Áo ấm khoác vội lên người

Ngoại thành Tuất Kinh, Nam Hoa Môn.

Hôm nay thời tiết thật sáng sủa, đêm qua gió lớn đã thổi tan mây mù, bầu trời trong xanh vô cùng, nhưng khí trời vẫn lạnh lẽo thấu xương.

Cuối cùng đã đến ngày phát tâm, buổi trưa Ngụy phu nhân sai gia đinh mang màn thầu và bánh nhân đậu đã làm từ ngày trước, cùng cháo đậu đỏ mới nấu vào buổi sáng, chất đầy xe lừa.

Vài gia đinh bảo vệ số thức ăn này vững vàng đi phía trước, còn nữ quyến nhà họ Tống thì ngồi trong xe ngựa theo sau. Nam Hoa Môn so với các cổng thành khác, cách xa trung tâm thành phố nhất, khu vực này phần lớn là dân cư thưa thớt, cảnh vật khá tiêu điều; những cửa tiệm vàng son, hay nơi buôn bán phong trần chẳng thể trụ vững tại đây lâu dài, thành thử các thế gia danh giá cũng hiếm khi đặt chân đến.

Từ khi xuyên thư đến đây, Tống Trừ Nhiên chưa từng đến nơi này, giờ đây trong lòng nàng thấy vô cùng mới lạ, hễ nghe thấy bên ngoài có động tĩnh, nàng liền vén rèm lên nhìn, trên mặt không giấu nổi sự thích thú.

Khu vực này hoàn toàn khác với nơi nàng cư ngụ, dẫu có phần phồn tạp, song lại ẩn chứa hơi thở chân thực của đời sống bình dị.

“A Nhu, hạ màn xuống đi, Yên Nhi mới khỏi bệnh, tuyệt đối không thể để nàng bị gió lạnh thổi trúng.” Ngụy phu nhân ngồi ở vị trí trung tâm trong xe ngựa, thấy mành xe liên tục khép mở, gió lạnh cứ thế lùa vào thùng xe, liền nhẹ nhàng dặn dò.

Tống Trừ Nhiên vội vàng thu hồi tay khỏi tấm mành, quay đầu nhìn Ngụy phu nhân với vẻ có chút tủi thân, rồi khẽ thưa "Vâng", đoạn đưa mắt nhìn sang Lý Tử Yên đang an tọa đối diện.

Lý Tử Yên ăn mặc rất kín đáo, trên cổ còn quấn một chiếc khăn lông màu hồng nhạt, trông thật sự như người mới khỏi bệnh, không thể chịu được gió lạnh. Song, với đôi mắt tinh tường, Tống Trừ Nhiên vẫn khẽ nhìn thấy vết bầm ẩn hiện trên cổ Lý Tử Yên qua khe hở của lớp khăn lông.

Nàng thu lại ánh mắt, quan tâm hỏi: "Thân thể Yên tỷ tỷ thực sự không sao sao?"

Bị Tống Trừ Nhiên bất ngờ nhìn chăm chú, Lý Tử Yên vội vàng nắm chặt khăn quàng cổ, khẽ né tránh ánh mắt dò xét của nàng, nhẹ nhàng đáp: "Không sao, A Nhu muội muội không cần lo lắng."

"Vậy thì tốt rồi, Yên tỷ tỷ lát nữa nhớ nghỉ ngơi, tránh nhiễm phong hàn." Tống Trừ Nhiên cười nhạt, nhưng ánh mắt vẫn không hề rời khỏi Lý Tử Yên.

Những ngày qua, cả Tống phủ đều bận rộn chuẩn bị cho ngày phát chẩn, Lý Tử Yên là khách nên Ngụy phu nhân và Vinh Cẩm cũng chẳng gọi nàng tới trợ giúp. Trong phủ ai nấy đều vất vả, ít người để ý đến hành tung của Lý Tử Yên trong suốt mấy ngày này.

Hai ngày trước, nha hoàn của Lý Tử Yên chợt truyền lời rằng tiểu thư nhà ta nhiễm bệnh, cần nghỉ ngơi tĩnh dưỡng, không tiện ra khỏi phòng.

