Đường Thư Nghi không nhịn được cười: “Chưa bàn tới việc trong một đại gia tộc, con cháu đông đúc như thế, khó lòng không có một người thông minh; cho dù không có, nếu biết cách giáo dưỡng, ắt sẽ dạy người thành tài.”

Tiêu Ngọc Châu vẻ mặt khó hiểu, Đường Thư Nghi giải thích với nàng: “Con người quả đúng là bẩm sinh có kẻ tài trí, người kém cỏi, nhưng kẻ kém cỏi chỉ cần không phải là kẻ ngu dốt, trong mỗi người ắt sẽ có một hoặc hai điểm mạnh.”

“Chẳng hạn như đại ca con có thiên phú văn chương, nhị ca con có sở trường võ học, Tề Nhị và Nghiêm Ngũ lại tinh thông đối nhân xử thế, còn có người giỏi vẽ tranh, có người tinh thông tính toán vân vân. Chỉ cần để họ phát triển đúng sở trường. Phát huy được điều mình am hiểu, tất nhiên sẽ có đất dụng võ, có đất dụng võ thì có giá trị, ắt sẽ làm nên nghiệp lớn.”

“Trong một gia tộc, cho dù không thể phát huy thế mạnh của mỗi một người, chỉ cần chọn lấy vài người, để bọn họ phát huy sở trường, giúp đỡ lẫn nhau, gia tộc đó sẽ không suy vong. Đương nhiên, căn nguyên chủ yếu khiến phủ Lễ Quốc Công sa sút đó chính là huynh đệ tương tàn, ấy là đại kỵ.”

Tiêu Ngọc Châu rơi vào trầm tư, Đường Thư Nghi khẽ vuốt tóc nàng: “Bây giờ con chưa hiểu cũng không sao, sau này cứ từ từ ngẫm ngợi rồi sẽ thông.”

Tiêu Ngọc Châu gật đầu.

Ngày hôm sau, sau bữa sớm không lâu, Lão Phu nhân Lễ Quốc Công đến. Lúc Đường Thư Nghi dẫn Tiêu Ngọc Châu ra nghênh tiếp, mới hay còn có Giai Ninh quận chúa đồng hành, hai người vội vã hành lễ.

Nhưng mới hành lễ được một nửa, Giai Ninh quận chúa đã mỉm cười đỡ Đường Thư Nghi dậy: “Phu nhân không cần đa lễ.”

Lão Phu nhân Lễ Quốc Công cũng mỉm cười nói: “Nàng ta cũng chỉ là tiểu bối, không cần phải quá khách sáo như vậy.”

Đường Thư Nghi đương nhiên đáp lễ nghi không thể khinh suất, sau đó dẫn khách vào chính sảnh. Sau khi an tọa, đương nhiên lại hàn huyên đôi ba câu, sau đó Giai Ninh quận chúa nói: “Trên đường từ đất phong đến Thượng Kinh, ta đã gặp được Tiêu thế tử, y có nhờ ta mang ít vật phẩm về đây.”

Đường Thư Nghi sững sờ, nàng không khỏi ngạc nhiên, cho dù Tiêu Ngọc Thần và Giai Ninh quận chúa có gặp nhau trên đường, bọn họ cũng hoàn toàn không quen biết, làm sao lại có thể nhờ Giai Ninh quận chúa chuyển vật phẩm về?

Bấy giờ, liền nghe Lão Phu nhân Lễ Quốc Công nói: “Hai đứa trẻ này còn gặp nạn, suýt nữa đã bước qua Quỷ Môn Quan một vòng.”

Đường Thư Nghi nghe vậy liền ngẩng phắt đầu dậy, vội vàng hỏi: “Đã xảy ra chuyện gì?”

Giai Ninh quận chúa thấy nàng lo lắng, vội vàng nói: “Phu nhân xin cứ an tâm, Tiêu thế tử không sao, những tùy tùng đi cùng y cũng bình an vô sự.”

Nghe lời ấy, lòng Đường Thư Nghi chợt nhẹ nhõm đôi phần, song nàng vẫn truy hỏi: “Rốt cuộc gặp phải chuyện gì?”

Giai Ninh quận chúa thấy nàng nôn nóng, lập tức thuật lại cặn kẽ đầu đuôi câu chuyện. Thì ra, hôm đó đoàn người của nàng đi đến bên ngoài trấn Mã Hoa, huyện Ngô Đồng. Ban đầu bọn họ định đi đường lớn, nhưng mấy ngày trước trời mưa, con đường chính bị mưa lũ tàn phá, xa giá không tài nào thông hành, bởi vậy đành phải đi đường vòng. Cũng chính tại nơi này, bọn họ gặp được nhóm người của Tiêu Ngọc Thần.

