặt vẫn sưng sỉa. Bà ta lườm cả hai cô con dâu, nhìn đâu cũng thấy chướng tai gai mắt.

Bà ta thừa hiểu, hai cô con dâu này đang bàn mưu tính kế đối phó với bà ta.

Quan Ái Liên cười nhạt nhẽo: “Mẹ, em dâu với chú ấy sắp về thành phố rồi, con với em ấy tâm tình đôi ba câu không phải là chuyện bình thường sao ạ?”

Mã Tú Trúc lườm nguýt Quan Ái Liên, thầm nghĩ trong lòng, từ ngày có cô con dâu út này, con dâu cả cũng không còn thuận theo ý bà nữa. Đúng là một thứ khắc tinh. Bà ta dồn hết bực tức lên cô con dâu út: “Đi pha nước đường đưa cho bố con uống đi.”

Đúng lúc đó, Lục Thời Thâm vừa bước tới cửa nhà chính, nghe thấy câu nói liền lên tiếng: “Để anh đi.”

Mã Tú Trúc tức muốn chết, bà ta mặt dài thượt ra, giận dỗi bảo: “Để Niệm Niệm đi, con đi với mẹ vào trong nhà, mẹ có chuyện muốn nói.”

Cậu con trai út này từ ngày có vợ, đ.â.m ra khó chiều hơn trước nhiều.

“Việc không quan trọng thì để lát nữa nói ạ.” Lục Thời Thâm quay người vào bếp, xách theo ấm nước ra sân.

Kế hoạch sai khiến cô con dâu út của Mã Tú Trúc thất bại, bà ta dậm chân bực bội, ra sân kể lể với bà hàng xóm về những nỗi ấm ức mình phải chịu đựng mấy ngày nay.

Vốn chỉ định nói xấu hai cô con dâu, nào ngờ bà ta chưa kịp nói mấy câu, bà hàng xóm đã tuôn một tràng còn dài hơn, nước mắt tuôn như mưa, than thở mình khổ hơn bà ta hàng chục lần.

Kết quả, Mã Tú Trúc lại trở thành người "ở trong phúc mà không biết phúc", nuốt trọn cục tức vào trong rồi đành trở về nhà.

Buổi trưa, Quan Ái Liên nấu một nồi mì sợi lớn. Mì luộc xong được vớt ra, xả qua nước giếng cho nguội bớt, rồi trộn với một bát nước tỏi và một chút giấm chua. Món mì trộn này khiến cả nhà ăn không còn một sợi nào.

Thời tiết buổi trưa khá nóng bức, Lục Quốc Chí cũng không xuống đồng làm việc nữa. Thấy cậu con trai út sắp lên đường về thành phố, ông vẫn có chút thương nhớ. Thế là ông mời cả nhà vào nhà chính, chủ trì một buổi họp gia đình.

“Cha nghe anh con nói, căn nhà này con định nhường lại cho nó. Anh em các con không vì chuyện nhà cửa mà tranh giành nhau, đây là chuyện tốt. Con công tác xa nhà, không chăm lo được việc nhà, có bất cứ việc gì cũng là anh con ở đây gánh vác. Anh con thì bỏ sức ra gánh vác, con thì bù lại bằng tiền bạc, tính ra cũng là công bằng.”

Dừng một chút, ông lại tiếp tục: “ Nhưng mà, con cũng đừng chỉ biết lo cho công việc. Có thời gian thì phải về thăm nhà. Cha mẹ cũng có tuổi rồi, sức vóc không còn được như xưa. Không mong các con ở cạnh giường chăm sóc, chỉ mong các con có thể về thăm chúng ta nhiều hơn.”

Ngoài miệng nói vậy, nhưng thực ra Lục Quốc Chí rất vui vì cậu con trai út không giành giật căn nhà. Cậu con trai cả tuy không có nhiều bản lĩnh, nhưng lại là người ông thương từ nhỏ đến lớn, lại luôn ở bên cạnh, còn sinh cho ông hai đứa cháu nội mập mạp. Dòng m.á.u họ Lục xem như có người nối dõi.

Còn cậu con trai út, ông không thể quản được, cũng không muốn quản quá nhiều, dù sao nó công tác ở đơn vị lương lậu cũng không đến nỗi nào, vợ chồng nó chỉ cần dành dụm một hai năm là có thể tự dựng được nhà riêng. Đến khi đó thì tìm mảnh đất khác mà cất lên thôi.

Nghe bố chồng nói chuyện thiếu công bằng, trong lòng Dương Niệm Niệm không khỏi chạnh lòng thay cho Lục Thời Thâm. Anh ấy ở trong đơn vị hằng ngày phải trải qua không ít huấn luyện gian khổ, thậm chí phải luôn sẵn sàng ra tiền tuyến, đối mặt với bão đạn mưa bom, đến trong miệng bố chồng lại thành ra như đi dạo chơi vậy.

Lục Thời Thâm vẫn giữ vẻ mặt bình thản: “Có thời gian, con sẽ về thăm bố mẹ.”

Mã Tú Trúc liền hỏi dồn: “Nhược Linh mấy ngày nữa đi xem mắt mà thành, biết đâu cuối năm nay lại cưới thì các con có về không?”

“Cũng chưa chắc có thời gian.” Lục Thời Thâm nhạt giọng.

Mã Tú Trúc trợn tròn mắt: “Vậy con bận bịu không về được thì con dâu có rảnh rang mà về thăm nom chứ?”

Lục Thời Thâm khẽ đưa mắt nhìn Dương Niệm Niệm, ánh mắt dịu dàng hơn hẳn: “Đường sá xa xôi, một mình cô ấy về tôi không yên lòng.”

Mã Tú Trúc lại trợn mắt: “Con người lớn tồng ngồng thế này, trên đường còn lạc đi đâu được nữa?”

“Thôi nào, chuyện còn chưa đâu vào đâu, bà cứ vội vã làm gì?” Lục Quốc Chí quát lên một tiếng. Con trai út và con dâu út sắp trở về đơn vị rồi, lần sau không biết bao giờ mới gặp lại, cần gì phải khiến cả nhà mất hòa khí?

Mã Tú Trúc nghe vậy, lúc này mới xụ mặt xuống, không nói thêm lời nào nữa.

Lục Khánh Viễn và Quan Ái Liên cũng cúi đầu, im lặng không nói. Chuyện này rõ ràng là vợ chồng họ đã được phần hơn từ tay em trai, trong lòng ít nhiều cũng thấy áy náy.

Những lời Lục Quốc Chí muốn nói cũng đã nói gần hết, ông đứng dậy: “Các con dọn dẹp một chút đi, chuẩn bị lên đường thôi.”