Dương Niệm Niệm và Vương Phượng Kiều vừa về đến khu tập thể quân nhân đã bắt gặp Vu Hồng Lệ đang phơi mớ quần áo ngoài sân. Hai người chỉ liếc nhìn nhau, chẳng ai buồn chào hỏi ai lấy một câu. Ở cái khu tập thể này, có ai mà chưa từng giận hờn, xích mích với người khác bao giờ? Chỉ cần vài ngày là chuyện cũ đâu lại vào đấy, mọi người cũng quen rồi.

Nhìn thấy hai người đã đi khuất, Vu Hồng Lệ bĩu môi, lẩm bẩm một mình: “Cái con hồ ly tinh với mụ chằn này đi chung với nhau đúng là một cặp trời sinh! May mà ở cái khu tập thể bộ đội này, chứ ở dưới quê, ăn mặc lòe loẹt như thế này thì người ta khạc nước bọt cũng đủ làm cho c.h.ế.t chìm rồi!”

Vu Hồng Lệ chửi Dương Niệm Niệm là “hồ ly tinh” cũng chẳng phải không có lý do. Mấy chị em quân tẩu ở đây, ai cũng chỉ mặc độc cái áo yếm bên trong. Nhiều người còn khéo léo đệm thêm miếng bông cho đỡ lạnh, chứ làm gì có quần áo lót hay áo n.g.ự.c như bây giờ. Đã vậy, đa số chị em đều đã sinh con nên vóc dáng chẳng còn thon gọn, mặc quần áo nào cũng thấy lùng bùng, chẳng đẹp đẽ gì.

Riêng Dương Niệm Niệm thì lại khác, vóc dáng cô vừa vặn, bộ n.g.ự.c nhỏ nhắn nhưng săn chắc. Vu Hồng Lệ nghĩ bụng, ăn mặc hở hang như thế kia chẳng phải để câu dẫn đàn ông thì là gì? Bảo sao cái ông Lục liên trưởng kia lại cưng chiều cô ta như báu vật không bằng.

Vu Hồng Lệ hậm hực phơi xong mớ quần áo, đang định quay vào nhà thì chợt thấy Đinh Lan Anh đạp xe về đến. Bà ta vội vàng vẫy tay, thần thần bí bí gọi giật lại: "Này Đinh chủ nhiệm, chị qua đây một chút, em có chuyện này muốn nói với chị."

Đinh Lan Anh đã bực dọc từ tối qua đến tận bây giờ, nên chẳng có sắc mặt nào tốt đẹp dành cho Vu Hồng Lệ. Bà ta dừng xe, giọng nói hằn học: "Có chuyện gì thì nói thẳng ra nhanh lên, cứ úp úp mở mở làm gì cho mệt!"

Vu Hồng Lệ không nhận ra vẻ khó chịu hiện rõ trên mặt Đinh Lan Anh, vẫn cứ tiếp tục vẫy tay rối rít hối thúc: "Đinh chủ nhiệm, chị cứ qua đây đã, chuyện này quan trọng lắm đấy, chị ơi!"

Đinh Lan Anh không thèm để ý, bà ta cứ thế đẩy xe định đi tiếp. Bà ta đâu phải con cún, người ta vẫy tay là chạy đến vẫy đuôi ngay được!

"Này, Đinh chủ nhiệm, sao chị lại đi mất vậy? Em còn chưa nói xong mà." Thấy Đinh Lan Anh có ý định bỏ đi thật, Vu Hồng Lệ sốt ruột, vứt vội mớ quần áo đang cầm lên dây phơi rồi chạy vội đuổi theo.

"Đinh chủ nhiệm, em thực sự có chuyện muốn nói với chị!"

Đinh Lan Anh mất hết kiên nhẫn: "Rốt cuộc là có chuyện gì thì chị nói thẳng ra đi!"

Vu Hồng Lệ liếc ngang liếc dọc, thấy không có ai xung quanh, mới rướn cổ ghé sát vào Đinh Lan Anh nói nhỏ: "Đinh chủ nhiệm, hôm nay em nhìn thấy cái cô gái đến đưa giày cho Tần phó đoàn trưởng đấy. Chị đoán xem là ai nào?"

