“Tỷ tỷ, ta mang theo một người đến, nói là muốn gặp ngươi.”

Ngàn dặm hoang vu, lam ba trải rộng.

Sau bao ngày bôn ba không ngơi nghỉ, cuối cùng cả đoàn cũng đã đặt chân đến biên cương Tuất Kinh.

Tống Hoành và Tống Đình Chi đã đến trước đó, an bài cho toàn bộ thôn dân rút lui, liên doanh quân sự cũng đã sơ bộ thành hình, các vật tư thiết yếu đều được đặt tại khu vực an toàn và có chuyên gia giám sát cẩn mật.

Thịnh Kỳ thoăn thoắt nhảy xuống ngựa, chỉ kịp liếc mắt nhìn quanh cảnh vật một lượt, chưa kịp nghỉ ngơi lấy một hơi đã được vị phó tướng trẻ tuổi dẫn vào phòng thương thảo tác chiến.

Tầm Vũ và Cố Phong tự khắc lưu lại bên ngoài để tuần tra, tránh việc kẻ gian có ý đồ xấu rình mò thám thính công việc thương thảo cơ mật.

Do là đang hành quân, phòng thương thảo vô cùng giản dị, ngoài chiếc bàn gỗ hình chữ nhật đặt địa đồ và sơ đồ tác chiến ở giữa, bên trong còn bày trí một chiếc giường La Hán cùng bàn để vật phẩm, tuyệt nhiên chẳng có gì khác nữa.

Thịnh Kỳ chào hỏi Tống Hoành và Tống Đình Chi, đoạn tháo bỏ bộ hộ giáp, trút đi chiến y nặng nề, lộ ra một thân cẩm phục màu đen tuyền, rồi đứng thẳng trước mặt phụ tử Tống gia.

“Trước khi xuất phát, ta đã an bài cho A Nhu cùng mọi người ổn thỏa, gửi tin tức qua vị môn khách đáng tin cậy. Dẫu không tiện nghi như trong phủ đệ, song quả thực là một nơi ẩn náu tuyệt đối an toàn, nhị vị có thể hoàn toàn yên tâm.”

Tiếp nhận túi nước từ tay Tống Đình Chi, Thịnh Kỳ uống ừng ực hai ngụm, đoạn mới nói: “Thịnh Duệ, Vinh Đại nhân và Nguyễn Đại nhân đã liên lạc nhiều ngày qua, tình huống cụ thể ta chưa kịp hỏi han tường tận, song Vinh Đại nhân và Nguyễn Đại nhân làm việc luôn thỏa đáng, chắc chắn sẽ chẳng có bất kỳ sai sót nào.”

Cuộc chiến lần này quả thật không tầm thường, phụ tử Tống gia đồng thời xuất chinh, Thịnh Kỳ cũng muốn mượn cơ hội ngàn vàng này để tiến hành điều tra cuối cùng và thượng tấu lên Hoàng đế, bởi sinh mệnh của Tống Trừ Nhiên cùng mẫu thân và tẩu tẩu nàng đang đứng trước hiểm nguy tột bậc.

Trước mặt Thịnh Kỳ chính là hai vị trượng phu của Ngụy phu nhân và Vinh Cẩm. Do vậy, hắn cần phải bẩm báo cho họ biết tình hình của các nàng.

Nghe tin nữ quyến trong nhà tạm thời an toàn, Tống Hoành vỗ vỗ lưng Tống Đình Chi, thở phào một tiếng nhẹ nhõm, đoạn hướng Thịnh Kỳ cúi đầu chắp tay: “Thần tạ ơn Điện hạ đã hết lòng để tâm.”

“Đều là người trong nhà, vốn dĩ nên như vậy, Tống tướng quân không cần khách khí làm gì.”

Thịnh Kỳ khẽ cuộn tay áo lên, để lộ cánh tay rắn chắc gân guốc, đoạn ngước mắt nhìn vị phó tướng trẻ tuổi đang đứng cạnh hai người. Lúc mới đặt chân đến, hắn chưa kịp quan sát tường tận, giờ nhìn kỹ lại thấy dáng người cao lớn thẳng thắn, khí chất phi phàm, rõ ràng là người luyện võ, chắc hẳn chính là vị hôn phu của Nguyễn Y, người mà Tống Trừ Nhiên từng gặp mặt tại sơn trang tránh nóng.

