Sủi cảo tại yến tiệc cung đình là loại nhân tôm tươi, không hề có mùi tanh, chỉ thấy hương vị thơm ngon lan tỏa khắp khoang miệng. Chỉ trong chốc lát, nàng đã dùng hết ba chiếc sủi cảo.

Yến tiệc vốn dĩ không có gì thú vị cho cam, nàng không mảy may hiểu được cái thú thưởng thức âm nhạc hay vũ đạo, cũng chẳng thể liên tục dùng món ngon bày trên bàn. Phần lớn thời gian, nàng chỉ đành an tọa một cách vô vị.

Thỉnh thoảng, nàng đưa mắt quan sát xung quanh, nhưng vì đây là yến tiệc cung đình, bách quan đều giữ vẻ nghiêm cẩn, nào có điều gì thú vị đáng để chiêm ngưỡng.

Khi tiếng tấu nhạc cung đình chợt ngưng bặt, Tống Trừ Nhiên chợt giật mình thu hồi tâm tư, cùng mọi người hướng về phía Khang Thiệu Đế.

Chỉ thấy Khang Thiệu Đế mang theo ý cười, khoan thai cất lời: “Hôm nay Đông chí đại điển đã kết thúc viên mãn, Nội Lý Tư Thịnh Hằng, Lễ Bộ Thượng thư Lý Nhu, Trấn Quốc Đại tướng quân Tống Hoành cùng chư vị có đại công, quả thực đã vất vả nhọc nhằn trong suốt thời gian chuẩn bị này.”

Khang Thiệu Đế vừa dứt lời, những vị quan được điểm danh lập tức đứng dậy, hướng về phía Người mà hành lễ tạ ân.

Người cười tươi nhìn bách quan, khẽ ho khan vài tiếng rồi cất lời: “Trước đó không lâu, Ngự Vệ Tư đã lập đại công quét sạch thổ phỉ một cách xuất sắc. Trẫm giao trọng trách Ngự Vệ Tư cho Thịnh Kỳ và Tống Đình Chi chưa được bao lâu, nhưng hai khanh đã hoàn thành xuất sắc. Trẫm vô cùng vui mừng.”

Thánh thượng khen ngợi và tái nhắc lại công trạng quét sạch thổ phỉ trước mặt bá quan văn võ, đặc biệt tán dương Thịnh Kỳ và Tống Đình Chi. Hai vị quan lập tức tiến lên, cung kính hành lễ với Khang Thiệu Đế.

Cuối năm, lại thêm nhiều tin vui, Khang Thiệu Đế đương nhiên vô cùng hân hoan. Đặc biệt khi những sự vụ trọng yếu này đều có các Hoàng tử của Người tham gia, Người lại càng thêm vui vẻ khôn nguôi.

“Có công tất phải thưởng, nhưng không chỉ thưởng riêng các khanh.” Khang Thiệu Đế vuốt râu, tươi cười với tâm trạng hân hoan “Những vị tham gia bảo vệ đại điển Đông chí, các nhạc sư cùng toàn bộ Ngự Vệ Tư cũng sẽ được ban thưởng. Ngày mai, các khanh hãy thay trẫm ban phát ân điển cho họ.”

Khang Thiệu Đế vừa dứt lời, năm vị quan được tán dương lại lần nữa hành lễ tạ ơn. Khi Khang Thiệu Đế phất tay, họ mới trở về vị trí cũ. Tiếng tấu nhạc cung đình vang lên lần nữa, yến tiệc tiếp tục.

Tống Trừ Nhiên nhìn đĩa thức ăn trước mặt đã vơi đi non nửa, chợt cảm thấy có chút nhạt nhẽo vô vị. Nàng cứ ngỡ phải đợi đến khi mãn tiệc mới có thể rời đi, nào ngờ Khang Thiệu Đế lại khai ân.

Thánh Thượng nói rằng yến tiệc hôm nay đông đúc hơn Tập Nhã yến, lại có không ít tiểu bối tham gia. Yến hội chủ yếu là nơi Thánh Thượng cùng các đại thần đàm đạo, tiểu bối có mặt nơi đây đương nhiên sẽ cảm thấy vô vị.

Nếu dùng yến xong muốn rời đi, chỉ cần chào hỏi phụ mẫu là được, không cần ngồi đợi cho đến mãn tiệc.

Nghe vậy, Tống Trừ Nhiên là kẻ đầu tiên không còn giữ được bình tĩnh mà an tọa. Nàng khẽ gọi “Phụ thân ”, giọng không lớn nhưng vẫn đủ để hàng ghế phía trước nghe rõ. Tuy nhiên, Tống Hoành không hề quay đầu lại, vẫn thản nhiên dùng yến.

Sợ rằng phụ thân sẽ cảm thấy thất lễ và không muốn nàng rời đi trước thời điểm thích hợp, nàng đành ngoan ngoãn an tọa trở lại, ánh mắt dõi theo thấy các tiểu bối của các phủ khác đứng dậy cáo từ rồi rời đi.

Khi thấy các Hoàng tử và Công chúa đối diện đứng dậy cáo từ, Tống Hoành mới quay lại nhìn nàng, thấy vẻ mặt đơn độc của nàng, bất đắc dĩ nói: "Thôi được rồi, con cùng Cẩm Nhi hãy về trước đi."

Được phụ thân cho phép, Tống Trừ Nhiên liền đứng dậy khỏi đệm, ngoan ngoãn cúi chào Tống Hoành, miệng ngọt ngào nói: "Tạ ơn phụ thân, Người đối xử với nhi nữ là tốt nhất."

Dứt lời, nàng ngước mắt nhìn về phía chủ tọa, vừa lúc thấy Khang Thiệu Đế đang tươi cười nhìn mình. Nàng vội vàng đứng thẳng người, không còn dáng vẻ nũng nịu vừa rồi, cung kính cúi chào Khang Thiệu Đế mà không cất lời, sau đó kéo tay Vinh Cẩm rời khỏi chính điện.