Ngụy phu nhân nghe vậy liền lo lắng muốn đến thăm hỏi, song bị nha hoàn ngăn lại, nói rằng đã mời lang trung, chỉ là phong hàn cảm lạnh gây sốt, mong Ngụy phu nhân không nên đến thăm để tránh lây bệnh.

Nghe lời, Ngụy phu nhân chẳng còn cố chấp đến thăm nữa, chỉ dặn dò nha hoàn chăm sóc Lý Tử Yên chu đáo, nếu cần gì cứ việc lên tiếng.

Từ đó, Lý Tử Yên quả thực hai ngày không xuất hiện ở Tống phủ. Mọi người trong phủ chẳng hề nhận ra điều bất thường này, nhưng Tống Trừ Nhiên đã dặn người tâm phúc lúc nào cũng phải theo dõi hành tung của Lý Tử Yên, nên nàng biết rõ biểu tỷ đã ở đâu trong hai ngày qua.

Tối hôm qua, sau một ngày bận rộn về lại Trừ Các, Tống Trừ Nhiên còn chưa kịp ngồi xuống nghỉ ngơi thì tỳ nữ đã khải báo rằng Lý Tử Yên âm thầm quay về phủ lúc chạng vạng. Trước đó hai ngày, nàng ta ở phủ Tứ Hoàng tử, chẳng hề quay về tư trạch.

Sự việc này khiến Tống Trừ Nhiên vô cùng kinh ngạc. Hôm nay, khi nàng nhìn thấy những dấu vết khả nghi trên cổ Lý Tử Yên, trong lòng càng thêm chấn động.

Lý Tử Yên lại giống như trong nguyên tác, tự mình tìm đến Thịnh Hằng để hiến thân.

Trong thời điểm nhạy cảm này, việc Lý Tử Yên chạy tới phủ Thịnh Hằng và được tiếp nhận, điều này không chỉ do ý muốn của Lý Tử Yên mà còn do Thịnh Hằng đã ngầm chấp thuận.

Dẫu biết bụng dạ tiểu nhân là điều không nên, Tống Trừ Nhiên không thể không nghĩ rằng Thịnh Hằng tiếp nhận Lý Tử Yên vào thời điểm này e rằng là do Thánh Thượng đã ban chiếu chỉ hôn giữa Tống Trừ Nhiên và Thịnh Kỳ. Tạm thời, Thịnh Hằng chẳng thể thủ được lợi ích gì từ nàng nữa, nên hắn bèn chuyển mục tiêu sang Lý Tử Yên.

Với việc Tống Hoành tạm giao binh quyền, thế lực của phụ thân ta suy yếu đi không ít. Tài lực của Nghi Nam phú thương tuy không sánh bằng binh quyền, song giá trị vẫn không hề nhỏ. Thịnh Hằng chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội này.

Nếu đích nữ phú thương bằng lòng, hà cớ gì lại không vui?

Thịnh Hằng luôn thông minh, biết cách sắp xếp ván cờ của mình, và Lý Tử Yên cuối cùng lại được Thịnh Hằng chấp nhận, trong lòng ả ta ắt hẳn đang tràn ngập mật ngọt.

Nhưng việc tự mình dâng hiến như vậy, liệu có thực sự chiếm trọn được trái tim của người mình si mê chăng?

Trước mắt, nữ tử này rõ ràng là đã trọng sinh, nhưng lại một lần nữa đi vào vết xe đổ cũ, chẳng hề có chút tỉnh ngộ nào.

Tống Trừ Nhiên trong lòng không khỏi khẽ thở dài cho Lý Tử Yên, ánh mắt cũng trở nên tràn đầy tiếc nuối.

Ánh mắt nàng chan chứa cảm xúc khó che giấu khiến Lý Tử Yên cảm thấy vô cùng bất an. Lý Tử Yên lập tức vén bức rèm lên, ngước nhìn ra bên ngoài. Thấy đoàn xe đã gần kề cửa thành, nàng liền thở phào nhẹ nhõm một hơi, hạ rèm xuống, rồi quay sang Ngụy phu nhân, vui vẻ cất lời: "Dì, chúng ta sắp ra khỏi thành rồi."