Đinh Lan Anh vừa nghe xong, sắc mặt càng thêm khó coi. Vu Hồng Lệ hỏi như vậy chứng tỏ ai cũng quen biết cô gái đó, nhưng bà nghĩ mãi cũng không tài nào nhớ ra là ai. Cuối cùng, bà đành đoán bừa: "Là cô giáo Chu sao?"

"Hừ, sao chị lại nghĩ là cô ấy? Không phải đâu."

Thấy Đinh Lan Anh đoán trật, Vu Hồng Lệ càng tỏ vẻ bí ẩn hơn. Bà ta chẳng vòng vo làm gì, bật mí luôn: "Là chị gái của Dương Niệm Niệm đấy, hình như tên là... Dương Tuệ Oánh. Chẳng phải một dạo trước cô ta có đến thăm Dương Niệm Niệm ở khu nhà mình sao? Em nghi là từ dạo ấy, cô ta đã 'ngấm ngầm' với Phó đoàn trưởng Tần rồi. Chị đừng thấy Dương Niệm Niệm còn trẻ, mấy quân tẩu bọn em cộng lại cũng chẳng nhiều mưu mẹo bằng cô ta. Em thấy, cô ta chắc chắn muốn gán ghép chị mình cho Phó đoàn trưởng Tần để hai chị em cùng được làm phu nhân quan chức."

Mặt Đinh Lan Anh tái mét. Bà ta thầm nghĩ, "Con bé Dương Niệm Niệm này, có phải cố tình gây sự với mình không?"

Vu Hồng Lệ thấy Đinh Lan Anh lộ vẻ khó chịu, lại được đà nói thêm, "Em thấy Dương Niệm Niệm cố ý gây khó dễ cho chị và Chính ủy Trương đấy. Ai mà chẳng biết Chính ủy Trương dạo này hay mời Phó đoàn trưởng Tần về nhà dùng cơm, là để tác hợp cho anh ấy với Vũ Đình còn gì? Giờ Dương Niệm Niệm lại để chị mình ngang đường 'cướp mất' thì chẳng phải là cố tình cho chị và Chính ủy Trương xem sao?"

Sắc mặt Đinh Lan Anh vốn đã khó coi, nghe đến đây bà lập tức sa sầm, nghiêm giọng quát: "Cái thói đồn đại vớ vẩn này là cô tự bịa ra đấy! Đồng chí Trương mời Phó đoàn trưởng Tần ăn cơm là có việc công cần bàn bạc, liên quan gì đến con Vũ Đình? Tôi nói cho cô biết, nếu có ai trong khu nhà này mà truyền ra những lời làm tổn hại đến danh dự của con Vũ Đình, tôi sẽ không tha cho cô đâu!"

Nói rồi, bà ta lườm Vu Hồng Lệ một cái đầy giận dữ, đẩy chiếc xe đạp đi thẳng.

Vu Hồng Lệ bị mắng đến ngẩn người. Bà ta tốt bụng đi mách chuyện mà sao lại thành ra thế này? Ai ở khu nhà quân nhân mà chẳng biết Chính ủy Trương muốn tìm con rể là Phó đoàn trưởng Tần? Giờ lại còn giả vờ che đậy làm gì? Có che miệng thiên hạ cũng chẳng giấu được sự thật là con gái không ai dòm ngó. Con gái đi học đại học thì sao? Chẳng phải vẫn bị người ta coi thường đấy à?

Đinh Lan Anh đạp xe đi ngang qua nhà Dương Niệm Niệm. Lúc này, Dương Niệm Niệm và Vương Phượng Kiều đang cho thỏ ăn. Theo phép lịch sự, Vương Phượng Kiều định cất tiếng chào, nhưng Đinh Lan Anh chỉ trừng mắt liếc hai người rồi quay đầu đi, chẳng thèm đếm xỉa.

"Ai lại chọc giận Đinh chủ nhiệm thế?" Vương Phượng Kiều khó hiểu hỏi.

