Tạ Hi Hoa không kìm được mà bật cười khúc khích. Tiêu Ngọc Minh ngẩng đầu, đưa mắt nhìn nàng, cất lời hỏi: "Nàng đang cười điều gì vậy?"

Tạ Hi Hoa vội thu nụ cười, khôi phục lại dáng vẻ khuê nữ đài các: "Ta chợt nhớ đến một chuyện khôi hài."

Tiêu Ngọc Minh thừa biết nàng vừa rồi đang bật cười vì mình, chỉ là y cũng không lấy làm phiền lòng. Trái lại, bầu không khí giữa hai người lại trở nên hài hòa, thân mật hơn hẳn.

Tiêu Ngọc Minh bèn lấy món quà đã chuẩn bị sẵn, trao cho Tạ Hi Hoa: "Món quà này tặng nàng, ngày thường có thể mang bên mình phòng thân."

Tạ Hi Hoa: "..."

Thật không ngờ y lại tặng món quà như vậy!

Nhưng nàng vẫn khẽ đưa tay nhận lấy thanh đoản kiếm, nói: "Đa tạ Tiêu nhị công tử."

Tiêu Ngọc Minh xua tay, đáp: "Không cần khách khí."

Tạ Hi Hoa lúc này mới lấy ra một chiếc hộp tinh xảo, đưa về phía Tiêu Ngọc Minh: "Đây là lễ vật của ta, kính tặng Nhị công tử."

Tiêu Ngọc Minh cầm lấy chiếc hộp, cầm lên thấy có chút nặng trĩu. Chiếc hộp chắc hẳn được chế tác từ loại gỗ đàn hương thượng hạng, vì y ngửi thấy mùi hương trầm ấm, thoang thoảng của gỗ quý. Chỉ riêng chiếc hộp này thôi, giá trị đã không hề nhỏ.

Trong lòng y chợt dấy lên cảm giác món quà mình tặng dường như quá đỗi tùy tiện. Y một tay cầm hộp, tay kia khẽ mở nắp, thấy bên trong là một thanh đoản kiếm toát ra khí tức cổ xưa, trầm tịch. Chuôi kiếm được khảm ngọc thạch thanh nhã, vỏ ngoài chạm khắc hoa văn tinh xảo, tuyệt mỹ. Chỉ mới liếc nhìn, y đã vô cùng ưng ý.

Y cầm lấy đoản kiếm từ trong hộp, rút khỏi vỏ bao, lưỡi kiếm liền phát ra luồng hàn quang sắc lạnh. Thanh đoản kiếm này khiến y yêu thích khôn nguôi, nhịn không được muốn tự tay vuốt ve.

"Nhị công tử xin hãy cẩn thận," Tạ Hi Hoa vội vàng lên tiếng, "Thanh đoản kiếm này vô cùng sắc bén."

Tiêu Ngọc Minh vội rụt tay về, trên gương mặt y chợt dấy lên chút nóng rát. Món quà của Tạ Hi Hoa nhìn là biết đã được dụng tâm chuẩn bị, còn y lại tặng nàng một món quà tùy tiện, chẳng chút để tâm.

Vừa dứt suy nghĩ, y liền tháo ngọc bội trên thắt lưng, đặt vào tay Tạ Hi Hoa, cất lời: "Ta... ta không rõ nàng ưng ý món quà nào, vậy nên... vậy nên... nàng thích thứ gì, hoặc muốn có thứ gì, ta sẽ tìm kiếm và dâng tặng nàng."

Tạ Hi Hoa đưa mắt nhìn khối ngọc bội trong tay, sau đó lại nhìn dáng vẻ có chút bối rối của Tiêu Ngọc Minh, muốn bật cười thành tiếng nhưng lại cố kìm nén. Nàng trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Ta nghe nói Nhị công tử rất giỏi cưỡi ngựa?"

Tiêu Ngọc Minh gật đầu. Tạ Hi Hoa lại cất lời: "Nhị công tử có thể chỉ dạy ta thuật cưỡi ngựa được chăng?"

Tiêu Ngọc Minh vội vàng gật đầu lia lịa, đoạn nói: "Chuyện này thì quá đỗi dễ dàng, nàng hãy đưa ra một yêu cầu khác đi."

Lần này Tạ Hi Hoa không thể nhịn được nữa, bèn bật cười thành tiếng. Tiêu Ngọc Minh chợt nhận ra mình vừa lỡ lời nói ra điều gì đó ngốc nghếch, liền luống cuống gãi đầu.

