Dẫu cho bề ngoài Phương Dao chẳng hề lộ ra chút nghi hoặc nào, Tạ Thính dù đã răn dạy hoa yêu một trận nhưng trong lòng vẫn chưa nguôi ngoai.

Buổi trưa, hai người ngồi đối diện nhau dùng bữa.

Tạ Thính lơ đễnh uống một ngụm canh, ngập ngừng lên tiếng: "A Dao, nếu mãi vẫn không tìm được người nhà của nàng..."

Bàn tay đang nâng bát của Phương Dao khẽ khựng lại, nàng ngẩng đôi mắt trong veo lên nhìn y.

"Ta chỉ là nói lỡ như..." Giọng Tạ Thính ngập ngừng, ánh mắt có phần u tối: "Chúng ta cứ sống cùng nhau như thế này, chẳng phải cũng rất đỗi tốt đẹp sao?" Trước câu hỏi ấy, Phương Dao không đáp lời ngay, chỉ khẽ cụp mắt suy tư nghiêm túc.

Thật ra nửa năm sống cùng hắn ở đây, nàng đã cảm thấy an yên và dễ chịu. Y là người tốt, luôn kiên nhẫn, hầu như từng lời nàng nói y đều để tâm, giữa hai người chưa từng xảy ra mâu thuẫn hay tranh cãi nào.

Nhưng nàng vẫn cảm thấy thiếu điều gì đó.

Tựa như cánh hoa rơi trôi phiêu bạt theo dòng suối, chẳng biết tự đâu tới cũng chẳng hay sẽ trôi về chốn nào. Theo từng đợt nước dâng hay rút cạn của dòng suối, nàng lại càng mong muốn mình là một chú cá nhỏ trong khe suối, có thể tự do điều khiển phương hướng của bản thân.

Phương Dao cụp mắt, né tránh ánh nhìn của Tạ Thính, không đáp thẳng vào câu hỏi của y.

"Ngày mai ta sẽ đến quan phủ hỏi tiếp."

Nửa năm đã trôi qua, hẳn phải có chút tin tức gì đó rồi.

Nửa năm bên nhau, A Dao vẫn chưa từ bỏ ý định tìm đường trở về nhà. Tạ Thính khẽ mím môi, gượng gạo nở một nụ cười: "Được."

Phương Dao nhận ra rằng, so với người khác, cảm xúc của nàng dành cho Tạ đại phu quả thực phức tạp hơn rất nhiều.

Ví như lúc này đây, khi nàng thấy nét u buồn ẩn hiện trong ánh mắt y, lòng nàng cũng dâng lên một nỗi chua xót nhẹ nhàng.

Nàng không rõ những cảm xúc ấy là gì.

Nếu nàng có thể tìm lại được thân thế, người thân cùng ký ức của mình, có lẽ khi ấy nàng ắt sẽ cho y một lời đáp rõ ràng hơn.

Tạ Thính trông thấy nàng đứng dậy thu dọn bát đũa rồi đi ra hậu viện, bất chợt lặng thinh.

A Dao từ trước đến nay luôn giữ được sự tỉnh táo, hiếm khi hành xử theo cảm tính, cũng khó mà động tâm. Nhưng đôi khi nàng lại vô cùng cố chấp, những việc đã quyết, e rằng không ai có thể ngăn cản.

Dẫu cho có xóa sạch ký ức, bản tính ấy của nàng cũng chẳng thể thay đổi.

Đã nửa năm trôi qua rồi, Yêu Vương của ta.

Trừ lằn băng bó ấy, ngươi cũng chỉ chạm khẽ vào tay nàng. Cứ cái đà này, mười năm há đủ? Trăm năm e cũng chẳng kịp.

Câm miệng!

Tạ Thính như bị chạm vào nỗi đau thầm kín, môi mím chặt, sắc mặt u ám.

Hắn đứng dậy thu dọn những bát đĩa còn lại trên bàn, khi mang ra hậu viện, ánh mắt bất chợt lướt qua giàn phơi thảo dược của Phương Dao.

Hắn khựng bước, tiến lại gần xem xét kỹ lưỡng.

Đây là số thảo dược hắn hái về từ sáng sớm. Trong đó, có hai vị dược liệu là Thích Lân Quả và Hồng Liên Tử, hình dáng vô cùng tương tự nhau, đều mang cành non xanh biếc, lá hình bầu dục, trên lá treo những quả nhỏ màu đỏ sẫm. Phương Dao đã vô ý đem chúng phơi chung một chỗ.

Hai vị thuốc này dẫu bề ngoài tương tự, song công hiệu lại hoàn toàn khác biệt.

Phát hiện Tạ Thính vẫn luôn chăm chú nhìn vào giỏ tre đựng Thích Lân Quả, hoa yêu trong thần niệm của hắn chợt giật mình.

Chẳng lẽ nào, ngươi định dùng Thích Lân Quả để hạ xuân dược A Dao?

Hoa yêu vốn là linh vật do cỏ cây hóa thành, bẩm sinh đã am tường tính chất các loại thảo dược. Nó rõ rằng Thích Lân Quả sau khi sắc nước uống vào có dược tính mãnh liệt, khơi dậy dục hỏa cuồng nhiệt.