Dương Niệm Niệm cũng nhận ra ánh mắt thù địch của Đinh Lan Anh. Cô lờ mờ đoán ra nguyên nhân.

"Chắc là nghe được chuyện Dương Tuệ Oánh đưa giày cho Phó đoàn trưởng Tần rồi."

Dù cô và Dương Tuệ Oánh có thù oán, nhưng trong mắt người ngoài, họ vẫn là chị em ruột. Chuyện này, cô có không muốn gánh cũng chẳng thể trốn tránh được.

Vương Phượng Kiều thấy oan cho Dương Niệm Niệm, "Đinh chủ nhiệm chẳng có khuyết điểm gì lớn, chỉ có cái là lòng dạ quá nhỏ nhen, sống đến ngần này tuổi rồi mà vẫn chưa thấu đáo."

Dương Niệm Niệm thì lại chẳng bận tâm, "Bà ấy không thích em, em cũng chẳng thích bà ấy. Dù sao ngày thường cũng chẳng có giao thiệp gì, bà ấy thích nghĩ gì thì cứ nghĩ."

Vương Phượng Kiều cười khen, "Trong số bọn chị, chỉ có em là rộng lượng nhất."

"Mấy chuyện lặt vặt này mà cứ canh cánh trong lòng thì sống mệt mỏi lắm." Dương Niệm Niệm nói. Cô có thời gian so đo mấy chuyện vụn vặt này, thà nghĩ cách kiếm tiền, làm cho cuộc sống tốt hơn.

Hai người vừa trò chuyện, thời gian trôi qua thật nhanh. Chẳng mấy chốc đã đến giờ tan học của bọn trẻ. Vương Phượng Kiều về nhà lo cơm chiều, Dương Niệm Niệm cũng quay vào bếp.

Mấy ngày nay đều là Lục Thời Thâm nấu cơm, nhà cũng không còn nhiều đồ ăn. Cô lúi húi một lúc, tìm được ít rau xanh và trứng gà. Nghĩ đi nghĩ lại, cô quyết định làm món mì d.a.o tước.

Vừa mới đổ bột mì vào chiếc chậu men, Lục Thời Thâm đã về. Hôm nay hắn dẫn lính đi huấn luyện bên ngoài, quần áo dính đầy bùn đất, ống quần ướt sũng. Trên áo còn dính cả nước cây cỏ, nhìn qua là biết đã vất vả nhường nào.

Dương Niệm Niệm định hỏi hắn xem các đồng đội có nói gì sau lưng cô không. Nhưng nhìn thấy bộ dạng lấm lem của hắn, cô lại thấy xót xa, quên hết mọi chuyện, chỉ vội giục:

"Anh đi tắm rửa trước đi. Tối nay em làm mì d.a.o tước trứng gà cho anh ăn. Chờ mấy ngày nữa thi xong, em sẽ mua cái tủ lạnh về, rồi làm mì thịt bò đãi anh."

Giữa thời tiết nóng nực này, không có tủ lạnh, nhà chẳng thể trữ được thịt tươi.

Lục Thời Thâm chưa từng ăn mì d.a.o tước bao giờ, cũng chẳng giúp được gì. Hắn lo mùi mồ hôi trên người sẽ làm cô khó chịu nên chỉ "ừm" một tiếng, quay ra khỏi bếp, về phòng lấy quần áo đi tắm.

Hắn vừa đóng cửa, An An đã dẫn mấy người bạn về. Mấy đứa bé trông xa lạ, là con của những người ở thôn gần đó. Nghe nói nhà An An có thỏ con, tan học liền đi theo cậu bé về xem.

Dương Niệm Niệm vào phòng lấy ít bánh quy, mỗi đứa bé được chia hai miếng. Bọn nhỏ vui sướng ra mặt, đứa nào cũng khen " mẹ kế" này tốt bụng trước mặt An An.

Trong bếp, Dương Niệm Niệm ôm bụng cười khúc khích. Trẻ con quả nhiên đơn giản, dễ chiều thật.