Vốn dĩ không hề quen biết, lúc đó hai nhóm người cũng chẳng chào hỏi nhau. Hai nhóm người cộng lại cũng đến mấy chục người, bọn họ nghĩ ắt sẽ vô sự. Kết quả, đi tới một vùng rừng núi rậm rạp thì một đám sơn phỉ bỗng dưng xông ra từ trong rừng.

Mặc dù bọn họ đều mang theo thị vệ, nhưng lũ thổ phỉ quá đông, quân ít khó địch lại số đông, thấy toàn quân sắp lâm vào cảnh khốn cùng, Tiêu Ngọc Thần và Giai Ninh quận chúa đồng lòng hạ quyết tâm, yểm trợ hai người đi cầu viện.

Tiêu Ngọc Thần và Giai Ninh quận chúa là mục tiêu hàng đầu của đám sơn phỉ, hai người bọn họ đương nhiên không thể thoát thân. Bên phía Tiêu Ngọc Thần để Trường Phong thoát đi, còn bên phía Giai Ninh quận chúa để đệ đệ Lý Cảnh Hạo tìm đường thoát thân.

Trường Phong và Lý Cảnh Hạo cũng không phụ sự kỳ vọng của bọn họ, quả thực đã trốn thoát ra ngoài. Còn Tiêu Ngọc Thần và Giai Ninh quận chúa bị bắt làm con tin đưa lên núi. Có lẽ đám sơn phỉ thấy Tiêu Ngọc Thần và Giai Ninh quận chúa là người cầm đầu, hoặc có thể là vì nguyên nhân khác, dù sao cũng nhốt hai người vào cùng một chỗ.

Mặc dù một nam một nữ bị nhốt cùng nhau, nhưng cả hai đều chẳng chút ngượng ngùng, dù sao đang trong cảnh hiểm nguy cận kề, nào còn tâm trí nghĩ đến chuyện gì khác. Hai người im lặng một lúc, Tiêu Ngọc Thần chủ động cất lời: “Tại hạ đến từ Thượng Kinh, là thế tử của Vĩnh Ninh Hầu, không biết tiểu thư là ai…?”

“Ta là nữ nhi Đoan Thân Vương, phong hiệu Giai Ninh.” Nàng đáp.

Hai người từ đó mà quen biết, sau đó cùng nhau thương nghị đối sách. Tiêu Ngọc Thần nói: “Tùy tùng của tại hạ và đệ đệ của quận chúa cho dù đã thoát thân, tìm đến huyện thành trình báo với huyện lệnh, huyện nha tuy có quan binh, cũng có thể cử quân tấn công sơn trại cứu viện chúng ta, song chi bằng chúng ta tự tìm đường thoát thân.”

Giai Ninh Quận Chúa khẽ gật đầu, đoạn nàng đứng dậy dạo khắp gian phòng, tìm kiếm một đường thoát thân. Tiêu Ngọc Thần thấy vậy cũng đứng lên tìm cùng, song tìm kiếm nửa ngày cũng chẳng thấy. Tuy nhiên, bọn họ lại phát giác gian phòng kề bên chính là nơi giam giữ những người đồng hành cùng bọn họ.

Giai Ninh Quận Chúa tìm thấy một lỗ nhỏ trên vách tường, qua đó nàng khẽ gọi thị vệ của mình. Thị vệ nghe thấy, liền dùng sức mạnh đập vào lỗ nhỏ, dời đi một viên gạch, nhờ đó, người trong phòng có thể bí mật thông tin.

Dẫu là thị vệ dưới trướng Tiêu Ngọc Thần hay Giai Ninh Quận Chúa, thân thủ của bọn họ đều phi phàm. Bọn họ bị bắt chỉ bởi địch đông ta ít, khó lòng chống cự. Đặc biệt là một trong những thị vệ của Giai Ninh Quận Chúa, lại còn tinh thông thuật bẻ khóa.

Thế là, bọn họ lén lút bàn bạc, đợi đến khi đám sơn phỉ chìm vào giấc ngủ, nhân cơ hội ấy để thị vệ kia phá khóa, sau đó cùng nhau đào tẩu. Kế hoạch quả nhiên thuận lợi, cả nhóm đã thoát khỏi sơn trại. Tuy nhiên, chẳng mấy chốc, đám sơn phỉ đã phát giác, lập tức truy đuổi.

Mãi đến phút cuối, Trường Phong và Lý Cảnh Hạo dẫn viện binh kịp thời đến cứu viện, Tiêu Ngọc Thần và Giai Ninh Quận Chúa mới thoát khỏi hiểm cảnh.