Nhìn thấy ánh mắt của vị phó tướng trẻ tuổi kia lộ rõ vẻ lo lắng, nhưng hắn lại e ngại quân kỷ nghiêm khắc nên chẳng dám thốt lên lời nào.

Thịnh Kỳ đặt túi nước xuống bàn, đoạn nhìn thẳng vào mắt vị phó tướng trẻ: “Nguyễn đại nhân cũng đã báo rằng cả nhà tạm thời bình an vô sự.”

Nói xong, không để vị phó tướng trẻ kịp phản ứng, Thịnh Kỳ khẽ khom người, một tay đặt lên án thư, ánh mắt dừng trên bản đồ, rồi hỏi Tống Hoành về tình hình quân đội: “Hiện tại, binh lực chuẩn bị ra sao?”

Nghe câu hỏi, Tống Hoành nghiêm cẩn đáp: “Lần này tiến hành tác chiến tại bình nguyên, hầu như không có nơi ẩn mình, bởi vậy phải tạm thời sơ tán thôn dân, chọn những thôn trang có tường cao, hào lũy kiên cố làm quân doanh. Thôn trang này thuận tiện cho việc vận chuyển quân lương, gần nguồn nước và ở vị trí thượng nguồn, tương đối thuận lợi về thiên thời địa lợi.”

Việc tác chiến, quan trọng nhất chính là xây dựng doanh trại. Ở những nơi có thể ẩn nấp tốt nhất để nhanh chóng dựng quân doanh, đảm bảo vật tư hậu cần và đường chi viện thông suốt, cùng với nguồn nước dồi dào, tránh được nguy cơ bị địch hạ độc. Đây quả thực là một đại ưu thế.

Sau khi khải bẩm về tình hình quân doanh, Tống Hoành chuyển sang đề tài khác: “Thần cũng ghi nhớ mệnh lệnh của điện hạ trước đó, khi ở Tuất Kinh đã tiến hành điều tra nội bộ binh lính, chủ yếu là những binh sĩ mới nhập ngũ, những người có dấu hiệu uy h.i.ế.p hoặc điểm yếu rõ rệt, cùng những binh lính có lời lẽ, hành vi đột ngột bất thường. Trong số đó có những nhân vật khả nghi đã được ghi chép cẩn thận và giao phó cho phó tướng tự mình giám sát.”

Nghe vậy, Thịnh Kỳ hài lòng gật đầu: “Nếu có bất kỳ tình huống nào, phải kịp thời báo cáo. Mặt khác, không cần đả thảo kinh xà, cứ giữ lại chúng, ắt sẽ có lúc cần dùng đến.”

Việc trong quân đội có thể có gian tế, Thịnh Kỳ đã cùng Tống Hoành và Tống Đình Chi thảo luận trước khi Tống Trừ Nhiên kịp nhắc nhở.

Căn cứ vào việc Ngự Vệ Tư từng chịu tai họa vì gian tế, cùng với các quan viên lợi dụng chức quyền gây nhiễu loạn trong quân đội, khi Tống Hoành giao binh quyền, chính là lúc dễ dàng nhất để tạo cơ hội cho những kẻ có tâm tư kín đáo ra tay.

Hắn đặc biệt dặn dò kiểm tra kỹ lưỡng những binh lính có khả năng bị lợi dụng trở thành gian tế.

Hiện tại xem ra, phương hướng điều tra của hắn là đúng, và nửa năm trước cũng có những kẻ không chịu an phận, đã bắt đầu hành động.

Dẫu trong lòng mọi người đều hiểu rõ đó là ai, nhưng không có được chứng cứ xác thực, chỉ có thể tiếp tục phối hợp diễn kế, mong có thể tra ra kẽ hở giữa loạn thế chiến tranh này.