Ngay lúc này, y nghe Tạ Hi Hoa khẽ nói: "Ngày tháng còn dài, Nhị công tử về sau sẽ tự khắc tỏ tường ta ưng ý món quà ra sao."

Nàng khẽ cười yểu điệu, cả người tựa cánh hải đường nở rộ trên cành, vừa rực rỡ lại ngọt ngào. Tiêu Ngọc Minh chỉ cảm thấy tim mình đập rộn ràng không ngớt, buột miệng thốt ra: "Ta... sau này sẽ một lòng một dạ đối đãi với nàng."

Tạ Hi Hoa chẳng ngờ hắn lại nói như vậy, khuôn mặt tức thì ửng hồng.

"Các ngươi mau qua đây chơi." Tạ đại công tử thấy hai người ắt hẳn đã trò chuyện thỏa lòng, liền đứng cách đó không xa mà lên tiếng gọi.

Trái tim Tạ Hi Hoa đập dồn dập, nàng uốn gối hành lễ rồi vội vã rời đi, Tiêu Ngọc Minh vẫn còn ngẩn ngơ cầm thanh đoản kiếm trên tay mà mỉm cười ngây ngô.

Sau bữa trưa tại Tạ phủ, cả nhà Đường Thư Nghi mới hồi phủ. Khi về đến phủ, cả nhà cùng quây quần trong họa sảnh nhỏ ở Thế An Uyển mà trò chuyện.

Đường Thư Nghi hỏi Tiêu Hoài: "Chàng đã lấy được bát tự của Tạ nhị tiểu thư chưa?"

Tiêu Hoài gật đầu: "Tạ lão gia đã đích thân đưa cho ta, ta cũng đã trao bát tự của Ngọc Minh cho người."

Chuyện bàn bạc hôn sự giữa hai đứa nhỏ đều do Tiêu Hoài và Tạ lão gia ra mặt, điều này đủ để thấy Tạ gia coi trọng cuộc hôn sự này đến nhường nào.

Đường Thư Nghi dặn dò: "Hai ngày nữa chàng hãy tới Sùng Quang Tự, thỉnh phương trượng xem bát tự của hai đứa trẻ có hợp nhau không."

"Được." Tiêu Hoài đồng ý.

"Đây là lễ vật mà Tạ nhị tiểu thư tặng cho con sao?" Đường Thư Nghi thấy Tiêu Ngọc Minh vẫn luôn ngắm nghía một thanh đoản kiếm, liền hỏi.

Tiêu Ngọc Minh gật đầu, Đường Thư Nghi lại hỏi: "Vậy con đã tạ lễ Tạ nhị tiểu thư thứ gì?"

Tiêu Ngọc Minh nghe thế, mặt hắn hơi ửng đỏ, nhưng cuối cùng vẫn nói thật: "Cũng là một thanh đoản kiếm."

Đường Thư Nghi quay đầu nhìn Tiêu Hoài, trách móc: "Chàng dạy dỗ con cái ra sao vậy?"

Tiêu Hoài vội vàng giải thích: "Thằng bé nói không biết Tạ nhị tiểu thư thích thứ gì, nên trước tiên tạm tặng cho nàng một thanh đoản kiếm, sau đó mới hỏi sở thích của nàng để chọn lễ vật mà nàng ưng ý hơn."

Đường Thư Nghi quả thực không biết nói gì hơn: "Nếu không biết người con gái nhà người ta thích gì thì tặng ngọc bội, vòng tay, hay cây trâm cũng được vậy chứ, làm sao mà có thể tặng đoản kiếm được!"

Tiêu Hoài thấy nàng sắp sửa tức giận, hắn vội vàng nhận lỗi: "Là ta sai, lát nữa ta sẽ răn dạy thằng bé."

Đường Thư Nghi trừng mắt nhìn hắn một cái, sau đó quay sang Tiêu Ngọc Minh hỏi: "Tạ nhị tiểu thư có tỏ vẻ không vui không?"

Tiêu Ngọc Minh lắc đầu, sau đó kể lại cuộc nói chuyện giữa hai người bọn họ. Đường Thư Nghi nghe xong không khỏi thầm mừng rỡ. Mọi chuyện xem ra không đến nỗi tệ hại.

Tạ phủ.